In 2. Korinther 11,23-33 spricht Paulus über die verschiedenen Prüfungen, die er in seinem Dienst für den Herrn erlebt hat – seine Gefängnisaufenthalte, die Schläge mit Geißeln und Ruten, schlaflose Nächte, Hunger und Durst, schlechtes Wetter, Gefahren durch Räuber usw. Es gab Zeiten, in denen er nicht genug warme Kleidung hatte, um sich zu bedecken, oder nicht einmal genug zu essen; und er hatte kein Geld, um warme Kleidung und Essen zu kaufen. Gott nahm ihn durch all das hindurch, um ihn zu einem kleinen Vorläufer für andere Christen zu machen, die leiden mussten. In jeder dieser Prüfungen demütigte sich Paulus.

Er sagt: „In Damaskus sollte ich einmal verhaftet werden, und die Gläubigen mussten mich durch ein Fenster in einem Korb an der Mauer hinablassen, um der Verhaftung zu entkommen“ (2. Korinther 11,32-33). Wenn du ein Apostel wärst und dir etwas so Demütigendes passiert wäre, würdest du vielleicht nicht wollen, dass jemand davon erfährt. Aber Paulus wollte nicht, dass die Christen in Korinth denken, er sei ein großer Mann, dem Gott ein paar Engel zur Rettung schicken würde. Er war ein gewöhnlicher Mann und wollte, dass andere ihn als solchen kennen. „Ich will nicht, dass jemand mehr von mir hält, als er sollte“ , sagte er ( 2. Korinther 12,6 - TLB). Wie sehr unterschied sich Paulus von den meisten Dienern des Herrn heute, die versuchen, anderen einen höheren Eindruck von sich zu vermitteln, als sie tatsächlich sind.

In 2. Korinther 12,1 spricht Paulus über eine Zeit, in der er vom Herrn in den dritten Himmel aufgenommen wurde. 14 Jahre lang hatte er das niemandem gegenüber erwähnt. Was für ein Mann er doch war! 14 Jahre lang hatte er über diese Erfahrung geschwiegen – und selbst als er darüber sprach, nannte er keine Einzelheiten. Die meisten Gläubigen hätten über eine solche Vision in der nächsten Gemeindeversammlung gesprochen – und zwar in allen Einzelheiten! Deshalb glaube ich, dass die Erfahrung des Paulus echt war. Die Visionen vom Himmel, mit denen sich manche Gläubige heutzutage brüsten, sind Hirngespinste ihrer blühenden Fantasie – sie werden erzählt, um von anderen geehrt zu werden! Warum sage ich das? Weil diejenigen, die echte Visionen haben, feststellen werden, dass diese Visionen (wie Paulus sagte) „so erstaunlich sind, dass sie kein Mensch beschreiben oder in Worte fassen kann“ und es ihnen „nicht erlaubt ist, sie anderen zu erzählen“ (2. Korinther 12,4).

Dann sprach Paulus über eine schwere Prüfung, die er hatte und die Gott auch nach beharrlichem Gebet nicht wegnahm. Paulus nannte sie „einen Dorn im Fleisch“ und „einen Boten Satans“ – doch sie war „von Gott gegeben“ (2. Korinther 12,7). Die Gabe, die Gott Paulus gab, war ein Dorn! Gott gab ihn Paulus, weil er sah, dass Paulus in Gefahr war, stolz zu werden. Gott widersteht allen stolzen Menschen, aber Er wollte Paulus nicht widerstehen. Er wollte ihm Gnade schenken. Aber Er konnte Paulus nur Gnade schenken, wenn er demütig blieb (1. Petrus 5,5). Also erlaubte Gott dem Boten Satans, Paulus zu bedrängen und hielt ihn so ständig in Abhängigkeit von Gott und in Demut. Wir sehen also, dass Gott es manchmal sogar zulässt, dass ein Bote Satans uns weiter belästigt, wenn Er ein gutes Ziel für uns vor Augen hat. Krankheit zum Beispiel ist ein Bote Satans. Warum sagen wir das? Weil Jesus gesagt hat:„Wenn ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben zu geben versteht, wie viel mehr wird euer Vater im Himmel denen, die ihn bitten,(nur)Gutes geben“(Matthäus 7,11). Im Vergleich zu Gott, der vollkommen gut ist, sind wir alle böse Väter. Und keiner von uns würde seinen Kindern jemals Krankheit geben. Wie könnte dann ein liebender, himmlischer Vater einem Seiner Kinder Krankheit geben? Die meisten Krankheiten auf der Welt kommen daher, dass die Erde unter einem Fluch steht (1. Mose 3,17). Einige andere Krankheiten werden von Satan verursacht (Hiob 2,7).

Auch wenn es Gottes vollkommener Wille für uns ist, gesund zu sein, kann es sein, dass Er es zulässt, dass wir manchmal krank sind, und zwar aus einem bestimmten Grund. Als Paulus um Befreiung von dem Dorn betete, befreite Gott ihn nicht, sondern gab ihm stattdessen Gnade, damit er trotz des Dorns überwinden konnte. Mit der gleichen Gnade können auch wir Überwinder sein. In 2. Korinther 13,4-5 lesen wir: „Jesus wurde aus Schwachheit gekreuzigt, doch lebt er aus der Kraft Gottes. Zwar sind auch wir schwach in ihm, aber wir werden mit ihm leben aus der Kraft Gottes.“

Ein wahrer Jünger ist einer, der in sich selbst schwach ist und durch Gottes Kraft lebt. Und so schließt Paulus den Brief ab.

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