Wie ihr alle wisst, bestand die Hauptbetonung meines Dienstes im letzten halben Jahrhundert darin, Christen in den neuen Bund zu führen. Weil ich festgestellt habe, dass so viele Christen – obwohl sie Christus als ihren Retter angenommen haben und ihre Sünden vergeben sind – ein Leben mit solchen Höhen und Tiefen führen. Okay, das ist nicht schlimm. Aber sie sind damit zufrieden – das ist der schlimme Teil daran. Sie sind um ihr Geburtsrecht betrogen worden. Der Teufel hat den Christen ihr Geburtsrecht gestohlen. Ihr Geburtsrecht besteht darin, was Jesus am Kreuz und durch Seine Auferstehung und Seine Auffahrt in den Himmel und durch die Sendung des Heiligen Geistes erkauft hat. Ich habe über die Jahre festgestellt, dass auch der Dienst des Heiligen Geistes enorm gefälscht wurde. Es gibt so viel Fälschung. Und ich kann mir vorstellen, warum der Teufel das tut.

Was sind die Dinge in der Welt, die gefälscht werden? Niemand fälscht Toilettenpapier oder Packpapier, sie fälschen Banknoten, sie fälschen Gold, sie fälschen Diamanten. Was lehrt uns das? Niemand fälscht billige, wertlose Dinge. Nur wertvolle Dinge werden gefälscht. Es gibt so viele Dinge in ihrem christlichen Leben, die nicht gefälscht werden. Aber wenn es um den neuen Bund und die Erfüllung mit dem Heiligen Geist geht – das wurde so sehr gefälscht, was beweist, dass diese zu den wertvollsten Dingen im christlichen Leben gehören.

Ich weiß das aus meiner eigenen Erfahrung, denn ich habe Christus vor genau 64 Jahren, im Jahr 1959, als meinen Retter angenommen, als ich noch bei der Marine war. In den folgenden 16 Jahren dachte ich, dass ich mit dem Geist erfüllt wäre, aber das war nicht der Fall, weil mein Leben ein ständiges Auf und Ab war. Ich war auch so häufig deprimiert und düster, und ich wusste, dass das nicht Gottes Wille war. Aber ich wusste nicht, wie ich da rauskomme. Ich fühlte mich wie in einer Falle, aber ich las täglich in meiner Bibel. Ich hatte sogar meinen Job bei der Marine gekündigt, um dem Herrn vollzeitig zu dienen. Aber ich war von Sünde besiegt.

Aber das Interessante daran war, dass ich sogar zu jener Zeit eine Predigtgabe hatte. Gott gab mir eine Gabe zu predigen, als ich 24 Jahre alt war. Ich predigte in diesem Alter vor 5000 Menschen. Und das setzte sich so fort, aber innerlich war ich eine besiegte Person. Mein Gedankenleben war nicht rein, ich wurde zornig, sogar zu Hause. Meine Einstellung gegenüber anderen Menschen war nicht immer liebevoll und gut. Ich dachte, dass dies das normale christliche Leben sei – du sündigst und du bittest den Herrn um Vergebung; du sündigst erneut und du bittest den Herrn, dir zu vergeben. Du drehst dich im Kreis und kommst nie aus dieser Schleife heraus. Der Teufel hatte mich betrogen. Aber ich hatte so die Nase voll, dass ich zu einer bestimmten Zeit in meinem Leben sagte: „Herr, wenn es mit mir so weitergeht, dass ich ein Heuchler bin, der Dinge predigt, die in meinem inneren Leben nicht wahr waren; der 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche Dinge predigt, die nicht auf mich zutrafen. Und der Dinge predigt, die sehr klug sind und Leute beeindrucken, aber in meinem Leben nicht real waren. Ich bin sicher, dass ich Dir so nicht wohlgefalle. Und daher werde ich, Herr, den christlichen Vollzeitdienst aufgeben. Ich werde immer noch ein Christ sein und irgendeine Gemeinde besuchen, aber ich werde nie mehr predigen. Ich werde hinten sitzen, meine Zehnten bezahlen und einfach weitermachen und mein Bestes versuchen, und ein christliches Leben, so wie ich es kenne – mit dem ständigen Auf und Ab – führen. Aber ich kann nicht so weitermachen, wenn es keinen besseren Weg gibt.“

Ich war so verzweifelt. Und ich erinnere mich, ich hatte den Tiefpunkt erreicht. Und dann tat Gott etwas Erstaunliches: Eines Tages erfüllte Er mich mit dem Heiligen Geist.Ich betete mit einem anderen Bruder, und ich wurde mit dem Heiligen Geist erfüllt. Das veränderte mein Leben. Plötzlich, von diesem Tag an – ich hatte den Tiefpunkt erreicht, tiefer ging es nicht – ging die Kurve meines Lebens ständig nach oben. Es war kein plötzliches Hochschießen auf den Gipfel des Bergers, ich habe den Gipfel noch nicht erreicht. Der Berggipfel ist vollkommen wie Jesus Christus zu sein. Das ist ein weiter Weg. Aber ich hatte das christliche Rennen begonnen – es ist ein Marathonlauf. Wenn ich auf die vergangenen 48 Jahre zurückschaue, es waren 48 ½ Jahre von jenem Tag an, am 12. Januar 1975, als Gott mir begegnete und mich mit dem Heiligen Geist erfüllte. Mein Leben ging ständig aufwärts, und ich erlebte größere Offenbarungen Gottes und beständiges Wachstum im christlichen Leben.

Ich möchte euch fragen, liebe Brüder und Schwestern, ich möchte niemanden verdammen. Gottes Wort verdammt niemals – bitte erinnert euch daran. Wenn du eine Botschaft hörst, die dich verdammt, dann kannte entweder die Person, die predigte, den Herrn nicht oder du hast die Botschaft auf eine falsche Weise verstanden. Eines von beiden. Weil Römer 8,1 sehr klar ist: „So gibt es jetzt also keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind.“ Du musst dich also selber fragen, ob du dich selber verdammst, wenn du einer Botschaft zuhörst. Ich hoffe, du wirst das heute nicht tun. Weise alle Verdammnis zurück. Weise alle Entmutigung zurück , und sage: „Herr, ich werde Dich suchen, es macht mir nichts aus, wie lange es dauert, aber ich möchte, dass Du mir auf eine neue Weise begegnest, ich möchte eine echte Erfüllung mit dem Heiligen Geist erleben – nicht um dann irgendwo Zeugnis darüber zu geben. Nein, es stört mich nicht, ob Menschen denken, dass ich mit dem Heiligen Geist erfüllt bin oder nicht. Ich möchte echt mit dem Heiligen Geist erfüllt werden. Gott muss wissen, dass es echt ist – das genügt mir. Es ist mir egal, was andere Menschen denken. In der Tat, ich war damals, vor dieser Erfahrung, ein ziemlich populärer Prediger, weil ich eine Gabe hatte. Und niemand wusste etwas von meinem inneren, besiegten Leben. Zu jener Zeit war mein externes Zeugnis vollkommen, aber meine Gedanken und besonders meine Einstellungen zu Hause, die Art und Weise, wie ich lebte, stimmte nicht mit dem überein, was ich predigte. Aber ich habe so weitergemacht. Aber als diese Veränderung in meinem Leben stattfand, war es völlig anders. Eines der hauptsächlichen Dinge, die aus meinem Leben verschwanden, war Entmutigung. Wie ich erwähnte, war ich häufig entmutigt.

Und ich begann die Heilige Schrift neu zu studieren – das war Eines, was ich vom nächsten Tag an, nachdem ich mit dem Heiligen Geist erfüllt wurde, tat. Ich sagte: „Herr, wenn das wirklich die Fülle des Heiligen Geistes ist, dann wird das Neue Testament für mich ein neues Buch werden, weil der Heilige Geist es geschrieben hat. Ich werde daraus Offenbarung erhalten, nicht bloß Verständnis. Bitte beachtet, dass es einen Unterschied gibt zwischen Verständnis und Offenbarung. Viele gehen auf eine Bibelschule und erhalten Verständnis. Ich danke Gott, dass ich niemals eine Bibelschule besucht habe. Die Prediger und die Bücher, die mich in meinem Leben am meisten gesegnet haben, wurden von Männern geschrieben und gesprochen, die nie auf eine Bibelschule gegangen waren. Ich danke Gott, dass ich nicht auf eine Bibelschule ging. Jesus sandte keinen Seiner Apostel auf eine Bibelschule. Paulus war auf eine Bibelschule gegangen, bevor er bekehrt wurde, als er ein Jude war. Er verbrachte drei Jahre unter einem Professor namens Gamaliel. Was tat Gott, als Paulus bekehrt wurde? Wir lesen in Galater 1, dass Gott ihn drei Jahre lang nach Arabien brachte, um all dieses Zeug, das er auf der Bibelschule gelernt hatte, aus seinem Kopf herauszukriegen, damit Gott ihm dann etwas Neues lehren konnte. Ich sah all diese Dinge und sagte: „Herr, ich möchte Offenbarung erhalten.“ Wenn du Offenbarung über ein Wort bekommst, wird es dein Leben verändern. Verständnis erfüllt deinen Kopf bloß mit Wissen, und es kann dich stolz machen, dass du so viel weißt, und du kannst andere mit dem, was du weißt, beeindrucken. Aber Offenbarung tut genau das Gegenteil – sie macht dich demütig, sie macht dich gottesfürchtig. Das geschah, als ich anfing, die Bibel neu zu lesen. Es war dasselbe Buch, das ich jahrelang gelesen und studiert hatte. Aber ich erhielt jetzt Offenbarung. Ich erzähle euch von einem der ersten Dinge, die ich sah. Ich begann, nachdem Gott mir an jenem Tag im Januar 1975 begegnet war. Ich sagte: „Ich werde das Neue Testament erneut lesen.“ Und ich begann in Matthäus 1 . Und hier ist eines der ersten Dinge, worüber ich Offenbarung erhielt – auf der ersten Seite des Neuen Testaments. Bitte schlagt mit mir Matthäus 1,21 auf. Hier lesen wir, dass der Engel des Herrn zu Joseph kam und sagte, dass Maria durch die Kraft des Heiligen Geistes, und nicht durch irgendeinen Mann schwanger geworden war. Und dann sagt er zu Joseph, er soll diesem Baby den Namen „Jesus“ geben. Der Sohn, der geboren werden würde, sollte Jesus heißen. Und die Bedeutung von „Jesus“, der Grund, warum Er „Jesus“ genannt wurde, das ist Sein Name, bedeutet (Matthäus 1,21), dass „er sein Volk von ihren Sünden erretten wird“ . Ich habe das jahrelang gelesen, aber es hat mich nie so getroffen wie an diesem Tag. Ich erhielt Offenbarung. Ich wusste, dass ich von der Hölle errettet wurde, und die meisten Christen wissen, dass sie von der Hölle errettet sind, in der Tat, sie wollen bloß von der Hölle errettet werden. Der Durchschnittschrist möchte nicht von seinen Sünden errettet werden, er möchte von der Hölle errettet werden. Er möchte in den Himmel kommen, wenn er stirbt. Aber hier heißt es, dass „Jesus ihn von seinen Sünden errettet würde.“ Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Vergebung unserer Sünden und der Errettung von unseren Sünden. Vergebung gab es bereits in Alten Testament. Was ist das Besondere an dieser Verheißung? Im bekannten Psalm 103, sagt David: „Lobe den Herrn, meine Seele, und vergiss nicht, was er dir Gutes getan hat! Der dir alle deine Sünden vergibt…“ Das steht in Psalm 103. 1000 Jahre bevor Jesus kam, sagte David: „Lobe den Herrn, meine Seele, der mir alle meine Sünden vergibt.“ Aber Jesus würde kommen, nicht bloß um unsere Sünden zu vergeben, sondern um uns zu retten – um uns von der Sünde zu erretten, von der wir besiegt sind, und um uns in ein beständiges christliches Leben zu führen.

Ich fing an, die Bedeutung von „Gnade“ auf eine neue Art und Weise zu verstehen. Das war etwa anderes, wofür Gott mir die Augen öffnete. Wir sagen oft, „ich tue das durch Gottes Gnade, Gott gibt mir Gesundheit durch Seine Gnade, Gott gibt mir genug irdische Mittel durch Seine Gnade usw. Mein Verständnis von Gnade war „Gottes Güte und Seine Barmherzigkeit, Er gibt mir Dinge, die ich nicht verdiene.“ Wie einige Leute sagen: „Gottes Reichtum auf Kosten Christi“ (englisch „GRACE“). Das ist ein netter Weg, es auszudrücken, das englische Akronym GRACE steht für „Gottes Reichtum auf Kosten Christi“. Ich wusste all das. Als ich die Bibel las, stellte ich fest, dass Gnade viel mehr war als das. Ich erhielt Offenbarung über Römer 6,14, hier finden wir erneut etwas zum Thema „Sünde“. Sünde ist das Hauptthema im Neuen Testament. „Denn die Sünde wird nicht herrschen über euch…“ Sünde wird euch nicht regieren. Das finden wir nicht im alten Bund. Gott gab den Juden nie eine Verheißung, dass die Sünde nicht über sie herrschen würde. Im alten Bund war die einzige Verheißung, die Gott dem jüdischen Volk gab folgende: „Wenn ihr mir gehorcht, werden die Feinde nicht über euch herrschen.“ Das sind die Amoriter, die Philister, und all die anderen -iter (Völker), die es zu jener Zeit gab, sie würden nicht über sie herrschen. Und wenn Israel Gott nicht gehorchte, dann würden diese Feinde über sie herrschen.

Das gesamte Alte Testament ist ein Bild für den neuen Bund . Im neuen Bund sind unsere Hauptfeinde Satan und Sünde. Oder wie man sagt, „die Welt, das Fleisch und der Teufel“. Unter „Fleisch“ verstehen wir unseren Eigenwillen. Das sind unsere Hauptfeinde, und keiner von ihnen wird über uns herrschen. Wir haben jetzt auf Erden keine Feinde mehr. Kein Mensch sollte dein Feind sein. Sie mögen dich als Feind betrachten, aber du musst deine Feinde lieben. Ich habe keine Feinde. Viele Leute hassen mich wegen dem, was ich predige – weil ich die Wahrheit predige, hassen mich viele Christen. Aber ich hasse keinen von ihnen. Ich kann vor Gott stehen und sagen, dass ich keinen einzigen Menschen auf der ganzen Welt hasse, obwohl in Indien viele versucht haben, mir Schwierigkeiten zu bereiten, besonders wegen meines christlichen Glaubens. Aber es hat mich nicht dazu gebracht, sie zu hassen. Aber das war nicht möglich, bevor ich in diesen neuen Bund eingetreten war. „Die Sünde wird nicht über euch herrschen, weil ihr unter der Gnade seid.“ Aha, das ist also die Bedeutung von Gnade. Wenn ich wirklich unter die Gnade gekommen bin, wird die Sünde nicht über mich herrschen. Du bist jetzt unter diesem „Dach“, unter diesem Gebäude – es mag draußen regnen oder hageln – es wird dich nicht berühren. Kein Bisschen von diesem Regen oder Hagel draußen wird dich treffen, weil du unter einem Dach bist, das dich schützt. Wenn du dieses Gebäude verlässt, wird dich dieser Regen und Hagel treffen. Gnade ist so ähnlich. Solange du unter der Gnade bleibst, kann die Sünde nicht über dich herrschen. Wir verstehen das in Bezug auf ein Dach, das uns vor Hagel, Schnee und Regen usw. schützt. Aber Gnade ist so – wie Gottes erstaunliche Kraft, die dich schützt und dich von Sünde befreit. Die Sünde kann nicht über euch herrschen, Sünde wird nicht der Meister über dich sein. Im alten Bund gibt es keine solche Verheißung. Das ist eindeutig neuer Bund – Jesus wird dich von deiner Sünde retten. Und wie tut Er es? Indem Er dir Gnade gibt. Gnade ist ein Wort, das man im Alten Testament nicht findet. Man findet das Wort „Barmherzigkeit“ im Alten Testament. Es gibt einen großen Unterschied zwischen Barmherzigkeit und Gnade. Und 16 Jahre meines christlichen Lebens kannte ich den Unterschied zwischen beiden nicht. Ich dachte, es sei dasselbe. Barmherzigkeit ist Gottes Vergebung, sie befasst sich mit der Vergangenheit. Gnade befasst sich mit der Zukunft. Ich möchte das auf diese einfache Weise beschreiben. Barmherzigkeit befasst sich mit all den elenden Dingen, die ich in meiner Vergangenheit getan habe, die durch das Blut Jesu Christi ausgelöscht wurden. Und der Herr sagt, dass Er dieser Sünden nicht mehr gedenken wird. Hebräer 8,12: „An ihre Sünden und ihre Gesetzlosigkeiten will ich nicht mehr gedenken.“ Preist Gott! Ich möchte damit nicht zufrieden sein. Ich möchte morgen nicht erneut sündigen, und den Herrn bitten, mir wieder zu vergeben und erneut Hebräer 8,12 beanspruchen, dass der Herr nicht mehr an meine Sünden gedenken wird. Ja, ich kann mit einem reinen Gewissen leben. Mit einem reinen Gewissen leben, ist ausgezeichnet, aber es nicht genug. Denn viele Menschen haben nicht einmal ein reines Gewissen. Aber das christliche Leben ist mehr als das.

Ich stelle mir das so vor. Wenn dein Vater ein sehr reicher Mann war und er dir eine große Summe von Reichtum – Geld bei verschiedenen Banken und Grundstücke im ganzen Land – hinterlassen hat. Und er hat davon eine Akte (eine Aufzeichnung) erstellt. Du bekommst diese Akte nach dem Tod deines Vaters – es ist ein hoher Geldbetrag. Du kennst dich mit all den Details über Banken, Grundstücke usw. nicht aus, und du gibst das alles an einen Anwalt. Und er betrügt dich um 95 % des Vermögens. Du bekommst 5 % davon und lebst in einer kleinen Hütte, dankbar dafür, dass dein Vater dir eine kleine Hütte zum Leben gegeben hat. Du bist zufrieden und sagst: „Mein Vater gab mir eine kleine Hütte, worin ich leben kann – Gott sei Dank. Ich hatte selbst das nie zuvor.“ Aber lieber Bruder, liebe Schwester, dein Vater gab dir viel mehr als das. Ein gerissener Anwalt hat dich um 95 % des Nachlasses deines Vaters betrogen.

Genau das ist mit dem Christentum passiert. Das Christentum wurde um mehr als 95 % dessen betrogen, wofür Jesus starb und auferstand, in den Himmel auffuhr und den Heiligen Geist sandte, um es Seinem Volk zu geben. Was ich sage ist: Fordere dein Erbe ein! Und wer ist dieser gerissene Anwalt – der Teufel. Er ist kein Anwalt, er ist ein Verkläger. Er ist ein Lügner und ein Dieb. Jesus sagte das in Johannes 10: „Ein Dieb kommt, um zu stehlen“ – das ist der Teufel. Und was hat er gestohlen? Er hat Christen ihr Geburtsrecht gestohlen, wofür Jesus starb, wieder auferstand und einen so hohen Preis bezahlte, um es für uns zu erkaufen. Drei Stunden lang, als Jesus am Kreuz starb, fuhr Er tatsächlich in die Hölle. Das ist etwas anderes, wofür mir der Herr die Augen öffnete – dass Jesus in den ersten drei Stunden am Kreuz nicht meine Sünden trug. Es waren die letzten drei Stunden am Kreuz, in denen Er meine Sünden trug. Warum sage ich das? Weil in dem Augenblick, wenn jemand Sünde auf sich hat, Gott ihn verlässt. Gott hat mit der Sünde nichts zu tun, auch wenn diese Sünde auf Seinem geliebten Sohn ist. Dort hing Jesus am Kreuz, Er konnte zu den Menschen sprechen, Er sprach zu Seinem Vater, Er nannte Gott „Vater“. Er sprach: „Rechne ihnen ihre Sünde nicht zu, denn sie wissen nicht, was sie tun – vergib ihnen.“ Er kümmerte sich um Seine Mutter, weil Seine vier Brüder und zwei Schwestern nicht an Ihn glaubten. Also wollte Er Seine Mutter an Johannes, den Sohn ihrer Schwester übergeben und sagte zu ihm: „Sorge für sie.“ Er war wachsam genug, um einem sterbenden Räuber zu vergeben, der um Vergebung bat.

In diesen ersten drei Stunden am Kreuz tat Er viele Dinge; aber Er sprach zu Seinem Vater im Himmel. Aber von Mittag dieses Tages bis drei Uhr nachmittags, erlitt Jesus die Hölle. Wie wissen wir das? Als Erstes, nannte Er Seinen Vater nicht mehr „Vater“. Das ist ein bedeutender Unterschied, den ich nie erkannt hatte. Er sagte: „Mein Gott, mein Gott“, nicht „mein Vater“. Nein. „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Von diesem einfachen Satz lernte ich zwei Dinge, als Gott mir Offenbarung gab: Erstens, dass Er in diesem Augenblick nicht vor Seinem Vater stand, Er stand vor dem Richter des Universums. Er war Sein Vater, aber nun stand Er vor Ihm als Richter des Universums. Deswegen nannte Er Ihn „mein Gott, mein Gott“ . Und warum hing Er dort schuldig? Weil Er meine Sünde trug. Wie hat mich das zerbrochen, als ich das durch Offenbarung erkannte, nachdem ich 16 Jahre lang ein Christ gewesen war – ich weinte und weinte und weinte. Ich sagte: „Herr, ich habe nie erkannt, dass es für mich so leicht ist zu singen, dass Du meine Sünde vergabst, aber jetzt erkenne ich, was Du durchgemacht hast. Von Gott verlassen zu sein – das ist die Hölle.“ Eine andere Definition von Hölle ist der Ort, wo Gott jemanden vollständig verlassen hat. Keinerlei Kontakt mit Gott. Hier ist ein weiterer Beweis dafür, dass Er Ihn „mein Gott“, und nicht „mein Vater“ nannte. Das heißt, dass die alte Beziehung zerbrochen war. Warum? Wegen meiner Sünde. Deswegen war Jesu Beziehung mit dem Vater zerbrochen. Das andere, das ich dort sehe ist Folgendes: Jesus scheint nicht zu wissen, warum. „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Ich sage: „Herr Jesus, ich kann dir sagen, warum. Gott hat Dich wegen meiner Sünde verlassen.“ Wie kommt es, dass Jesus, dessen Verstand eine Million Mal schärfer als meiner ist, die Antwort darauf nicht kannte? Ich sage es euch: „Wenn du in der Hölle bist, funktioniert dein Verstand nicht richtig.“ Dein Verstand funktioniert nicht richtig, wenn du in der Hölle bist. Du kennst nicht einmal die Antwort auf eine einfache Frage wie diese – dass du von Gott verlassen wirst, wenn du sündigst. Jesus stellte die Frage „Warum“? Jesus musste dem Vater sein ganzes Leben lang niemals die Frage „Warum“ stellen – außer zu dieser Zeit. Das ist ein weiterer Beweis dafür, dass Er wirklich verlassen war. Ich glaube nicht, dass wir die volle Qual dessen verstehen können, was Jesus zu dieser Zeit erlitten hat.

Aber ich hoffe, dass ihr alle seht, dass das etwas für euch ist. Ich erinnere mich, als das für mich sehr persönlich wurde. Ich erinnere mich, als ich den Herrn eines Tages um Offenbarung über den Kelch bat, von dem Er in Gethsemane sagte : „Bitte nimm diesen Kelch von mir.“ Was war dieser Kelch? Es bedeutete, dass Er am Kreuz vom Vater verlassen war. Das ist das Einzige, was Jesus vermeiden wollte. Er wäre willig gewesen, jedes Maß an physischer Bestrafung oder Zurechtweisung oder Beleidigung von Menschen zu ertragen, aber Er wollte niemals vom Vater verlassen werden, weil Er die ganze Ewigkeit mit Ihm Gemeinschaft hatte, und wollte, dass diese Verbindung nie unterbrochen würde, nicht einmal eine Sekund lang.

Ich stelle mir ein imaginäres Gespräch zwischen Christus und dem Vater im Garten Gethsemane vor, als Er den Vater anflehte, Ihn nicht zu verlassen und diesen Kelch von Ihm wegzunehmen. Ich stelle mir das Gespräch so vor, es war kein wirkliches Gespräch, ich stelle es mir vor: „Du brauchst nicht ans Kreuz zu gehen, Jesus, du kannst von Gethsemane direkt in den Himmel kommen. Du hast 33 ½ Jahre lang ein perfektes Leben geführt. Aber Zac wird in die Hölle kommen.“ Und Jesus sagte (so stelle ich mir das Gespräch vor): „O, Zac muss in die Hölle fahren. Okay, Vater, ich gehe ans Kreuz.“ Ich erinnere mich an diesen Tag, als diese Offenbarung mich traf, ich weiß nicht, wie lange ich weinte. Jedes Mal, wenn ich daran denke, berührt es mein Herz. Dass Jesus deswegen ans Kreuz ging (nämlich wegen mir). Setze deinen Namen hier ein, mein Bruder, meine Schwester, dann wird es persönlich. Er hätte nicht nach Golgatha gehen müssen, Er hätte von Gethsemane direkt in den Himmel auffahren können. Aber dann wärest du in die Hölle gekommen. Und weil Er an dich persönlich dachte, setze deinen Namen hier ein, sagte Jesus: „Vater, ich gehe.“ Das brachte mich dazu, Jesus über alles zu lieben. Ich sagte: „Herr, ich werde nie mehr für mich selbst leben. Und ich habe an diesem Tag entschieden, dass ich nie mehr für mich selbst leben würde; ich würde nie mehr leben, um Geld zu machen; ich würde nie mehr für die Ehre der Menschen leben.“ Nein. Wenn Jesus bereit war, diesen enormen Preis zu bezahlen, nicht nur, um mich vor einer ewigen Hölle zu retten, sondern dass ich die ganze Ewigkeit mit Ihm zusammen sein würde. Für mich ist der Himmel nicht bloß ein komfortabler Ort mit goldenen Straßen und Villen und all das. Ich sage euch, was der Himmel für mich bedeutet, seitdem ich die echte Erfüllung mit dem Heiligen Geist erlebt habe. Es ist die Gegenwart von Jesus Christus. Die Fülle des Heiligen Geistes ist für mich nicht in Zungen reden. Ich spreche seit 48 Jahren in Zungen. Und das hat mich von Entmutigung befreit – eines der hauptsächlichen Dinge, welche die Gabe der Zungenrede für mich getan hat. Ich benutze diese Gabe nie in der Öffentlichkeit, weil ich dem zustimme, was Paulus sagte: „Fünf Worte auf Englisch (oder in einer anderen bekannten Sprache) in einer Versammlung sind besser als 10.000 Worte in einer unbekannten Sprache“ (siehe 1. Korinther 14). Aber er sagte: Wenn ein Mensch in Zungen redet, spricht er zu Gott. Das tue ich – aber ich benutze diese Gabe nie in der Öffentlichkeit. Aber das ist für mich nicht das Wichtigste in Bezug auf die Erfüllung mit dem Heiligen Geist. Für mich ist das Wesentliche der Erfüllung mit dem Heiligen Geist die Gegenwart Jesu mit mir. Ein Bewusstsein der Gegenwart Christi.

Und wenn das bei dir, lieber Bruder, liebe Schwester, nicht passiert ist, dann trachte nach einer echten, nicht nur echten, sondern kontinuierlichen Erfüllung mit dem Heiligen Geist. Das Wort in Epheser 5,18, „Lasst euch vom Geist erfüllen“, bedeutet eine ständige, kontinuierliche Erfüllung mit dem Heiligen Geist – die ganze Zeit. Das ist Gottes Wille für uns – die ganze Zeit mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein, sodass die Ströme lebendigen Wassers nie aufhören aus uns zu fließen. Ströme von Freude und Friede. Kontinuierliche Erfüllung – das ist Gottes Wille für uns. Im alten Bund konnte das niemand erfahren. Im alten Bund lesen wir, dass Gideon mit dem Geist erfüllt wurde, sogar Johannes der Täufer, der mit dem Heiligen Geist erfüllt wurde – der Heilige Geist kam aufsie, aber nie insie. Niemals, keine einzige Person unter dem alten Bund hatte den Heiligen Geist in sich – Jesus war die erste Person, die als ein Mensch auf Erden wandelte, mit dem Heiligen Geist in Ihm. Und das ist es, was Er uns heute gibt – die Gegenwart Jesu.

Ich möchte euch etwas aus Psalm 16 vorlesen. Schlagt mit mir Psalm 16 auf. Wie weiß ich, dass ich in Gottes Gegenwart bin? Es ist sehr leicht zu denken, dass du in Gottes Gegenwart bist. Aber es heißt hier in Psalm 16,11: „Du wirst mir den Weg des Lebens zeigen; vor deinem Angesicht ist Freude in Fülle…“ – das ist das Kennzeichen von Gottes Gegenwart.Freude in Fülle in Gottes Gegenwart. Von dieser Aussage verstehe ich etwas: Wenn ich nicht Freude in Fülle habe, bin ich nicht in Gottes Gegenwart. Es ist so einfach wie 2+2=4. Wenn bei dir 2+2=3 ist, dann ist etwas falsch. 2+2 ist immer 4, immer und in allen Teilen der Welt. In Gottes Gegenwart ist stets Freude in Fülle. Immer. Ich habe mir das seit 48 Jahren zu einem Gesetz gemacht. Wenn mir in irgendeinem Augenblick Freude in Fülle mangelt, dann bin nicht in Gottes Gegenwart. Etwas ist passiert, und ich bin irgendwie abgedriftet. Ich spreche nicht von bewusstem Denken, nein. Ich spreche nicht über den Verstand, ich spreche über den Geist. Der Geist ist tiefer als die Seele. Der Verstand ist ein Teil der Seele, Gott wohnt im Geist. Der Geist ist das Allerheiligste, wo Gott wohnt. Im Alten Testament hatten sie zu diesem Ort keinen Zugang. Warum war das Allerheiligste abgesperrt? In 1. Thessalonicher 5,23 heißt es, dass der Mensch aus Geist, Seele und Leib – aus drei Teilen – besteht. Genauso wie die drei Teile der Stiftshütte im Alten Testament: Allerheiligstes, Heiliges und Vorhof. Der Vorhof symbolisiert den Leib, das Heilige meine Seele – meinen Verstand, meine Gefühle und meinen Willen –, aber der Geist symbolisiert das Allerheiligste. Und Gott wohnt im Geist. Er wohnte im Allerheiligsten. Das Feuer Gottes war im Allerheiligsten der Stiftshütte – nicht im Vorhof oder im Heiligen. Das lehrt mich, dass Gott im neuen Bund in meinem Geist wohnen möchte, nicht in meinen Gefühlen. Heute werden die Leute in den Gottesdiensten am Sonntagmorgen so emotional aufgewühlt. Sie werden alle aufgewühlt mit ihren Scheinwerfern und gefühlsbetontem Singen, und sie bilden sich ein, dass Gott dort präsent ist. Gott ist nicht dort, mit ihren Scheinwerfern, gefühlsbetontem Singen und Trommeln – nein, es ist durch den Heiligen Geist. So viele Menschen glauben, dass Gott in ihren Gefühlen ist. Nein, ich muss Gott nicht die ganze Zeit fühlen. Aber ein Beweis für die Gegenwart Gottes ist Freude in Fülle. Und Freude besteht nicht im Händeklatschen, Schreien und Kreischen. Es gibt viele Leute, die zu den Sonntagsgottesdiensten ihrer Gemeinde gehen, wo sie schreien und kreischen und mit Händen klatschen; aber sie kommen dann nach Hause und schreien ihre Frauen oder Männer an. Was ist mit ihrer Freude passiert, die sie am Sonntagmorgen haben sollten? Es ist eine Täuschung. Es ist eine Fälschung, zu der sie der Teufel verführt hat. Lass nicht zu, dass der Teufel dich jemals auf diese Weise täuscht. Ich bin berufen, um durch den Heiligen Geist die Gegenwart Christi nicht nur an einem Sonntagmorgen zu erfahren, sondern allezeit! „In Deiner Gegenwart ist Freude in Fülle.“ Der Heilige Geist ist gekommen, um die Gegenwart Christi zu mir, zu dir, zu bringen.

Erinnere dich daran, was Jesus in Johannes 14 gesagt hat. Bitte schlagt diese Stelle mit mir auf. Johannes 14,16: „Und ich will den Vater bitten…“ sagte Er zu Seinen Jüngern. Lesen wir auch den Vers davor, um den Vers in seinem Kontext zu lesen. Johannes 14,15: „Wenn ihr mich liebt, so haltet meine Gebote.“ Halten wir hier einen Moment inne. Was waren die Gebote, die Jesus gab? „Ihr werdet meine Gebote halten…“– das wichtige Wort hier ist „meine“, ihr werdet Meine Gebote halten. Nicht die Zehn Gebote, die Gott vom Himmel zu Mose sprach. Die Gebote, die Gott Mose gab, waren fast alle äußerlich – Du sollst nicht morden, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht ehebrechen und ähnliches. Aber in der Bergpredigt, in Matthäus 5 bis 7 , hat Jesus all diese Gebote verinnerlicht. Er sagte: „Nun sage ich euch: „Mose sagte, ‚du sollst nicht töten‘, aber ich sage euch, dass Zorn gleichbedeutend mit Mord ist.“ Hast du das in Matthäus 5 gelesen? Zorn ist der Same, von dem Mord herkommt. Er sagte also: „Zürne nicht, denn das kann dich in die Hölle bringen.“ Es ist erstaunlich, dass Jesus lehrte, dass Zorn eine Person schließlich in die Hölle bringen kann. Hast du jemals jemanden darüber predigen gehört? Ich habe in den ersten 16 Jahren meines christlichen Lebens nie gehört, aber es ist dort in Matthäus 5,21-23 (und Folgeverse) so klar geschrieben, dass Zorn das Äquivalent zu Mord im Alten Testament ist. „Wenn ihr mich liebt, werdet ihr meine Gebote halten“ – nicht die Zehn Gebote, sondern meine Gebote. Jesus fuhr fort: Im alten Bund heißt es, „du sollst nicht ehebrechen“, aber das Äquivalent dazu im neuen Bund ist, in deinen Gedanken nicht zu gelüsten. Geh hin und frage irgendeinen Mann auf der Welt, ob das leicht ist. Ich sage euch ehrlich: Es ist leichter, deinen Zorn zu beherrschen, als für einen Mann, seine Lust in seinen Gedanken zu kontrollieren. Ja, ich hatte damit zu kämpfen und ich weiß es. Und jeder starke Mann weiß, dass das so etwas Schwieriges ist. Und der Herr sagt: „Wenn du mit deinen Augen gelüstet hast, hast du Ehebruch begangen.“ Wie in der Welt werden wir ein solches Leben führen? „Die Sünde soll nicht mehr über dich herrschen, wenn du unter die Gnade kommst.“ Das ist die Antwort. Nicht nur, wenn du in Zungen redest, sondern wenn du den Heiligen Geist als Geist erfährst, der Gnade gibt. Der Heilige Geist wird in Hebräer 10 „der Geist der Gnade“ genannt. Der Geist, der Gnade schenkt, und Gnade ist besser als Barmherzigkeit. Das sind einige der Gebote. „Liebe all deine Feinde.“ Wenn es einen einzigen Feind gibt, den ich nicht geliebt habe, bin ich Gott ungehorsam. Wenn es einen Menschen auf Erden gibt, dem ich nicht vergeben habe, was immer er mir angetan hat… Weißt du, was die Bibel im Matthäus 6,15 sagt? „Dann wird Gott dir nicht vergeben.“ Wie leichtfertigt zitieren wir 1. Johannes 1,9: „Wenn wir unsre Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns reinigt von aller Ungerechtigkeit.“ Das ist wahr. Aber er sagte in Matthäus 6,15 auch, dass, wenn du anderen nicht vergibst, dein himmlischer Vater dir nicht vergeben wird. Wir sprechen nicht von weltlichen Menschen, „euer himmlischer Vater“ sagte Er in Matthäus 6,15 – Er spricht zu Gläubigen – „wird euch nicht vergeben“ . Ein Vater im Himmel, der mir nicht vergeben wird? Das ist richtig – wenn ich anderen nicht vergebe.

Das ist die unterste Ebene, anderen zu vergeben. „Okay, ich werde anderen vergeben, dann wird Gott mir vergeben.“ Nein. Aber wenn ich Gottes Natur durch die Fülle des Heiligen Geistes in mir habe, dann ist es eine Freude, anderen zu vergeben, genauso wie Jesus, sobald er gekreuzigt wurde, sagte: „Vater vergib ihnen.“Mann, welche Einstellung! Sobald jemand etwas tut, um mir zu schaden, sage ich: „Vater, vergib ihnen.“ Das ist es, was die Fülle des Heiligen Geistes tut. Mein Bruder, meine Schwester, hast du das erfahren? Hast du dieses Leben erfahren – sobald jemand dich anschreit, hast du in deinem Herzen sofort die Einstellung, „Vater vergib ihnen.“ Sofort. Vielleicht ist deine Frau eines Tages auf dich wütend, oder dein Mann ist auf dich wütend… Die gewöhnliche Reaktion ist es, entweder zurückzuschreien oder deinen Ehepartner zu verachten, mit den Worten „die arme Person, schau wie sich meine Frau/mein Mann verhält“ oder ähnliches. Nein, das ist nicht christusähnlich. „Vater vergib ihm oder ihr“ ist christusähnlich. Wie können wir dieses Leben jemals führen? Es ist menschlich gesehen unmöglich. Das ist der Grund, wenn es heißt, „wenn ihr mich liebt, so haltet meine Gebote“… Wenn Jesus in diesem Augenblick eine Pause gemacht und zu den Jüngern gesagt hätte: „Denkt nur einen Augenblick nach, was Meine Gebote sind.“ Dann hätten die Jünger gesagt: „Herr, wie in der Welt können wir sie halten? Es ist für einen Menschen unmöglich.“ Und der Herr sagt: „Ja, ich weiß das.“ Deswegen heißt es im nächsten Vers, in Johannes 14,16: „Und ich werde den Vater bitten, und er wird euch einen anderen Beistand [Helfer, Tröster] geben, dass er bei euch ist in Ewigkeit.“ Ich mag die NASB-Übersetzung – „Helfer“. Um mir zu helfen, was zu tun? Er hilft mir nicht viel Geld zu verdienen, Er hilft mir, um Jesu Gebote zu halten. Das ist der Kontext. Wir müssen einen Vers immer im Kontext lesen. „Wenn ihr mich liebt, dann haltet meine Gebote.“ „Ich weiß, dass das schwierig ist – deswegen werde ich den Vater bitten, euch einen Helfer zu senden, um euch zu helfen, meine Gebote zu halten. Und Er wird in Ewigkeit bei euch sein.“ Er wird nicht auf dich kommen, um dir bloß einen Moment zu helfen, in Zungen zu reden und dann wieder wegzugehen. Nein, Er wird ewig bei euch bleiben, sodass er 24 Stunden am Tage bei euch sein und euch helfen kann zu überwinden, um ein Überwinder zu werden.

Im Buch der Offenbarung spricht der Herr viel über Überwinder. Zu allen Gemeinde sagt er: „Seid Überwinder! Überwindet!“ Das ist die Botschaft des Herrn an die heutige Gemeinde – „Sei ein Überwinder!“ Zu sieben Gemeinden spricht der Herr: „Wer überwindet, ihm, der überwindet…“ Was sagt Er zur „New Life Gemeinde“ in Beaver Springs? „Wer überwindet, dem will ich dies und jenes geben. Die Krone des Lebens; ich werde ihm Anteil am Baum des Lebens geben; er soll mit Mir auf Meinem Thron sitzen.“ Mein Bruder, meine Schwester, das ist Gottes Botschaft an mich und dich. Jesus möchte, dass wir mit Ihm zusammen auf Seinem Thron sitzen. Aber wie hat Er es getan? Kam Er dorthin, bloß weil Er der Sohn Gottes war? Er war in alle Ewigkeit dort, als Er mit Seinem Vater auf Seinem Thron saß. Aber nachdem Er als ein Mensch auf die Erde kam, konnte Er nicht zurück an diesen Ort der Gleichheit mit dem Vater auf dem Thron gehen, es sei denn, Er überwand. Ich predige hier nicht Häresie – bitte schlagt mit mir Offenbarung 3,21 auf. Lesen wir die Heilige Schrift sorgfältig. Die Schrift enthält einen solchen Reichtum, dass ich manchmal zurückgehe und Verse erneut lese. Ich habe dieses Buch 64 Jahre lang gelesen. Ich habe die Bibel, so denke ich, 64 Jahre lang jeden Tag meines Lebens gelesen. Und ich finde darin heute noch Neues. In Offenbarung 3,21 sagt Jesus: „Wer überwindet, dem will ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen… Das ist großartig.Aber es heißt weiter,„so wie auch ich überwunden habe und mich mit meinem Vater auf seinen Thron gesetzt habe.“So frage ich: „Herr Jesus, wie gingst Du zurück auf den Thron Deines Vaters? Ich weiß, dass Du als Gott in alle Ewigkeit mit dem Vater auf Seinem Thron warst. Er war seit Ewigkeit wesensgleich mit dem Vater. Aber nachdem Er als ein Mensch auf diese Erde kam, konnte Er nicht mit Seinem Vater auf Seinem Thron sitzen, wenn Er nicht überwand. So steht es hier, „so wie auch ich überwunden habe, und mich daher mit meinem Vater auf seinen Thron gesetzt habe“ . Und der Herr sagt: „Nun möchte ich, dass du überwindest, das du mit Mir auf Meinem Thron sitzen kannst. Das heißt, du kannst mit Mir regieren.“ Wenn du an Throne auf Erden denkst, dann denkst du an irgendeine herrliche Person, die dort sitzt, und jeder respektiert sie. So wird es nicht sein. Es gibt eine wundervolle Bedeutung davon, mit Jesus auf Seinem Thron zu sitzen, die ich nicht voll verstehe – ich gebe das zu. Aber es ist ein fantastischer Grad von Herrlichkeit und Nähe zu Christus, die wir erfahren können, wenn wir auf Erden Überwinder sind . Mein lieber Bruder, meine liebe Schwester, ich möchte dir sagen, bitte höre gut zu: Die Qualität eurer Ewigkeit wird in großem Ausmaß davon abhängen, wie ihr jetzt auf Erden lebt. Ich kann das nicht gänzlich erklären, aber ich glaube, dass es wahr ist.

Ich möchte nicht bloß in den Himmel kommen. Einige sagen, „ich habe die Nase voll von dieser verdorbenen alten Erde mit ihren Krankheiten, Leiden und Prüfungen. Mann, es wäre großartig, in den Himmel zu kommen.“ Ich sage euch ehrlich: Das ist nicht der Grund, warum ich in den Himmel kommen möchte. Ich möchte in den Himmel kommen, um die physische Gegenwart Jesu zu haben; ich habe jetzt die geistliche Gegenwart Jesu mit mir, aber ich möchte physisch in der Nähe von Jesus sein. Ich sagte einmal zum Herrn: „Herr, ich bin bereit, für alle Ewigkeit in die Hölle zu kommen, wenn du dort bist. Es wird für mich der Himmel sein. Die Feuer der Hölle werden mir nichts ausmachen, wenn du dort bist. Ich komme nicht in den Himmel, weil es ein „cooler“ Ort ohne Feuer ist. Ich möchte in den Himmel kommen, weil Jesus dort ist. Ich kann in alle Ewigkeit mit Jesus sein. Ich hoffe, das ist das, worauf du dich freust. Ich freue mich nicht auf den Komfort des Himmels, ich freue mich sicherlich nicht auf schöne Häuser. Was würde ich tun mit einem 14-Zimmer-Haus im Himmel? Du kannst das haben. Ich möchte mit Jesus sein. Das ist alles. Und daher glaube ich an Belohnungen im Himmel. Was ist die größte Belohnung? Ich habe darüber nachgedacht. Was ist die größte Belohnung, die Gott mir im Himmel geben kann? Ist es ein Haus mit 14 Zimmern? Nein. Ich sage: „Herr, ich möchte Jesus, meinem Retter nahe sein, der Sein Leben für mich hingab. Ich möchte Ihm nahe sein – so nahe wie möglich.“ Das ist die einzige Belohnung, die ich haben möchte. Ich habe entdeckt, dass dies die Belohnung im Himmel sein wird – Nähe zu Gott auf ewig. Ich sehne mich danach. Ich habe ein bisschen von Jesu Gegenwart mit mir durch die Erfüllung mit dem Heiligen Geist geschmeckt, und das hat in meinem Leben einen solch gewaltigen Unterschied ausgemacht. Daher sage ich: „Herr, ich möchte das in alle Ewigkeit haben.“ Ich möchte in einer tieferen Weise nahe zu Jesus leben und Ihn erkennen. Und es gibt so viele wunderbare Dinge, die Gott mir durch Sein Wort offenbart – Geheimnisse, die in Gottes Gedanken sind. „Das Geheimnis des Herrn ist für die, welche ihn fürchten“ – habt ihr diesen Vers in Psalm 25 gelesen? Der Herr hat gewisse Geheimnisse. Er offenbart das nicht allen. Jede Regierung hat gewisse Geheimnisse, sie sagen es nicht jedem. Ein Mann und eine Frau haben gewisse Geheimnisse, die sie einander erzählen. Sie teilen diese nicht mit der ganzen Stadt. Und ich möchte euch sagen: Gott hat einige Geheimnisse, und wir lesen in Psalm 25,14, dass Er diese Geheimnisse denen, die Ihn fürchten, offenbart. „Fürchten“ bedeutet, dass sie Ihm so viel Ehrfurcht erweisen, dass sie alles für Ihn tun würden.

Was ist der Beweis für meine Ehrfurcht gegenüber Gott? Schlagt mit mir 1. Mose 22 auf. Das ist das erste Mal in der Bibel, dass das Wort „Gottesfurcht“ vorkommt, gesprochen von Gott selbst. Das erste Mal, dass Gott zu einem Menschen sagt : „Nun weiß ich, dass du mich fürchtest“ – das sagte Gott zu Abraham. Wann sagte Gott zu Abraham: „Nun weiß ich, dass du mich fürchtest?“ Abraham hatte Gott bereits in vielen Dingen gehorcht. Ich möchte euch etwas Hintergrundinformation geben, bevor ich zu diesem Punkt zurückkehre. Als Abraham ein ruhiges, bequemes Leben führte, in seinem eigenen Haus, in dem er mit seiner Frau Sarah zusammenlebte. Er war 75 Jahre alt und lebte ein ruhiges, bequemes Leben in Ur in Chaldäa, mit all dem Reichtum, den er bis zum Alter von 75 Jahren angehäuft hatte. Eines Tages erscheint ihm Gott und sagt: „Verlass diesen Ort, beende dein ruhiges, bequemes Leben, und komm mit Mir.“ Und Abraham fragte: „Wohin, Herr?“ „Ich werde es dir nicht sagen, folge Mir einfach. Ich werde dich irgendwohin bringen.“ Und er gehorchte. Er respektierte Gott. Er sagte es nicht einmal seiner Frau. Er sagte eines Tages zu seiner Frau: „Wir packen zusammen und gehen.“ Sie fragt Abraham: „Wohin gehen wir?“ „Ich weiß es nicht, wir folgen Gott.“ Was für eine erstaunliche Frau war Sarah. Es heißt: Sie gehorchte Abraham und nannte ihn „Herr“. Sie sagte einfach: „Okay, wenn Gott dich geleitet hat, so werde ich dir folgen.“ Und Sarah hat das niemals bedauert, Abraham zu folgen, so wie er dem Herrn folgte. Dann gehorchte Abraham Gott in vielen anderen Dingen. Aber eines Tages bat Gott um das höchste Opfer. Er sagte: „Du hast dich jahrelang nach einem Sohn gesehnt. Abraham, als du 100 Jahre alt warst, bekamst du einen Sohn, den ich dir gab“, sagte Gott. Dieser Sohn ist nun etwa 20 Jahre alt, und du bist 120 Jahre alt, ich möchte, dass du diesen kostbaren Sohn nimmst und ihn als Opfer darbringst. Der Herr sagte das sehr deutlich in 1. Mose 22,2: „Nimm deinen Sohn, deinen einzigen, den du lieb hast… Er wiederholt es, „deinen einzigen Sohn“, weil Er Ismael bereits weggeschickt hatte. Der Vater sagte zu ihm: „Sende Ismael weg, du wirst ihn nie mehr wiedersehen.“ Er betont es, „dies ist nun dein einziger Sohn, der Sohn, nach dem du dich nach vielen Jahren gesehnt hast, das Wertvollste, das du hast, der dir mehr wert ist als all deine Tausende von Schafen, Ziegen, Kamelen und alles andere. Nimm diesen Sohn und opfere ihn Mir dort als ein Brandopfer auf einem Berge.“ Und was tut Abraham? Er erwidert Ihm kein einziges Wort oder fragt „warum“? Er hat Gott niemals gefragt „Warum?“ Das ist ein Kennzeichen eines Mannes Gottes. Wenn Gott etwas sagt, sagt er nicht, „warum Herr?“.

Es heißt, dass Abraham am Morgen früh aufstand, und er hat es nicht einmal seiner Frau erzählt. Sie hätte ihn nicht gehen lassen, sie hätte nicht erlaubt, Isaak zu töten. Und Abraham sattelte seinen Esel. Habt ihr euch jemals gefragt, warum Gott ihm auftrug, eine dreitägige Reise zu machen? Es heißt in Vers 4: „Am dritten Tag, erreichte er den Berg Morija, wo er seinen Sohn aufopfern sollte. Warum hat Gott ihn drei Tage lang wandern lassen? Er hätte ihn auf einen Berg in der Nähe bringen und seinen Sohn dort aufopfern können. Weil Gott nicht möchte, dass jemand ihm ein Opfer darbringt, ohne darüber nachzudenken. Der Herr sagte: „Abraham, ich gebe dir drei Tage, um darüber nachzudenken. Ist es die Sache wert, einem solchen Gott wie Ich es bin zu dienen, der dich um das höchste Opfer deines Sohnes bittet? In einem Augenblick der Emotionen magst du JA sagen, aber warte einmal. „Ich gebe dir drei Tage, darüber nachzudenken. Du wanderst drei Tage durch die Wüste hin zum Berg Morija, und denke auf dem ganzen Weg darüber nach: „Ist es die Sache wert, einem Gott zu dienen, der mich bittet, meinen einzigen Sohn zu opfern?“ Und als er den Berg Morija drei Tage später erreichte, war Abrahams Antwort JA. Ist es wert einem Gott zu dienen, der von mir jedes Opfer verlangt? Und denke daran, dass er zur Zeit des Alten Testaments lebte. Er wusste nichts von Golgatha, er wusste nichts von Gottes Liebe in Christus, und doch sagte er JA. Wie viel mehr sollten du und ich in der Lage sein zu sagen: „Herr, ich werde dir nie etwas vorenthalten.“

Ich möchte jeden von euch eine persönliche Frage stellen – beantworte sie für dich selbst. „Gibt es irgendetwas – und ich stelle diese Frage auch den Jugendlichen –, das du Gott vorenthältst? Gibt es einen Freund oder eine Freundin, die ihr Jugendlichen habt, der oder die für dich wertvoller ist, sodass du sagst: Ich werde ihn oder sie nicht aufgeben?“ Es wird dir in deinem christlichen Leben nie gutgehen. Wenn irgendetwas auf der Erde für dich wertvoller ist als Gott selbst, dann fehlt in deinem christlichen Leben etwas. Es ist nicht bloß eine Sache, deine Sünden zu bekennen und zu sagen, „ich bin auf meinem Weg in den Himmel“. Das ist kein Christentum, das ist ein drittklassiges, minderwertiges Christentum. Wahres Christentum ist so: „Wenn Gott dich um alles bittet, dann gibst du alles auf und sagst: Herr, es gehört Dir.“ Ich meine damit nicht, dass du deinen Job aufgeben sollst, aber du hältst dich an nichts fest. Ich kann etwas fest in meiner Hand halten oder ich kann sagen: „Herr es gehört dir. Meine Handfläche ist offen, ich werde es nicht festhalten, es gehört dir.“ Es ist in meiner Hand, es mag ein Haus sein, das du hast, es lautet auf deinen Namen, Gott bittet dich nicht, es loszuwerden, das Haus ist auf deinen Namen registriert. Aber klammere dich nicht daran, als ob das alles wäre, dass du es besitzt. Du hast es, du besitzt es nicht. Du hast ein nettes Auto – besitze es nicht. Alles auf Erden, sogar deine Familie, betrachte sie nicht als einen „Besitz“, habe sie, Gott hat sie dir gegeben. Wenn du etwas hast, ohne es zu besitzen, dann wenn Gott sagt, „ich nehme es dir weg, wirst du Ihm gestatten, es wegzunehmen? Sicherlich. Sage wie Hiob: „Der Herr hat es gegeben, der Herr hat es genommen, der Name des Herrn sei gelobt.“ Das ist das Kennzeichen eines Menschen, der Gott fürchtet. Als Abraham auf den Berg stieg und Isaak auf den Altar legte, und das Messer fasste und bereit war, ihn zu erstechen – als das Messer herabkam, sagte Gott „Stopp“. Er prüfte Abraham bis zum letzten Augenblick. Und dann gab Er ihm ein Zeugnis. O, ich wünschte, wir alle würden ein solches Zeugnis von Gott erhalten. In der Mitte von Vers 12 heißt es – schau auf das Zertifikat, das Gott Abraham gab: „Denn nun habe ich erkannt, dass du Gott fürchtest… “ und das Wort „fürchtest“ bedeutet, dass du Gott Ehrfurcht und Respekt erweist. Es ist etwas Erstaunliches, wenn Gott dir dieses Zeugnis geben kann. „Denn nun weiß ich, dass Du mich fürchtest. Jetzt weiß ich, dass du Ehrfurcht vor Mir hast.“

Ihr wisst, liebe Brüder und Schwestern, dass all unser Singen und unser Lobpreis nicht viel bedeutet, wenn dieser nicht auf Respekt und Ehrfurcht gegenüber Gott beruht. Eines der Dinge, von dem Gott mich überführt hat, und das ich jetzt ernster nehme, ist folgendes: Als ich früher Lieder sang, wie „Du bist würdig“oder „Nimm mein Leben, es soll Dir geweiht sein“ u. a. Ich erkannte nicht, dass ich in einem Gottesdienst diese Lieder tatsächlich für Jesus selbst sang, der dort gegenwärtig ist. Ich weiß nicht, welche Lieder ihr heute Morgen gesungen habt, ich war im ersten Teil des Gottesdienstes nicht gegenwärtig. Aber waren diese Lieder an Christus gerichtet? Es gibt einige Lieder, in denen wir über Jesus singen, z.B. „Welch ein Freund ist unser Jesus“; es gibt andere Lieder, die wir zuJesus singen: „Du bist würdig“ oder „Du großer Gott, wenn ich die Welt betrachte“ u. ä. Aber wenn du diese Lieder singst, die an Christus gerichtet sind, erkennst du dann, dass Christus dort ist? Wenn du mit einem Menschen sprichst, konzentrierst du dich auf ihn und sprichst zu ihm. Konzentrierst du dich auf Jesus, wenn du dieses Lied direkt zu oder für Ihn singst oder ist es bloß eine nette Melodie und ein nettes Lied? Du kennst es so gut, dass du deine Augen schließen und sogar deinen Verstand ausschalten und es singen kannst. Das ist mir passiert, und ich bin sicher, dass das auch euch passiert. Aber wenn der Heilige Geist die Gegenwart Christi real macht, was passiert dann? Wenn ich singe, „Nimm mein Leben, es soll Dir, Herr, geweiht sein“ , dann spreche ich tatsächlich zu Jesus Christus, der in diesem Gottesdienst vor mir steht. „Herr Jesus, nimm mein Leben, es soll Dir geweiht sein. Nimm mein Silber und mein Gold, Herr Jesus, kein Scherflein werde ich Dir vorenthalten. Nimm mein Leben, und lass mich stets alles für Dich sein.“ Es wird ein persönliches Gespräch mit Christus. Es war für mich oft nicht so. Ich habe einfach so mitgesungen, so wie Leute „Mitsing-Treffen“ haben. Ändere diese Einstellung. Konzentriere dich auf die Gegenwart Christi. Jesus sagte: „Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, dann bin ich in ihrer Mitte.“ Die Gegenwart Christi ist das Wichtigste, das du in einer Versammlung erkennen musst. Es ist mir egal, wenn das Singen nicht besonders gut ist, wenn wir von unserem Herzen singen, ist Gott nicht um die Melodie besorgt. Menschen sorgen sich um die Melodie, wir sagen: „Der Gesang war heute nicht besonders gut.“ Ich sage euch, wann Gott sagt, dass der Gesang nicht besonders gut war – nämlich, wenn du es nicht so gemeint hast. Es macht ihm nichts aus, ob die Melodie richtig gesungen war oder nicht, es macht Ihm nichts aus, ob die Instrumente perfekt gespielt wurden. Menschen machen sich über solche Dinge Sorgen. „O, das Klavier war heute etwas daneben. Wer hat es gespielt?“ Es stört mich nicht. Habe ich gemeint, was ich zu Jesus gesungen habe? Das ist das Einzige, was eine Rolle spielt, wenn du am Sonntagmorgen singst. Wie wunderbar ist der neue Bund! Der Mensch sieht auf das, was vor Augen ist, der Mensch hört auf die äußerlichen Töne, Gott sieht auf das Herz.

Wenn du in die Gegenwart Gottes kommst, passieren ein paar wunderbare Dinge. Ich kann euch mein Zeugnis geben. Es heißt in Philipper 4,4 : „Freut euch im Herrn allezeit, abermals sage ich euch: Freut euch!“ Hast du das gelesen – freue dich im Herrn allezeit, abermals sage ich euch: Freut euch! (Philipper 4,4). Das wichtigste und das schwierigste Wort hier ist „allezeit“! Allezeit bedeutet 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche. Ich sage euch, was passieren wird, wenn ihr in diesem Vers lebt. Ihr werdet nie murren, ihr werdet euch nie über den Herrn beklagen, ihr werdet euch nie übereinander beklagen. Ihr werdet euch nicht verleumden, ihr werdet nicht Böses reden, ihr werdet nicht nach Frauen gelüsten, und ihr werdet niemals Pornografie anschauen. Kennt ihr die Anzahl von Christen, die Pornografie anschauen und glauben, dass sie in den Himmel kommen? Welch eine fantastische Täuschung! Es gibt Christen, christliche Männer, wiedergeboren, die im Geheimen Pornografie anschauen, sie schließen die Tür hinter sich und denken, dass niemand sie beobachtet. Es gibt Hunderte von Dämonen hinter dir, die auf den Bildschirm schauen und sich freuen. „Aha, dieses Kind Gottes, ich habe ihn in meinem Griff. Und dieses arme Kind Gottes weiß es nicht einmal.“ Die Dämonen lachen und die Engel sind betrübt.

„Freut euch im Herrn allezeit!“ Die Gegenwart Gottes immer bei uns – das ist die echte Erfüllung mit dem Heiligen Geist. Mein Bruder, meine Schwester, sei nicht mit weniger als dem zufrieden. Das wichtige Wort hier ist „allezeit“. Im Alten Testament gibt es kein solches Gebot, weil es unmöglich zu halten ist, ohne die Hilfe des Heiligen Geistes. Es heißt nicht: „Freut euch allezeit in euren Umständen.“ Umstände können sich ändern wie das Wetter, das Wetter schwankt, aber der Herr ändert sich nie. Und daher soll ich mich 24 Stunden am Tag im Herrn freuen. Ich finde meine Freude nicht in meinen Umständen, nicht in meinem Bankkonto, nicht in der Tatsache, dass ich in meinem Job befördert wurde, nicht weil mein Geschäft wächst – nein. Dankt Gott für all diese Segnungen. Freut euch im Herrn, nicht in der Tatsache, dass ich die Person heiraten konnte, die ich heiraten wollte – gut, aber freue dich im Herrn. Lass deine Freude stets im Herrn sein. In Seiner Gegenwart gibt es Freude in Fülle. Das ist eines der Kennzeichen dafür, mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein. Ich freue mich im Herrn, 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche. Das ist unmöglich, ohne mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein. Du wirst einen Teil der Zeit murren, dich beklagen, dann Buße tun und umkehren – das ist das Zweitbeste. Das Zweitbeste ist hin und wieder zu murren und klagen und dann Buße zu tun und umzukehren. Aber das Beste ist es, dich allezeit im Herrn zu freuen.

Ich mag das, was Paulus vom Heiligen Geist inspiriert den Philippern sagt:„Freut euch im Herrn allezeit!“Und Paulus weiß, und der Heilige Geist weiß, dass Leute dieses letzte Wort „allezeit“ in Frage stellen werden. Meinst du wirklich „allezeit“? Daher wiederholt er es: „Abermals sage ich euch: Freut euch!“ Ich meinte, was ich sagte – „freut euch“! Ich mag das. „Freut euch im Herrn allezeit; abermals sage ich euch: Freut euch!“ Ich habe hier keinen Fehler gemacht – freut euch! Ich danke Gott dafür. Der Heilige Geist sagt durch Paulus: „Ich habe keinen Fehler gemacht, ich habe es so gemeint.“ Und Paulus sagt: Ich habe es erfahren. „Freut euch im Herrn allezeit!“ Du kannst dieses Leben nicht führen, ohne mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein.

1. Thessalonicher 5 – ich werde damit schließen. Eine echte Erfüllung mit dem Heiligen Geist bringt allezeit eine Freude im Herrn hervor. Aber auch noch etwas anderes. 1. Thessalonicher 5,16,es heißt auch hier: Freut euch allezeit!Aber es heißt auch: „Betet ohne Unterlass!“ Was bedeutet „betet ohne Unterlass“? Es gibt Leute, die sagen, wir sollen am Morgen 1 Stunde oder 1 Stunde am Abend beten. Ich lehre den Leuten nie solche Dinge. Ich lehre Leute, 24 Stunden am Tag zu beten. Ist das nicht das, was es hier meint? Ich möchte nicht unrealistisch sein, ich erkläre es in einem Augenblick. Aber nimm das Wort Gottes buchstäblich, dann wirst du es verstehen. Bete ohne Unterlass. Schauen wir uns an, was Jesus sagte. Lukas 18,1, das ist ein großer Vers. Jesus erzählte ihnen hier ein Gleichnis, dass der Mensch allezeit beten sollte – dieselbe Aussage. Der Mensch solle allezeit beten und nicht nachlässig werden . Das heißt nicht, dass wir die ganze Zeit auf unseren Knien sein sollten. Es bedeutet nicht, dass wir unseren Verstand die ganze Zeit auf den Herrn konzentrieren sollten.

Ich möchte es erklären: Gebet ist ein Ausdruck unserer Abhängigkeit von Gott. Es bedeutet zu sagen: „Ich kann dieses Leben ohne Deine Hilfe nicht führen. Wie ein Zweig im Baum, kann ich nicht existieren, o Baum, ohne dass du mir die ganze Zeit den Saft gibst. Auch wenn ich schon 50 Jahre lang im Baum gewesen bin, wenn der Saft aufhört zu fließen, vertrockne ich. Ich brauche dich allezeit, ich bin von dir abhängig. Gebet heißt, dieses Leben der Abhängigkeit vom Herrn allezeit zu führen. Gebet ist ein Ausdruck meiner hilflosen Abhängigkeit von Gott. Und ich möchte allezeit in dieser hilflosen Abhängigkeit von Gott leben, selbst wenn ich mit meinen Lippen keine Gebete ausspreche. Mein Herz drückt aus: „O Gott, ich brauche Dich, in bin von Dir abhängig“, auch wenn diese Worte nicht ausgesprochen werden. Wie ein kleines Baby – das beste Beispiel ist das von einem hilflosen Baby, ein neugeborenes Baby, das nichts tun kann – es ist völlig hilflos. „Ich brauche meine Mutter für alles.“ Herr, ich möchte so sein. Jesus sagte: Das Reich Gottes ist so, Menschen die hilflos von Gott abhängig sind. Wie der Zweig im Baum, wie ich sagte. Allezeit. Das ist das wahre christliche Leben. Der Heilige Geist ist gekommen, um das in unserem Leben Wirklichkeit werden zu lassen. Und wenn das geschieht, wird die Sünde nicht über mich herrschen. Und das ist der Test deiner Demut. Du sollst wirklich anerkennen und sagen, „Herr, ich kann dieses Leben nicht ohne Dich leben. Ich möchte Deine Kraft allezeit, Augenblick für Augenblick möchte ich mich auf Dich verlassen, ich werde zu Dir um Hilfe schreien, selbst wenn ich nichts mit meinen Lippen sage. Es ist diese Einstellung in unserem Herzen von hilfloser Abhängigkeit von Gott. Gott gibt Seine Gnade den Demütigen. 1. Petrus 5,5 – das ist der letzte Vers für heute, ich hoffe ihr vergesst ihn niemals in eurem Leben: „Gott widersteht den Hochmütigen, den Demütigen aber gibt er Gnade“ (1. Petrus 5,5). Ich habe euch gesagt, dass Gnade eine solche enorme Kraft ist, die dir hilft, Sünde zu überwinden. Aber Er gibt sie nicht allen. Er gibt sie den Demütigen. Wenn ich demütig bleibe, wird Seine Gnade allezeit auf mir sein. Und sie wird sich für meine Bedürfnisse als ausreichend erweisen. Der Herr sagte zu Paulus in 2. Korinther 12,9: „Lass dir an meiner Gnade genügen“ . Höre gut zu – meine Gnade ist mehr als genug für dich, für jedes deiner Bedürfnisse. Nimm es vom Herrn an und sage: „Herr, ich kann mit wenig Geld leben, ich brauche keinen extremen Reichtum zum Leben, aber ich kann ohne Deine Gnade nicht leben. Ich brauche deine Gnade mehr als ich Geld brauche. Ich brauche Deine Gnade mehr als Gesundheit. Ich bitte Gott nicht um perfekte Gesundheit, ich möchte Gesundheit, um mich zu bewegen. Ich möchte Geld um in der Lage zu sein, meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, und nicht von anderen abhängig zu sein. Aber ich möchte Gottes Gnade mehr als Gesundheit und Geld haben. Könnt ihr ehrlich sagen, meine Brüder und Schwestern, dass ihr mehr nach Gnade als nach Gesundheit und Geld trachtet? Ich hoffe es. Ich hoffe, dass euer Leben verändert wird, nachdem ihr diese heutige Botschaft gehört habt. Dass etwas passieren wird, das dich auf eine höhere Ebene bringen wird. Ich glaubte immer, dass eine geisterfüllte Botschaft die Botschaft darin haben sollte: „Komm höher herauf!“ Der Herr sagt: „Mein Sohn, meine Tochter, steige höher herauf, lebe nicht auf der Ebene, wo du gerade jetzt lebst, komm höher herauf.“ Und ich hoffe, dass diese Botschaft heute zu dir durchdrang. Und Gott sagt: „Ich werde dir helfen, ich werde dich mit Meinem Geist erfüllen, ich werde dir Meine Gnade geben.“ Was musst du tun? Demütige dich einfach. Ist das nicht einfach? Er gibt uns nicht 25 Bedingungen. Gott gibt den Demütigen Seine Gnade. Demütige dich und sage: „Herr, ich brauche dich, jeden Augenblick bin ich hilflos von dir abhängig, ich gebe Dir alles hin. Das Wertvollste, was ich habe, so wie Abraham seinen Sohn opferte. Es gehört dir, Herr. Du kannst es alles haben. Bitte hilf mir, um von diesem Tag an mein christliches Leben auf einer höheren Ebene zu führen, als ich es jemals erfahren habe. Erfülle mich mit dem Heiligen Geist auf eine echte Weise.“ Ich glaube, dass Gott es tun wird.

Verneigen wir uns im Gebet: Eine Frage – bitte antwortet leise an Gott. Hast du einem jeden vergeben, der dich verletzt hat? Kannst du an eine Person denken, der du nicht vergeben hast? Vergib ihr jetzt, in diesem Augenblick. Sonst wird dein Gebet nicht erhört werden. Sage: „Herr, ich vergebe dieser Person, ich vergebe jener Person, erwähne den Namen. Und sage dann: „Herr, den anderen, an die ich mich nicht erinnere, ich vergebe ihnen auch. Die zweite Frage: Hast du die, die du verletzt hast, um Vergebung gebeten? Kannst du dich erinnern, kam dir irgendein Name in den Sinn? Jemand, den du vor kurzem mit deinen Worten oder Taten verletzt hast? Sage dem Herrn jetzt, in diesem Augenblick: „Herr, bei der ersten Gelegenheit, werde ich ihn oder sie anrufen und ihn oder sie um Vergebung bitten. Nun ist dein Herz rein, jetzt kannst du beten.

„Herr, erfülle mich mit dem Heiligen Geist, mein Herz ist rein. Herr, ich habe allen vergeben. Ich bin bereit, bei der ersten Gelegenheit jene um Vergebung zu bitten, denen ich eine Entschuldigung schulde. Nun fülle mich Herr, ich möchte, dass Ströme lebendigen Wassers aus meinem Leben fließen, nicht um irgendeinen Ruhm oder Anerkennung für mich selbst zu bekommen, sodass Christus verherrlicht werden kann in den wenigen Jahren, die mir auf dieser Erde verbleiben. Ich möchte, dass Christus verherrlicht wird, ich möchte mein Leben nicht auf der Ebene führen, wie ich es bislang geführt habe, ich möchte auf eine höhere Ebene aufsteigen. Herr, erfülle mich mit dem Heiligen Geist zu Deiner Ehre, nicht für etwas, das ich für mich selbst haben möchte, nicht für irgendeine Ehre, die ich von Menschen bekommen möchte, sondern zu Deinem Ruhm und Deiner Ehre. Himmlischer Vater, ich glaube, dass viele aufrichtige Herzen sich heute vor Dir verbeugen, und ich bete, dass du jeden einzelnen von ihnen segnest. Gewähre ihnen die Begehren ihres Herzens. Habe deine Lust am Herrn, und er wird dir geben, was dein Herz begehrt. Ich bete, Herr, dass sie das von diesem Tag an erfahren werden. Leite uns in dieses echte, geisterfüllte Leben, wo unser Leben ein Segen für alle in unserer Umgebung sein kann. Segne diese Gemeinde, Herr, mache sie zu einem starken, mächtigen Zeugnis, zu einem brennenden Licht in einem bedürftigen Land. Vereint, als ein Leib. Werdet all euren Streit und Zank los, wenn es solchen gibt. Ich bete, dass dies eine geisterfüllte Gemeinde sein möge, wie eine brennende Lampe in der Wüste für Dich. Segne die Ältesten, salbe sie erneut, gib ihnen Weisheit, um die Gemeinde vorwärts zu führen. Und lass diese Gemeinde von Herrlichkeit zu Herrlichkeit schreiten. Das beten wir in Jesu Namen. Amen.