Ich möchte mit dem fortfahren, womit wir diese Versammlung begonnen haben: Mit Kolosser 1,18 - das ist ein sehr wichtiger Vers . Wir sagen, dass Christus das Haupt der Gemeinde ist und dass wir der Leib Christi sind. Es ist leicht, das zu sagen, aber wir müssen uns fragen, was die Auswirkung davon ist, wenn Christus das Haupt des Leibes ist. In Vers 18 heißt es: „Und er ist das Haupt des Leibes… und er ist der Erstgeborene aus den Toten…" (Vers 18). Und der Zweck dafür ist nicht, dass wir einfach eine gute Gemeinschaft haben. Wenn wir wirklich als sein Leib funktionieren wollen, alle von uns, dann gibt es einen Teil, den jeder einzelne von uns beitragen muss, um Christus zum Haupt des Leibes zu machen. Und das ist, dass Jesus Christus selbst in allen Dingen in unserem Leben den ersten Platz, den Vorrang, haben wird.
Und jeder hier, der diese Entscheidung trifft, dass Jesus Christus in jedem Bereich seines Lebens den ersten Platz haben wird, wird ein sehr effektives Glied des Leibes Christi sein - im weltweiten Leib Christi und im örtlichen Leib Christi, in den Gott dich stellt. Aber wenn du Jesus Christus nicht in allen Dingen den ersten Platz einräumst, dann wirst du auf irgendeine Weise - ich möchte das freundlich ausdrücken - für den Leib Christi ein Hindernis sein. Weil etwas dazwischen kommt, was dich hindert, Christus den ersten Platz zu geben.
Ihr wisst, dass die ersten vier Worte in der Bibel lauten: „Am Anfang [schuf] Gott…" Das ist ein Gesetz. Es ist nicht nur die Art und Weise, wie die Bibel beginnt, es ist ein Weg, wie alle von uns jeden Tag beginnen und in jedem Bereich unseres Lebens leben müssen. Wie ich oft gesagt habe: Das ist der Grund, warum Gott Adam und Eva separat erschaffen hat. Er hätte zwei Klumpen von Lehm zusammen machen können und ihnen Leben eingehaucht und sie einander vorgestellt und zu ihnen gesagt haben: „Hier seid ihr, Mann und Frau." Aber er hat das nicht getan. Er erschuf Adam allein, damit Adam, als er seine Augen öffnete, die erste Person, die er sah, Gott war. „Am Anfang… Gott." Es gab für Adam noch keine Eva, nichts, nur Gott. Und das ist der Grund, warum Gott Adam in einen Schlaf versetzte und ihm eine Rippe entnahm. Und als Adam in einer Ecke des Gartens fest am Schlafen war, machte er Eva, einen anderen Klumpen von Lehm, und hauchte ihr Leben ein. Und als sie ihre Augen auftat, sah sie nicht Adam, sie wusste nicht einmal, dass Adam existierte. Sie sah Gott.
Was war also die Lektion, die Gott Adam und Eva lehrte? „Ihr könnt euch als Mann und Frau aneinander erfreuen, ihr werdet euch später an Kindern erfreuen, ihr werdet euch an Brüdern und Schwestern erfreuen. Aber vergesst niemals, dass ich in eurem Leben den ersten Platz haben muss. Wenn ihr eure Augen öffnet, müsst ihr zuerst mich sehen. In allen Dingen im Leben. Dann habt ihr den Plan erfüllt, für den euch Gott erschaffen hat."
Und als Evas Augen im Garten Eden aufgetan wurden, wenn sie Gott, statt den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen gesehen hätte, hätte es keine Sünde gegeben, und die Geschichte der Menschheit wäre anders verlaufen. Und all die Probleme, die in der Welt und in Kirchen aufkamen, entstanden deswegen, weil Menschen ihre Augen auftun, und sie sehen nicht Christus als den, der den ersten Platz hat. Alle Probleme zwischen Mann und Frau entstehen deswegen, weil Christus nicht den ersten Platz innehat.
Ich erinnere mich, als ich ein sehr junger Mann war, bevor ich meinen Job bei der Marine aufgab, und ich dich dem Herrn auf den Schiffen diente, war dies der Vers, durch den der Herr zu mir sprach und sagte: „Wenn du Jesus Christus in allen Dingen in deinem Leben den ersten Platz, den Vorrang einräumst, dann wird dich meine Kraft während deines ganzen Lebens unterstützen. Nichts wird dich überwältigen, wo immer du hingehst. Nicht der Teufel, noch Umstände, noch Menschen, nicht Feinde - nichts! Wenn du bloß entscheiden wirst, dass Christus in allem in deinem Leben den ersten Platz hat, und wenn du bereit bist, Familienmitglieder zu beleidigen, wenn du bereit bist, jeden auf der Welt zu beleidigen, sogar Eigentum und Besitztümer werden dich nicht im Griff haben, wenn du entscheidest, dass Christus den Vorrang haben wird - dann wird dich meine Kraft kontinuierlich unterstützen."
Und ich muss sagen, dass ich das besonders in den letzten 43 Jahren, in denen wir Gemeinden gegründet haben, erfahren habe. All die Opposition seitens der Menschen hat nichts bewirkt, denn mein lieber Bruder, meine liebe Schwester, alles hängt nur von Einem ab - nicht von deinem Bibelwissen; so viel Leute haben so viel Wissen über die Bibel, sie gehen zur Bibelschule, aber sie geben Christus nicht den ersten Platz in allem. Ich habe eine Menge von diesen Bibelgelehrten getroffen - die Bibel hat den ersten Platz, nicht Christus. Ihr Bibelwissen hat Vorrang. Ich kenne die Bibel ziemlich gut, aber das ist für mich nicht das Wichtigste. Ich streite nicht mit Leuten, um mir irgendeine Doktrin aus der Bibel zu beweisen. Ich sage Menschen sogar: „Ihr könnt in Bezug auf einige unwichtigere Dinge in der Bibel anderer Meinung sein, das macht nichts aus. Räumst du Christus den ersten Platz in allen Dingen in deinem Leben ein?" Mein Ziel im Leben ist zu predigen und Menschen an den Ort zu bringen, wo Christus in ihrem Leben in allen Dingen den Vorrang hat. Wenn ich das nicht getan habe, habe ich in meinem Dienst versagt.
Paulus sagt später gegen am Ende desselben Kapitels, in Vers 26: Er sagt: „Es gibt ein Geheimnis, das verborgen war, seitdem es Weltzeiten gibt… Ihnen wollte Gott zu erkennen geben, was der Reichtum der Herrlichkeit dieses Geheimnisses unter den Nationen sei (Vers 27), und das ist: Christus in euch…", der den ersten Platz einnimmt, „die Hoffnung der Herrlichkeit. Ihn verkündigen wir…" So wie Paulus es tat. Und damit Christus in jedem Menschen der erste Platz eingeräumt wird, „ermahnen wir jeden Menschen…", d.h. wir tadeln jeden Menschen - ermahnen bedeutet zurechtweisen. Wie ermahnt ihr eure Kinder? Ihr tadelt sie, ihr korrigiert sie. Und der Zweck aller Ermahnung und Zurechtweisung in der Gemeinde, wenn ein Mann Gottes dich persönlich korrigiert, weil er dich so sehr liebt, besteht darin - wenn er ein wahrer Mann Gottes ist - dass du Christus in irgendeinem Bereich in deinem Leben den ersten Platz einräumst, wo du ihm derzeit nicht den Vorrang einräumst. Und wenn du diese Ermahnung annimmst. „…und indem wir jeden Menschen in aller Weisheit lehren, sodass wir eines Tages jeden einzelnen dieser Gläubigen vollkommen in Christus darstellen." Das war die Bürde des Paulus, und er sagt: „Ich kann das nicht allein tun. Ich kämpfe und ringe gemäß seiner Wirksamkeit, die mächtig in mir wirkt."
Ich bin sicher, dass der Herr so etwas auch zu Paulus selbst gesagt hat: „Wenn du Christus in allem den ersten Platz einräumst, dann wird meine Kraft dich dein ganzes Leben lang unterstützen." Und ihr könnt sehen, wie Paulus' gesamter Dienst niemals absackte oder nach unten ging, er ging von einer Herrlichkeit zur anderen, all die Jahre, die er diente, weil Christus für ihn die Nummer 1 war. Niemand war für ihn wichtiger.
Er war sogar bereit, Petrus zurechtzuweisen, einen dienstälteren Apostel, wenn er sah, dass Petrus etwas Verkehrtes tat. Er sagte: „Petrus, warum sitzt du jetzt mit den Juden, du saßest vorhin mit den Heiden" - zu jener Zeit gab es zwischen Juden und Griechen ein großes Problem. Die jüdische Lehre war, dass man nicht zu den Heiden gehen sollte. Und nachdem sie Christen wurden, änderte sich das. Der Herr hatte Petrus durch eine Vision vom Himmel bereits gezeigt: „Nenne du nichts unrein, was Gott gereinigt hat. Geh zum Hause des Kornelius, ich habe auch ihn angenommen; um aus Juden und Heiden ein Volk zu machen." Aber bei einem Treffen in Jerusalem folgte Petrus dem, und er saß mit den Heiden zusammen, aß mit ihnen zusammen, und die Juden waren dort. Für ihn waren sie alle gleich.
Aber Jakobus, der führende Älteste in Jerusalem, war ein sehr strenger Mann. Einige seiner Kollegen kamen in diesen Saal, und sobald Petrus sie sah, wurde er ein bisschen beunruhigt: „Diese Kerle werden mich bei Jakobus melden, und berichten, dass ich mit den Heiden zusammensitze. Und er stand rasch auf, und setzte sich zu den Juden. Könnt ihr euch vorstellen, dass Petrus das tat? Verachtet ihn nicht. Wir haben das selbst auf verschiedene Weise und zu verschiedenen Zeiten getan. Und Paulus stand dort öffentlich auf, und sagte zu Petrus - man liest davon im Galater 2. Er sagte: „Petrus, warum tust du das?" Oder: „Warum heuchelst du? Du bist bis jetzt hier mit den Heiden gesessen und bist dann zu den Juden hinübergewechselt, bloß weil Leute vom Leiter der Gemeinde in Jerusalem kamen, und du dachtest, sie würden dich dem Jakobus melden." Ich sage bloß, dass sogar bei einem großer Mann wie Petrus die Furcht vor Menschen, die Furcht, was jemand über mich sagen wird, wenn sie mich hier sehen, dazu führen kann, dass wir Kompromisse machen.
Aber wenn du in deinem Leben entscheidest: „Ich möchte keine Ehre von irgendeinem Menschen, ich möchte bloß Gott gefallen. Und wenn ich Gott gefalle, weiß ich, dass Gott mir durch dick und dünn beistehen wird." Und ein Mann plus Gott ist immer eine Mehrheit. Es spielt keine Rolle, wenn die ganze Welt gegen ihn ist. Bitte erinnert euch an das, Brüder und Schwestern.
Es gab keine so strenge Anforderung an alle Israeliten im Alten Testament - dass man Gott in allen Dingen an erste Stelle setzen musste. Es war Gottes Wille für alle, aber nur sehr wenige Menschen erreichten dieses Ziel. Genauso wie man einem Kind keine sehr schwierige Prüfung gibt, das nicht mehr als ein Kind sein möchte. Aber diejenigen, die mit Gott weitergehen möchten, erhalten schwierigere Prüfungen.
Denkt an einen Mann wie Abraham, wie Gott ihn geprüft hat. „Gib alles auf! Gib deine Verwandten auf, gib dein Zuhause auf, gib dein Pensionsleben auf, und ziehe in ein Land, das ich dir zeigen werde." Und das Interessante hier ist, dass Gott dies nie zu seiner Frau sagte. Gott gab seiner Frau nie eine separate Vision, um es für Abraham leichter zu machen. Sara sah nie etwas. Eines Tages sagte Abraham zu ihr: „Sara, wir packen zusammen und ziehen weg." Und Sara fragt ihn: „Wohin gehen wir?" Abraham erwidert: „Ich weiß es nicht, Gott hat es mir befohlen." Und hier sieht man die wunderbare Unterordnung von Sara, dass sie mit ihm mitzog, und bis heute bedauert sie das nie. Du kannst Sara im Himmel fragen: „Bedauerst du diese Entscheidung, die du damals getroffen hast? Oh nein, ich bin froh, dass ich mich meinem Mann untergeordnet habe, denn ich wusste, dass er ein Mann Gottes ist."
50 Jahre später prüft Gott Abraham erneut. „Nimm nun deinen Sohn, geh hin und opfere ihn auf der Spitze des Berges. Ich werde dir zeigen…" Ihr wisst, dass es in Hebräer 11 heißt, dass Abraham Glauben hatte, dass wenn er Isaak tötete, würde Gott ihn von den Toten auferwecken. Weil Gott gesagt hatte, dass die Verheißung durch Isaak kommen würde. „Wenn ich ihn also töte, muss Gott ihn von den Toten auferwecken." Was für erstaunlichen Glauben an die Auferstehung hatte dieser Mann, denn bis zu seiner Zeit hatte es in der Geschichte der Menschheit noch keine Auferstehung gegeben. Wenn es in Hebräer 11 heißt, dass Abraham Glauben hatte. „Wenn ich diesen Jungen töte, wie wird Gott seine Verheißung erfüllen? Er wird ihn von den Toten auferwecken." Deswegen konnte er zu Sara sagen, es steht nicht in der Schrift. Aber als Sara Abraham fragte, „Wohin gehst du?", sagte er einfach: „Ich mache mich auf eine dreitägige Reise mit meinem Sohn auf, aber sorge dich nicht, ich werde ihn zurückbringen." Warum konnte er das sagen? Er wusste: „Mein Gott wird ihn auferwecken, denn die Verheißung kommt durch ihn." Worin prüfte Gott Abraham? Mit der Frage: „Bin ich in deinem Leben an erster Stelle? Wichtiger als die Meinung deiner Frau, wichtiger als das, was Sara sagt, wichtiger als dein Sohn, der das Kostbarste in deinem Leben ist. Bin ich in deinem Leben an erster Stelle?
Und wir lesen dort in 1. Mose 22: Als Abraham das tat, war Gottes Herz so glücklich, dass er zu Abraham sagte: „Weil du das getan hast, werde ich dich so gewaltig segnen, dass die ganze Bevölkerung der Welt durch dich gesegnet werden wird." Kann Gott einen Menschen zu seinem solchen Segen machen? Gewiss, es hängt alles davon ab, ob ein Mensch entscheidet, dass Gott in meinem Leben an erster Stelle sein wird. Jeder Mann Gottes ist so gewesen - ob es Elia oder Johannes der Täufer im Alten Testament war, oder Paulus oder sonst jemand. Sie beschlossen Eines: Dass Jesus Christus in ihrem Leben den ersten Platz, den Vorrang haben würde, und dass nichts und niemand diesen Platz einnehmen würde - keine Person, keine Position, kein Job, nichts. Und ich möchte euch sagen, dass diese Menschen auf Erden das Meiste für Gott erreicht haben, ob sie hauptberuflich im christlichen Werk oder in einem weltlichen Beruf arbeiteten. Das machte keinen Unterschied.
Schlagt mit mir Jakobus 4 auf. In Jakobus 4 lesen wir einen Vers, der an jene gerichtet ist, die ein bisschen Freundschaft mit der Welt und ein bisschen Freundschaft mit Gott haben. Und es heißt hier in Jakobus 4,4 - es ist ein sehr starkes Wort, es ist eine der einzigen Stellen in der Schrift, wo jemand an Gläubige schreibt und sagt: „Ihr Ehebrecherinnen." Babylon wird die große Ehebrecherin, die große Hure, genannt. Und Babylon besteht aus diesen kleinen Ehebrecherinnen, die behaupten, Christen zu sein. Jakobus schreibt nicht an Ungläubige, er schreibt an Gläubige. Er sagt: „Ihr Ehebrecherinnen, wisst ihr nicht, dass die Freundschaft mit der Welt Feindschaft gegen Gott ist?" Vorher in diesem Brief schreibt er, „meine lieben Brüder", damit ihr wisst, dass er an Gläubige schreibt. In Jakobus 2,1 heißt es: „Meine Brüder", d.h. er schreibt an Gläubige, „meine Brüder, wisst ihr nicht, wenn ihr freundlich zur Welt seid, seid ihr Ehebrecherinnen." Wenn irgendetwas in der Welt dir mehr bedeutet als Jesus Christus, bist du eine Ehebrecherin. Es ist so wie eine verheiratete Frau - wir sind die Braut Christi - eine verheiratete Frau, die versprochen hat, ihren Mann zu lieben, und keinen anderen Mann außer ihm zu haben. Und die dann ihre Augen auf jemand anderen gerichtet hat. „Dieser Mann ist reicher oder hübscher oder freundlicher oder dergleichen." Sie hat ihre Augen auf irgendeinen anderen gerichtet, obwohl sie nicht hingeht und mit ihm schläft. Sie ist eine Ehebrecherin, sie ist umgehend eine Ehebrecherin. Sie ist mit diesem Mann verheiratet, dem sie ihre lebenslange Hingabe und Liebe versprach, und jetzt schaut sie andere Männer an.
Genauso sind viele wiedergeborene Christen! Ich habe es gesehen. Sie sagen, dass sie Christus ergeben sind, aber schau dir die Art und Weise an, wie sie leben! Es gibt eine Menge anderer Dinge in der Welt, die wichtiger sind. Wir müssen in der Welt leben, Jesus lebte in der Welt. Er verdiente seinen Lebensunterhalt als ein Zimmermann mindestens 12 Jahre lang. Er hatte zu kämpfen, es war für ihn nicht einfach. Er lebte in einer armen Familie; die Stadt, in der er lebte, hatte keinen guten Ruf. In der Tat, Natanael sagte: „Kann irgendetwas Gutes aus Nazareth kommen?" - das war die Art von Ruf, den Nazareth hatte. Gott ließ zu, dass Jesus an einem solchen Ort aufwuchs, in einer armen Familie; er musste seinen eigenen Lebensunterhalt verdienen; er musste sich abmühen, schwitzen, um sein Brot zu verdienen. Das ist in Ordnung. Aber der Vater war sein ganzes Leben lang inmitten seiner Arbeit an erster Stelle. Seine Arbeit und sein Wirken war nie an erster Stelle - nie. Geld war für ihn nicht das Wichtigste. Sein Ziel war nicht, der reichste Zimmermann in Nazareth zu werden. Müll - er hatte kein solches Ziel. Wie könnte er das tun, wenn er einigen Witwen Geschenke geben und armen Leuten helfen würde? Du kannst nie die reichste Person in Nazareth sein, wenn du herumgehst und solche Dinge tust. Nein, sein Ziel war es, seinem Vater zu gefallen. Das war alles. Seine Ambition war es, seinem Vater zu gefallen, egal was es kostete. Er ließ nicht zu, dass irgendetwas vom Geist dieser Welt in sein Herz kam. Das ist unser Beispiel und Vorbild, dem wir folgen sollten.
Daher sagt Jakobus: „Brüder, wenn ihr mit der Welt freundlich sein wollt, ist es tatsächlich eine Feindschaft gegenüber Gott." Mit anderen Worten, er sagt zu einer Frau: „Hör zu, wenn du zu diesem Mann freundlich bist, betrügst du in Wirklichkeit deinen Ehemann. Du solltest an keinem anderen Mann interessiert sein, du kannst mit Leuten reden, aber wenn du an einem anderen Mann interessiert bist, mehr als an deinem Ehemann, dann bist du eine Ehebrecherin. Wir verstehen, dass es mit der Welt so ist. Aber so viele Christen haben das in geistlicher Hinsicht nicht verstanden.
Und er sagt weiter: „Wenn du ein Freund der Welt sein möchtest, bist du nicht bloß eine Ehebrecherin - er verwendet sogar noch ein stärkeres Wort -, du bist ein Feind Gottes." Das heißt, du hast Christus nicht in allen Bereichen den ersten Platz eingeräumt. Frage irgendeinen verheirateten Mann: „Möchtest du, dass deine Frau dir den ersten Platz in ihrem Herzen einräumt? Möchtest du, dass ein kleiner Winkel in ihrem Herzen jemand anderem gegeben wird?" Kein Mann wird sagen, „Oh, sicherlich, solange ich 99% habe". Wenn deine Frau zu dir sagt: „Hör zu, wirst du mir 1 Woche im Jahr erlauben, dass ich hingehe und mit einem anderen Mann verbringe? 51 Wochen werde ich bei dir bleiben, wirst du mir zustimmen?" Oder wenn sie sagt: „Erlaube mir bloß 1 Tag bei einem anderen Mann zu sein, 364 Tage werde ich bei dir ein. 1 Tag im Jahr mit einem anderen Mann."
Wir sind so eifersüchtig - das ist eine gute Eifersucht - und sagen: „Ich möchte meine Frau für mich selbst haben." Jeder Ehemann hier wird das sagen. Denkt ihr nicht, dass Jesus das Recht hat, das in Bezug auf seine Braut zu sagen? Das ist es, was wir uns die ganze Zeit selber fragen müssen. Bin ich wirklich die Braut Christi, oder bloß jemand, der in den Himmel kommt, wenn er stirbt? Wie wir singen: „Meine Sünden sind alle vergeben. Ich bin auf dem Weg in den Himmel." Das ist nicht mein Evangelium.
Ich erinnere mich vor vielen Jahren, als ich anfing, in Indien zu predigen, sagte ich: „Herr, ich möchte nicht in diesem Land herumziehen und Leute einladen, in den Himmel zu kommen. Daran habe ich kein Interesse. Denn ich habe nie einen Menschen getroffen, der nicht in den Himmel kommen möchte. Ich werde in diesem Land herumziehen und Menschen einladen, die jeden Tag das Kreuz auf sich nehmen, die Jesus Christus in ihrem Leben an erste Stelle setzen und ihm auf Erden folgen möchten, bevor sie in den Himmel kommen. Und wenn das bedeutet, dass sehr wenige kommen, dann ist das in Ordnung." Wir begannen mit sehr wenigen. Wir sind jetzt mehr, aber wir haben die Maßstäbe nicht geändert. Einige mögen in einer Gemeinde sitzen, die nicht wirklich den Maßstäben genügen. Ich bin für sie nicht verantwortlich, aber sie hören die Maßstäbe jeden Sonntag in unserer Gemeinde sehr klar. Ich bin nicht beleidigt oder beunruhigt, wenn jemand Anstoß nimmt und weggeht. „Gott segne dich, Bruder, wir lieben dich immer noch. Aber wir werden den Maßstab nicht herabsetzen, um dich glücklich zu machen, und um dich in unserer Gemeinde zu halten - niemals, niemals!" Ich werde das niemals zulassen, denn damit würde ich in meiner Berufung als Diener Gottes untreu sein, wenn ich das jemals täte. Und es macht mir nichts, wer die Person ist. Es mag die einflussreichste Person in der Stadt sein, die reichste Person in der Stadt, ein großer Bibelgelehrter usw. Ich sage: „In Ordnung, es tut mir leid, ich bin nicht interessiert an deinem Wissen, an deinem Geld, in irgendeinem Einfluss von dir. In dieser Gemeinde wird Jesus an erster Stelle sein."
Wenn du beispielsweise in einem gemieteten Gebäude bist, und die Leute mögen es nicht, dass du das verkündigst, und sie dich rausschmeißen - das passiert auch in einigen unserer Gemeinden in den Dörfern, denn in einigen Orten haben wir keine eigene Versammlungshalle, und fast alle Menschen in diesem Dorf sind Nicht-Christen. Einer unserer Brüder, der eine Halle von einem Nicht-Christen angemietet hat, öffnet sein Haus, um dort Versammlungen der Gemeinde abzuhalten. Und einige Leute beginnen sich dort zu versammeln, und sehr bald kommen die Nachbarn und sagen zum Vermieter: „Du kannst nicht zulassen, dass dieser Kerl Treffen in seinem Haus hat. Schmeiß ihn hinaus!" Und er verliert sein Haus, er verliert sein gemietetes Haus, weil er dort keine christliche Versammlung abhalten kann. Aber er sagt: „Fein, wenn sie mich rausschmeißen, denn schmeißen sie mich eben raus, aber ich werde niemanden außer Christus den ersten Platz in meinem Leben einräumen."
Wir denken, dass die Leiden, die wir durchmachen, nichts sind gegenüber dem, was viele andere Christen durchmachen. Persönlich weiß sich, sogar bevor ich aus Bangalore ankam - es gab diese arme Schwester, die einzige Gläubige in einer nicht-christlichen Familie, eine junge Schwester, vielleicht in ihren Zwanzigern, die eines Tages von ihrem Vater aus ihrem Haus hinausgeschmissen wurde. Er sagte zu ihr: „Du und ich können nicht in diesem Haus leben. Wenn Christus das Haupt deines Lebens ist, dann vergiss es, geh fort, geh fort, hinaus auf die Straße. Weil sie zufällig zu unserer Gemeinde kam, konnten wir für sie einen Platz finden, bei einigen anderen Schwestern zu wohnen. Ich möchte euch sagen, dass einige Menschen einen gewaltigen Preis bezahlen, bloß weil sie Jesus Christus an erste Stelle setzen. Dieses Mädchen hätte einen kleinen Kompromiss machen und sagen können: „Papa, was möchtest du, dass ich tue? Möchtest du, dass ich Kompromisse mache?" Dann hätte sie vielleicht bleiben können, aber sie sagte „Nein". „Christus wird in meinem Leben an erster Stelle sein."
Und einige von uns machen in kleinen Bereichen Kompromisse, weil wir etwas in der Welt gewinnen oder etwas für uns selbst gewinnen. Ich sage euch: Eines Tages, wenn du jemals in den Himmel kommst, und solche Leute dort siehst, und dieses Mädchen gibt ihr Zeugnis, und dich dann fragt: „Was ist dein Zeugnis?", und du dann all die Kompromisse erzählst, die du gemacht hast. Wie wirst du dich an diesem Tag fühlen? Ich möchte im Himmel nicht beschämt sein, wenn jemand mich fragt, mein Zeugnis zu geben, und sie erzählt mir, wie einige dieser Märtyrer ihr Leben niedergelegt haben, weil sie sich geweigert haben, sich vor dem Kaiser zu verbeugen oder dergleichen.
So ist es schon etwas Besonderes, Christus in allem den ersten Platz einzuräumen. Ich denke oft an die Zeit, wenn ich die Märtyrer Christi im Himmel treffen werde. Ich glaube, dass wir viel Zeit in der Ewigkeit damit verbringen werden, einander Zeugnis zu geben. Wie uns der Herr über die Jahre geführt hat. Ich werde begeistert sein, die Zeugnisse zahlreicher Gläubigen zu hören. Ich weiß, dass ein größerer Teil meiner Ewigkeit darin bestehen wird, einige begeisternde Zeugnisse verschiedener Menschen zu hören. Und es wird dort so viele Millionen Menschen geben, das wird eine lange Zeit dauern. Leute stellen die Frage: „Was werde ich im Himmel tun?" Ich sage: „Ich werde im Himmel eine sehr interessante Zeit haben, indem ich mit all diesen Menschen spreche.
Und dann werden sie mich um mein Zeugnis bitten . Was wird dein Zeugnis sein? Dass in irgendeiner Situation, wo du etwas mehr Geld verdienen konntest, du Kompromisse gemacht hast? Oder du gingst hin und hast eine Person geheiratet, die gut aussah, du hast aber nicht geprüft, ob sie ein ernsthafter Jünger Jesu war. All diese Dinge. Okay, wir haben alle in der Vergangenheit Fehler gemacht. Wirst du in der Zukunft noch mehr Fehler machen? Oder wirst du sagen: „Herr, ich habe grobe Schnitzer und Fehler in der Vergangenheit gemacht, aber wenigstens von jetzt an werde ich Jesus Christus in allen Dingen den ersten Platz in meinem Leben einräumen."
Es heißt hier weiter in Jakobus 4 in Bezug auf Ehebrechrinnen und Feinden Gottes. Ich hoffe, ihr kennt die Antwort auf diese Frage: „Wer ist ein Feind Gottes?" Die Standard-Antwort ist: „Satan." Ja. Ein anderer Feind Gottes: Ein Christ, der ein Freund der Welt ist. Hast du jemals diese Antwort gehört - sie steht hier in Jakobus 4,4: Ein Christ, der ein Freund der Welt ist, ist ein Feind Gottes, genauso wie der Teufel. Oder: Wer ist eine Ehebrecherin? Jemand, der ein Freund der Welt ist. Wir müssen diese Verse ernstnehmen. Ich nehme die Heilige Schrift ernst. Ich halte nicht bloß die Bibel hoch und sage: „Das ist das Wort Gottes", und ignoriere, was drinnen steht.
Für mich besteht einer der klarsten Beweise in meinem Leben, dass ich die Bibel als das Wort Gottes betrachte, darin, dass ich von der Zeit an, als ich bekehrt wurde, sie zu studieren begann. Denn ich glaube von ganzem Herzen, dass der allmächtige Gott, der Schöpfer dieses Universums, der Jesus Christus auf diese Erde sandte, um für meine Sünden zu sterben, nur ein Buch für den Menschen geschrieben hat - diese 66 Bücher, genannt „die Bibel". Viele Leute sagen, dass sie das glauben. Aber wenn sie es wirklich glaubten, würden sie die Bibel studieren. Ich glaubte es, und ich begann die Bibel zu studieren - und es hat mein Leben verändert. Ich habe das all die 59 Jahre, die ich nun ein Christ bin, nie bedauert. Als ich vor 59 Jahren wiedergeboren wurde, hatte ich die Bibel überhaupt nicht gelesen. Ich kannte die Geschichten, die ich in der Sonntagsschule gehört hatte, aber ich hatte die Bibel nicht gelesen.
Aber ich traf die Entscheidung: Wenn dies das Buch ist, das Gott gegeben hat, werde ich sie mein ganzes Leben lang studieren. Und wow, sie hat mein Leben verändert, sie hat mein Familienleben verändert, es hat alles um mich herum verändert. Daher weiß ich, dass es Gottes Buch ist. Wenn du sie nicht liest, mein Bruder, meine Schwester, dann frage dich selbst, ob du Christus in deinem Leben den ersten Platz eingeräumt hast. Kein Wunder, dass sich die Kraft Gottes bei dir nicht manifestiert. Viele Menschen beten und beten, „Oh Herr, erfülle mich mit dem Heiligen Geist" - aber selbst in 100 Jahren werden sie nicht mit dem Geist erfüllt sein, weil sie nicht willens sind, Christus in allen Dingen den ersten Platz zu geben. Gott wird jeden sofort mit dem Heiligen Geist erfüllen, der sich entscheidet, jeden Bereich seines Lebens zu untersuchen, und sicherzustellen, dass Christus in jedem Bereich den ersten Platz hat.
Ich habe mein Leben auf diese Weise untersucht. Und auf diese Weise erfüllte mich Gott mit dem Heiligen Geist, veränderte mein Leben völlig und gab mir Gaben, um ihm zu dienen. Er wird dir gewaltige Gaben geben, ihm zu dienen, er wird dir durch dick und dünn beistehen. Niemand wird in der Lage sein, sich gegen dich zu stellen, wenn du Gott auf deiner Seite hast. Und Gott wird an deiner Seite sein, wenn du Christus in allem den ersten Platz einräumst. Das ist es, was Gott zu mir gesagt hat: „Du triffst die Entscheidung, Jesus Christus in allen Dingen den ersten Platz einzuräumen, dann wird dich meine Kraft dein ganzes Leben lang unterstützen."
Weiter heißt es in Jakobus 4,5 im selben Kontext: „Oder meint ihr, dass die Schrift umsonst rede: Eifersüchtig sehnt er sich nach dem Geist, den er in uns wohnen ließ?"
Ich möchte euch hier etwas erklären. In der griechischen oder der hebräischen Sprache, in der die Bibel ursprünglich geschrieben wurde, gibt es keine Groß- und Kleinbuchstaben. Alles ist in Großbuchstaben. Die Übersetzer, die das ins Englische übersetzten, wo es Groß- und Kleinbuchstaben gibt, müssen entscheiden, wenn sie das Wort „Geist" lesen: Sollte das ein großes „S" oder ein kleines „s" sein? Das große „S" bezieht sich auf den Heiligen Geist, das kleine „s" bezieht sich auf unseren Geist. Ich glaube, das ist eine dieser Stellen, wo die Übersetzer einen Fehler gemacht haben, nicht der ursprüngliche Verfasser. Das bezieht sich auf unseren Geist. Gott ist nicht eifersüchtig auf den Heiligen Geist. Es wäre lächerlich, das zu denken. Aber Gott sehnt sich eifersüchtig nach meinem Geist. Versteht ihr das? So wie ich euch sagte, dass ein Ehemann eifersüchtig danach begehrt, dass seine Frau kein Interesse an irgendeinem Mann außer ihm hat? Es steht im selben Kontext, Christus in unserem Leben an erster Stelle zu haben, und keine Ehebrecherinnen zu sein. In diesem Zusammenhang sagt er: Der göttliche Ehemann hat ein eifersüchtiges Verlangen nach dir, nach deinem Geist, dass er völlig ihm gehört.
Das dein Geist, welcher der tiefste Teil von dir ist, Jesus Christus hingegeben ist. Gott hat eine Eifersucht dafür. Es ist eine Eifersucht, weil er dich liebt. Ein Mann, der seine Frau liebt, wird eifersüchtig darauf sein, dass sie nur ihm gehört. Ein Mann, dem seine Frau egal ist, würde sagen: „Wenn du mit anderen Männern herumalbern möchtest, ist das okay." So jemand ist kein guter Ehemann. Er albert wahrscheinlich auch selber mit anderen Frauen herum. Aber ein wirklich treuer Ehemann, wird sehr eifersüchtig sein… Ich lehre in Indien sogar, wo es ein Problem gibt, vielleicht gibt es das auch in westlichen Ländern: Bei den meisten Ehepaaren in Indien, wenn sie die Ehe eingehen, lieben sie einander über einen gewissen Zeitraum. Aber nachdem Kinder kommen, werden die Kinder wichtiger als die Ehefrau oder der Ehemann. Ich habe das überall gesehen. Sie fangen an, ihre Kinder mehr zu lieben als sie einander lieben. Ich sage ihnen: Das ist gegen das Wort Gottes.
Du solltest deine Frau und deinen Mann zuerst lieben. Sie kamen vor den Kindern, die Kinder kamen später, sie müssen an zweiter Stelle sein. Deswegen findet man so viele dieser Menschen, wenn sie alt geworden und ihre Kinder verheiratet sind, dass der Mann und die Frau einander langweilen - sie wissen nicht, was sie tun sollen, weil die Kinder jetzt nicht mehr zuhause sind. Ihr habt das vielleicht in vielen indischen Häusern gesehen. Die Liebe füreinander, wenn sie jemals da war und im Laufe der Jahre verschwunden ist, wird jetzt ganz auf die Kinder konzentriert, und alles, was sie jetzt sehen möchten, sind die Kinder. So soll es nicht sein. Selbst wenn du das Alter von 100 Jahren erreichst, muss deine Frau, dein Mann, die Nummer 1 in deiner Zuneigung sein. Ich predige nicht, was ich nicht selber praktiziert habe. Ich bin der Heiligen Schrift in jedem Bereich, in dem ich Licht erhielt, gefolgt - und dies war einer jener Bereiche. Ich sehe, dass Gott selbst, der göttliche Ehemann, sehr eifersüchtig auf mich ist. Und ich sage: „Herr, ich möchte dir gehören. Ich möchte in jedem Bereich eine treue Frau, eine treue Braut sein." Ich möchte nie jemand anderen anschauen, so wie eine Frau einen anderen Mann anschaut und ihn bewundert oder was Ähnliches - daran ist etwas falsch, und ich möchte nicht so sein.
Gott hat ein eifersüchtiges Verlangen nach dem Geist in uns. Der Heilige Geist kommt und füllt unseren Geist, bitte erinnert euch daran. Er füllt nicht in erster Linie unseren Leib oder unseren Verstand oder unsere Gefühle. Persönlich glaube ich, dass das Hauptproblem mit der Pfingstbewegung darin besteht, dass sie die Emotionen, die Gefühle, betonen. Und das Hauptproblem mit den Menschen, die gegen die Pfingstbewegung sind, besteht darin, dass sie den Verstand, den Intellekt, betonen. Für mich sind der Verstand und die Emotionen nicht die wichtigsten Dinge. Die sind alle ein Teil der Seele. Das macht dich zu einem seelischen Christen. Das ist eine Taufe der Seele. Gott begehrt und sehnt sich nach dem tiefsten Teil, was unser Geist, das Herz, ist. Ich stelle sicher, dass mein Herz Jesus Christus hingegeben ist, und dass niemand und nichts irgendeinen Teil dieser Aufmerksamkeit von Jesus wegnimmt. Alles ist ihm gegenüber zweitrangig. Mein Job ist gegenüber Christus zweitrangig; meine Kinder sind Christus gegenüber zweitrangig; sogar meine Frau ist Christus gegenüber zweitrangig. Ich wollte nie eine Frau heiraten, in deren Leben ich an erster Stelle stehe. Ich wollte eine Frau heiraten, in deren Leben Christus an erster Stelle steht, angefangen vom Tag unserer Hochzeit bis zum Ende unseres Lebens. Und eine Frau, zu der ich sagen kann: „Du wirst in meinem Leben nie an erster Stelle stehen, du wirst immer an zweiter Stelle stehen. Jesus Christus wird in meinem Leben an erster Stelle stehen." Das ist das Geheimnis einer glücklichen Ehe. Es ist das Geheimnis davon, deine Kinder richtig großzuziehen, wenn Christus in deinem Leben den Vorrang hat. Weil Gott unseren Geist eifersüchtig für sich selbst begehrt, und beobachtet… Dein Mann kann dich nicht die ganze Zeit beobachten, aber wenn er dich die ganze Zeit beobachten würde, und er dich hin und wieder sähe, wie du einen gutaussehenden Mann anschaust und ihn bewunderst - was würde dein Mann denken? Gott beobachtet uns die ganze Zeit. Und ich sage: „Herr, gibt es irgendeine Zeit in meinem Leben, wo du mich siehst, dass ich wünschte, ich hätte etwas von der Welt, was dir nicht gefällt mir zu geben? Indem ich wünschte, ich würde etwas haben, was jemand anderer hat; oder dass ich mir wünschte, ich hätte dies oder jenes. Oder warum hast du mich nicht so gemacht - oder irgendein irdisches Interesse, z.B. dass du besser aussehen oder reicher sein solltest, oder sonst etwas. Sondern vollkommen mit der Art und Weise, wie Gott uns gemacht hat, zufrieden zu sein. Keine Klagen, überhaupt keine, weil ich sage: „Herr, du bestimmst, was ich sein sollte, du hast sogar die Anzahl der Haare auf meinem Haupt bestimmt. Es heißt, dass sogar die Haare auf unserem Haupt gezählt sind. Ich habe keine Klage über irgendetwas im Leben, weil ich weiß, dass du eifersüchtig über mir wachst."
Ich sage euch von den kleinen Erfahrungen, die ich über die Jahre hatte: Es ist etwas Wunderbares, mit Gott auf diese Weise zu wandeln! Es ist etwas Wunderbares - du wirst das befriedigendste christliche Leben haben. Und dein Leben wird sein, wie Gott zu Abraham sagte: „Ich werde dich so segnen, dass du für jede Familie, die du triffst, ein Segen sein wirst." Denke darüber nach. Wenn du Gott in deinem Leben an erste Stelle setzt, wenn du Christus in allem den Vorrang einräumst, dann sage ich dir in Jesu Namen: Du wirst für jede einzelne Familie, die du in deinem Leben triffst, ein Segen sein. Ich sage nicht, dass alle bekehrt werden. Sogar Jesus konnte nicht alle bekehren. Sehr wenige wurden durch den Dienst Jesu bekehrt, weil sein Maßstab so hoch war. Aber jeder, all jene, die Christus aufnahmen, konnten sagen, dass er für sie ein Segen war. Und du wirst ein Segen sein. Wie es in Psalm 23 heißt: „Mein Kelch fließt über, und Güte und Barmherzigkeit werden mir folgen mein Leben lang." Mit anderen Worten: Ich gehe in ein Haus und ich gehe weg, und was lasse ich dort zurück? Güte und Barmherzigkeit. Das ist hinter mir, und folgt mir mein ganzes Leben lang. Wenn ich in ein Haus gehe und dann wieder weggehe, habe ich etwas Güte und Barmherzigkeit dort zurückgelassen. Du gehst in irgendein anderes Haus und wenn du es wieder verlässt, lässt du etwas Güte und Barmherzigkeit dort zurück. Du triffst eine Person irgendwo fünf Minuten lang, und du lässt etwas Güte und Barmherzigkeit bei ihm zurück.
Was für eine Art und Weise zu leben! Kannst du auf eine besser Weise leben als dieser? Und du kommst an dein Lebensende - wie viel hast du erreicht, sogar wenn du kein Prediger bist. Du hast einfach mit ein paar Worten, die du gesagt hast, Güte und Barmherzigkeit zurückgelassen. Liebe Brüder und Schwestern, das ist der Weg, wie jeder von uns leben kann. Gott ruft nicht alle, um einen Predigtdienst zu haben - das ist für einige vorbehalten. In seiner Souveränität macht Gott jemanden zu einem Apostel, jemanden zu einem Propheten, jemanden zu einem Lehrer, jemanden zu einem Hirten, jemanden zu einem Evangelisten. Ich kann das nicht begehren - das ist Gottes souveränes Verlangen, wem er diese Gabe geben möchte.
Zum Beispiel: Ich habe oft gebetet, dass Gott mir die Gabe der Heilung geben möge. Nicht um irgendeinen Ruhm zu erlangen. Ich habe versprochen, damit niemals Geld zu verdienen, ich würde nie Geld von den Menschen verlangen, für die ich betete, und ich würde zuerst zu den armen Leuten gehen, die krank waren und sich nicht leisten konnten, in ein Krankenhaus zu gehen. Ich sagte: „Herr, ich verspreche, dass ich nicht zu den Reichen gehen werde, ich gehe zu den armen Leuten unter deinem Volk, die leiden." Aber es hat dem Herrn nicht gefallen, mir diese Gabe zu geben. Er gab mir auch den Grund dafür. Er sagte zu mir: „Leute werden von dir so angezogen sein, dass du nicht mehr in der Lage sein wirst, Jünger zu machen. Ich möchte den Himmel nicht mit Leuten füllen, die von ihren Krankheiten geheilt wurden, ich möchte den Himmel mit Leuten füllen, die Jünger Jesu wurden. Und solche Massen werden dir nachfolgen, wenn sie erfahren, dass du die echte Gabe der Heilung hast, dass du nicht in der Lage sein wirst, Jünger zu machen." Ich sage: „Herr, in Ordnung. Ich möchte Jünger machen. Ich möchte nicht herumgehen und die Kranken heilen." Das ist nur temporär - sie werden geheilt, sie werden gesund und kommen dann in die Hölle. Ich bin daran nicht interessiert. Ich möchte für die Ewigkeit arbeiten. Unser Leben auf Erden ist, sagen wir 5 Sekunden, um einen Vergleich zu gebrauchen. „Bist du willens, 5 Sekunden lang krank zu sein, wenn der Rest der Ewigkeit wunderbar sein wird? Sicherlich! All unsere Leiden dauern nur 5 Sekunden. Wenn du in die Ewigkeit schaust, wirst du feststellen, selbst wenn du 100 Jahre alt wirst, dass dies nur 5 Sekunden sind, oder weniger als 5 Sekunden. Ich sage: „Herr, sicher. Die Ewigkeit ist wichtiger."
Was bedeutet das praktisch? Ich möchte zu etwas sehr Praktischem kommen, in Bezug darauf, was es bedeutet, Christus in allem an erste Stelle zu setzen. Als Jesus die Erde verließ, sagte er zu seinen Jüngern - er sagte zu ihnen zwei Dinge: Erstens, Markus 16,15: „Und er sprach zu ihnen: Geht hin in alle Welt…" Das ist nicht für jeden Einzelnen, kein Einzelner kann in die ganze Welt gehen, es ist ein Gebot, das der ganzen Gemeinde gegeben wurde. Ich habe einen kleinen Anteil daran. Aber es gibt Millionen von anderen Christen, die mit mir zusammenarbeiten, indem sie ebenfalls in alle Teile der Welt gehen.
Ein Beispiel: Ich brauche nicht nach Russland oder Tibet usw. zu gehen - ich muss dorthin gehen, wo Gott mich hinsendet. Und du musst dorthin gehen, wo Gott dich hinsendet. „Geht hin in alle Welt und predigt das Evangelium…" Teilt die gute Nachricht mit jedermann. Die grundlegende Botschaft des Evangeliums. Und „wer gläubig geworden und getauft worden ist, wird gerettet werden…" Gerettet von ewiger Verdammnis und vom Zorn Gottes. Aber „wenn er ungläubig ist, wird er verdammt werden." Und in diesem Dienst, besonders jene, die als Pioniere das Evangelium predigen. Pionier-Evangelisation bedeutet, in Gegenden zu gehen, wo das Evangelium noch nie gepredigt wurde. In Indien gibt es viele solche Gegenden.
Und wisst ihr, was in diesen Gegenden passiert, wo das Evangelium noch nie gepredigt wurde? An solchen Orten gibt es mehr Zeichen und Wunder, weil Jesus das verheißen hat. Das habe ich immer wieder gesehen. Es gibt Heilungen, Dämonen werden ausgetrieben, all diese Dinge passieren, wo immer das Pionier-Evangelium gepredigt wird. Und das passiert sogar heute.
„Diese Zeichen aber werden denen folgen, die glauben…" Viele fragen: „Warum begleiten diese Zeichen nicht meinen Dienst?" Bruder, bist du in der Pionier-Evangelisation tätig? Gehst du hin und predigst das Evangelium in einer Gegend, wo es noch nie gepredigt wurde? Wenn nicht, dann ist diese Verheißung nicht für dich. Diese Verheißung gilt denen, die an Orte gehen, wo das Evangelium noch nie gepredigt wurde, und nicht alle von uns haben das getan. Aber ich habe das in einigen Orten und Dörfern gesehen, wo es keine Christen gibt. Wir haben zwei Gemeinden in Indien, wo es 2000 Jahre lang keine Christen gab. Wenn wir an solche Orte gehen, muss Gott seine Kraft auf erstaunliche, wunderbare Weise manifestieren - wie werden sie sonst glauben?
Wenn du in ein entlegenes Dorf in Indien gehst, wo sie noch nie von Jesus gehört haben, und du gehst dorthin und sprichst über Jesus Christus. Du möchtest ihnen das Evangelium predigen. Und du möchtest ihnen sagen: Vor 2000 Jahren, im Lande Israel usw. Sie werden nicht einmal wissen, wo Israel ist. Sie haben keine Bibel gelesen, es gibt keine Bibel in ihrer Sprache. Du erzählst ihnen, dass ein Baby geboren wurde, ohne einen menschlichen Vater… Dann sind sie sicher, dass du übergeschnappt bist. Im Moment, in dem du damit beginnst, und weiter erzählst: Jesus wuchs auf, tat viele Wunder, schließlich töteten sie ihn für deine Sünden usw. Wie in der Welt wird dieser Kerl das glauben? Er wird denken, dass du verrückt bist. „Meinst du, vor 2000 Jahren starb jemand für meine Sünden, die ich heute begehe? Und du erzählst mir diese Geschichte, dass er ohne einen menschlichen Vater geboren wurde... Geh und erzähle dieses Märchen jemand anderem, nicht mir." „Und dann stand Jesus von den Toten auf." Daraufhin ist er überzeugt, dass du übergeschnappt bist. „Dann fuhr er in den Himmel auf." Und dann sagst du: „Und er kommt auf die Erde zurück. Bringt jetzt eure kranken Menschen her. Bringt eure von Dämonen besessenen Menschen her, die niemand freisetzen konnte, und ihr werdet sehen, dass Jesus am Leben ist. Ich werde es euch jetzt beweisen." Dann glauben sie. Daher ist es notwendig, dass diese Art von Zeichen die Predigt begleiten, wo das Evangelium das erste Mal verkündet wird. Denn der Herr weiß, wie werden sie erkennen, dass die Person, über die sie sprechen, ein lebendiger Erlöser ist?
Aber es gibt einen anderen Teil des Evangeliums - deswegen spricht es hier in Vers 18 über das Trinken von tödlichem Gift und all das. Ich sage euch, ihr geht in diese entlegenen Dörfer, wo es keine Hygiene gibt. Ihr sollt lieber glauben, dass der Herr euch vor dem, was ihr esst und trinkt, beschützt, sonst könnt ihr krank werden. Deswegen braucht es dort eine solche Verheißung. Wir, die wir mit abgefülltem Wasser leben, brauchen diese Verheißung nicht, aber jene, die in Pionier-Gegenden evangelisieren, brauchen das. Diese Bibel ist für heute absolut wahr und gültig. Und ich habe das gesehen.
Aber den zweiten Teil des Missionsauftrages finden wir in Matthäus 28,18-20. Diese beiden gehören zusammen, wie die beiden Seiten einer Münze. Man kann nicht das Eine ohne das Andere haben. Und ich glaube an beide. Der andere Teil der Münze ist, Jesus sagte in Matthäus 28,18: „Mir ist gegeben alle Macht im Himmel und auf Erden. So geht nun hin und macht zu Jüngern alle Völker…" Macht sie nicht bloß zu Bekehrten. Sagt ihnen nicht bloß, dass ihnen ihre Sünden vergeben sind, und dass sie in den Himmel kommen, wenn sie sterben. Mehr als das, macht diese danach zu Jüngern. D.h. macht sie zu Jüngern, nachdem sie wiedergeboren sind. Ein Jünger ist ein Nachfolger. Er hat einen Herrn. Und der Herr sagt, „Du musst mir folgen". „Macht sie zu Jüngern Jesu, und tauft sie…" Leute, die glauben, dass die Taufe unwichtig ist. Jesus erwähnt sie an beiden Stellen in seinen fast letzten Worten in Markus 16 und Matthäus 28. „Tauft sie", denkt nicht, dass das nur ein einfaches, unwichtiges Ritual sei. Nein, sie ist sehr wichtig. Aber erst danach, „Wenn du ein Jünger Jesu werden möchtest, taufe ich dich auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes…" Jesus erwähnt die Dreieinigkeit. Es gibt heute Menschen, die die Dreieinigkeit ignorieren, aber Jesus erwähnt sie. Sogar in den letzten Worten, die er sprach. Gott ist Vater, Sohn und Heiliger Geist - du magst das nicht verstehen, aber nimm es an. „Und wenn ihr sie zu Jüngern gemacht habt, müsst ihr sie alles lehren, was ich euch befohlen habe" (Vers 20).
Deswegen habe ich eine Serie von Bibelstudien mit dem Titel „Alles, was Jesus gelehrt hat", gemacht. Der Titel kommt von diesem Vers. Weil Jesus sagte, ihr müsst „sie alles lehren, was ich euch befohlen habe". Alles. „Und dann werde ich immer bei euch sein bis ans Ende der Weltzeit."
Viele Leute nehmen gerne diesen letzten Teil der Verheißung und sagen: „Herr, du wirst immer bei uns sein." Aber wem wurde das versprochen? Wenn du herumgehst und in deinem Leben Jünger machen möchtest, und du möchtest andere Menschen alles lehren, was Jesus dich gelehrt hat, dann kann ich dir versichern, Bruder, Schwester, dass Jesus bis ans Ende deines Lebens mit dir sein wird." Er wird immer bei dir sein. Ich habe das erfahren. Weil ich sage: Ich bin nicht daran interessiert, Bekehrte zu machen, ich bin interessiert, Menschen zu Jüngern zu machen. Und wenn ich ihn zu einem Jünger mache, werde ich ihm alles zeigen, was Jesus gelehrt hat . Ich werde ihm lehren, wie man Zorn überwindet; ich werde ihn lehren, wie man sexuelle Lust überwindet; ich werde ihn lehren, wie man frei von Sorgen wird; ich werde ihn lehren, wie man frei von der Liebe zum Geld wird, und mit Klagen und Murren aufzuhören - jedes einzelne Gebot und Verbot, das Jesus gelehrt hat. Leute sagen: „Das ist ein zu hoher Standard." Okay, deswegen hat Gott erlaubt, dass 1000 andere Kirchen existieren. Du kannst dort sitzen und dein Leben vergeuden. Aber wenn du ein ernsthafter Christ bist, und Christus in deinem Leben an erste Stelle setzen möchtest, dann ist das der Weg. „Lehrt sie jede einzelne Wahrheit, die ich gelehrt habe." Diese beiden Dinge - „machet zu Jüngern und lehrt sie alles halten, was ich euch geboten habe" -, wenn du Christus in deinem Leben wirklich an erste Stelle setzt, werden diese beiden Dinge sehr wichtig sein.
Ich möchte euch sagen, als wir anfingen, als wir vor 43 Jahren die Gemeinde in Bangalore gründeten, begannen wir mit diesen beiden Aussagen: „Macht zu Jüngern" und „lehrt sie alles halten, was ich euch gelehrt habe."
Um Jünger zu machen, gingen wir zu Lukas 14. Als die frühen Apostel den Befehl, „Macht zu Jüngern" hörten, mussten sie Jesus nicht die Frage stellen: „Herr, was meinst du mit „Jünger zu machen"? Er hatte es ihnen bereits gesagt. In Lukas 14 finden wir drei Bedingungen für Jüngerschaft - Lukas 14,26-27 und 33. Und kurz zusammengefasst sind die drei Bedingungen für Jüngerschaft folgende: „Räume Jesus Christus in allen Dingen den ersten Platz ein."
Erstens, Lukas 14,26: Stelle Christus an erste Stelle, vor deine Angehörigen, Freunde und andere in deiner Gemeinde und vor alle Menschen. Deine Familienangehörigen, deine Frau und deine Kinder - Christus muss in all deinen Beziehungen an erster Stelle stehen. „Wenn ihr mich liebt, wenn jemand zu mir kommt und hasst nicht…" Er benutzt hier ein starkes Wort, „hassen", und wenn du das mit der ähnlichen Stelle in Matthäus 10 vergleichst - was er meint ist: Im Vergleich zur Liebe für mich, muss deine Liebe zu ihnen so ziemlich gegen null sein. Ja, du liebst sie, aber es fast wie Dunkelheit. „Du hasst deinen Vater und deine Mutter, Frau und Kinder, Brüder und Schwestern" - oder du kannst nicht mein Jünger sein."
Ihr wisst, es gibt andere Stellen, wo es heißt, dass du deine Frau lieben sollst, so wie Christus die Gemeinde geliebt hat; ehre deinen Vater und deine Mutter. Da besteht kein Widerspruch. Das Bild, das ich habe - ich mag es, mir viele Verse in der Bibel bildhaft darzustellen, denn Jesus benutzte die ganze Zeit Bilder. Und das Bild, das mir für diesen Vers am häufigsten in den Sinn kommt, ist folgendes: Deine Liebe für deine Frau, für Vater, Mutter und Kinder, für die Brüder und Schwestern in der Gemeinde muss wie das Licht der Sterne sein. Haben die Sterne Licht bei Nacht? Ja. Aber wenn die Sonne bei Tage aufgeht - dieses Licht der Sterne ist immer noch vorhanden, es ist nicht verschwunden -, aber das Licht der Sonne ist so hell, dass man die Sterne nicht einmal sehen kann. Es ist fast so, als ob sie in der Dunkelheit verschwunden wären. Das ist das Bild, das mir in den Sinn kommt. Meine Liebe für meinen Vater, Mutter, Frau, Kinder, Brüder und Schwester und andere in der Gemeinde - sie muss vorhanden sein, aber im Vergleich zur Liebe zu Jesus muss sie wie das Licht eines Sterns sein, verglichen mit dem Licht der Sonne. Ich sehe die Sterne nicht, ich hasse sie nicht. Auf diese Weise verstehe ich hier das Wort „Hass".
Etwas anderes, was ich in meinem Leben entdeckt habe: Du liebst deine Frau hundertmal besser, wenn du Jesus Christus über alles liebst. Du liebst und ehrst deinen Vater und deine Mutter viel mehr, wenn du Jesus Christus über alles liebst. Du liebst deine Kinder viel mehr, wenn du Christus mehr liebst als sie. Wenn du deine Liebe für deine Kinder wie eine sternenlichtähnliche Liebe verglichen mit der sonnenlichtähnlichen Liebe für Jesus behandelst, wirst du als Elternteil eine viel bessere Arbeit tun. Ich habe in meinem Leben die Entscheidung getroffen, dass ich meine Kinder jetzt oder als sie geboren wurden, mehr als Christus lieben würde. Weil der Herr mir gesagt hatte: „Du stellst mich in deinem Leben an erste Stelle, dann wird dich meine Kraft in allen Dingen unterstützen." In deinen häuslichen Beziehungen mit deinen Eltern, was immer dein Bedürfnis ist. Deine finanziellen Bedürfnisse - sorge dich nicht darum, räume mir in allen Dingen den ersten Platz, den Vorrang, ein.
Ich möchte euch sagen, meine liebe Brüder und Schwestern: Die Probleme, die so viele Christen haben, wenn man zur Wurzel vordringt, liegt darin: Sie geben Christus nicht in allem Dingen den Vorrang. Nun, dann wirst du gewiss Probleme haben, weil Gott dieses Universum nach bestimmten Prinzipien regiert. Und für einen Christen lautet das Prinzip Nummer 1, dass Christus in allen Dingen die erste Stelle haben muss - mehr als Vater, Mutter, Bruder, Schwester, Frau, Kinder - prüfe dein Leben, und sieh, ob Christus in diesem Bereich den Vorrang hat. Sei bei der Selbstprüfung schonungslos mit dir.
Es ist so wie ein MRI, eine Tomographie, wo sie dich in eine Röhre stecken und dein ganzes Gehirn durchleuchten und schauen, ob es dort irgendeine kleine Spur von Krebs gibt, irgendeine Liebe, die größer ist als jene für Jesus Christus.
Die zweite Bedingung für Jüngerschaft finden wir in Lukas 14,27 - das Kreuz tragen. „Wenn du nicht dein Kreuz trägst, kannst du nicht mein Jünger sein." Ein Kreuz ist das, was mein Ich (mein Ego oder selbstzentriertes Leben) in den Tod gibt, sodass Christus wichtiger als mein Ich ist. Als Erstes muss Christus in Bezug auf die Beziehung mit allen anderen den Vorrang haben, und zweitens muss Christus in Bezug zu mir selbst immer an erster Stelle sein.
In praktischer Hinsicht bedeutet das: Jemand schreit mich an und wird zornig, und mein Ich sagt: „Erwidere ihm auf dieselbe Weise!", und Jesus sagt zu dir, „Stirb!, setze mich an erste Stelle." Das ist praktisch. Und es könnte viele solcher Situationen geben, wo du etwas stark begehrst, und der Herr sagt: „Gib es in den Tod. Gib mir den Vorrang. Ich werde dir zur rechten Zeit genau das geben, was du brauchst. Du brauchst nichts zu begehren, du brauchst nichts an dich zu reißen, du brauchst nichts zu begehren, was jemand anders hat - du wirst völlig frei von Begierde und Habgier sein - etwas zu begehren, was andere Menschen haben. Frei davon, den Wunsch zu hegen, du könntest auch so sein oder du könntest das haben, oder du könntest etwas haben, was diese andere Person hat. Nein, das Ich wird in den Tod gegeben. Ich werde dem Ich nicht erlauben, das Sagen zu haben.
Wisst ihr, dass Jesus sein ganzes Leben so gelebt hat? In ihm war keine Sünde, aber er hatte einen eigenen Willen. Nebenbei erwähnt, es ist keine Sünde, einen eigenen Willen zu haben. Adam hatte einen eigenen Willen, sogar bevor er sündigte. Das ist keine Sünde. Jesus hatte einen eigenen Willen. Aber die Gefahr ist, wenn du einen eigenen Willen hast, kannst du ihn ausführen.
Die Planeten haben keinen eigenen Willen. Deswegen haben sie Tausende von Jahren Gott gehorcht, ohne auch nur einen Bruchteil einer Sekunde ungehorsam gewesen zu sein. Deswegen können wir unsere Uhren nach den Sternen justieren. Sie sind niemals ungehorsam, aber sie haben keinen eigenen Willen. Daher können sie keine Söhne Gottes sein, sie können keine Sünder sein. Aber in dem Augenblick, in dem du einen eigenen Willen hast, kannst du ein Sünder oder Gott gegenüber gehorsam sein. Jesus hatte einen eigenen Willen, und er hat zu ihm ständig „Nein" gesagt - im Garten von Gethsemane war es das letzte Mal, dass er zu seinem eigenen Willen „Nein" sagte: „Vater nicht mein Wille, sondern dein Wille geschehe." Aber das sagte er vom ersten Tage an.
Hast du beispielsweise jemals an Jesu Leben zuhause gedacht, wo er 30 Jahre lang wohnte. Er war ein vollkommener Junge, 12 Jahre alt; er lebte unter der unvollkommenen Autorität von Josef und Maria. Meinst du, dass Jesus, der perfekte Junge, sehen konnte, dass gewisse Entscheidungen von Josef und Maria falsch waren? Absolut! Meinst du, dass er sehen konnte, dass die Art und Weise, wie sie miteinander redeten, nicht göttlich war? Ich bin sicher, er sah das. Meinst du, dass die Art und Weise, wie sie einige der anderen Kinder, die Maria hatte, bestraften, nicht richtig war, oder dass einige der Anforderungen, die sie stellten, nicht richtig waren? Absolut! Aber er hat sie nie gerichtet. Das war seine Heiligkeit. Er würde sagen: „Es ist nicht meine Aufgabe, Josef und Maria zu richten. Sie sind nicht unter meiner, sondern unter Gottes Autorität. Mein himmlischer Vater hat mich hier als einen Sohn hineingestellt." Ich sage nicht, dass er seinen Eltern keine Vorschläge gemacht hat. Du kannst natürlich deinen Eltern Vorschläge unterbreiten, aber er hat sie nicht gerichtet. Es gibt einen großen Unterschied, ob man seinen Eltern etwas vorschlägt oder sie richtet. Richten ist Sünde. Er würde das nicht tun. Wenn er gesündigt hätte, hätte er nicht unser Opfer sein können. Und Jesus lebte 30 Jahr lang auf diese Weise - in vollkommenem Gehorsam gegenüber einer unvollkommenen Autorität.
Wisst ihr die Anzahl von Christen, die ich habe klagen hören: „Meine Eltern haben diesen und jenen Fehler." Du hättest unter Josef und Maria leben und herausfinden sollen, wie viele Fehler sie hatten. Du sagst, du möchtest Jesus nachfolgen? Fange bei diesem Punkt an! Viele Menschen möchten Jesus nachfolgen, indem sie auf dem Wasser wandeln, Wasser in Wein verwandeln, die Kranken heilen - vergiss das Bruder. Er begann mit etwas sehr Einfachem wie Gehorsam gegenüber unvollkommener Autorität.
Die meisten Leute, die über ihre Eltern klagen oder die Ehefrauen, die klagen, dass ihr Mann eine unvollkommene Autorität ist, klagen nie darüber, wenn es darum geht, am Arbeitsplatz unter einem unvollkommenen Chef zu arbeiten. Vielleicht ein Boss, der sexuell böse ist oder betrügt und Lügen erzählt. Warum klagen sie dort nicht? Wegen Geld, weil sie Geld verlieren, wenn sie dort klagen. Warum klagen sie zuhause? Weil man kein Geld damit verdient, wenn man seinen Eltern gehorsam ist oder sie respektiert. Es gibt so viel Heuchelei bei Leuten, die sich Christen nennen. Sie haben den Anschein, gerecht zu sein, aber sie sind es nicht. Aber wenn das Ich gekreuzigt wird, wird der eigene Wille in den Tod gegeben, weil du damit beweist, dass Christus in deinem Leben an erster Stelle steht.
Und die dritte Bedingung für Jüngerschaft ist: Christus über unsere Besitztümer zu stellen. Christus über all meine geliebten Menschen, Christus über meinem selbstzentrierten Leben, und Vers 33, Christus kommt an erster Stelle in Bezug meines Besitzes. Das bedeutet: Nichts, was ich besitze, Haus, Grundstück, Auto, Besitz, Geld usw. wird für mich nie wichtiger sein als Jesus Christus. All diese Dinge wurden mir als Gabe zum Benutzen gegeben. Gott hat einigen Menschen mehr, und einigen Menschen weniger gegeben. Das ist seine Sache. Es gab arme, gottesfürchtige Menschen wie Paulus und Petrus, und es gab äußerst wohlhabende Milliardäre, die gottesfürchtige Menschen waren, wie Hiob und Abraham - sie waren ziemlich wohlhabend. Auch sie waren gottesfürchtig und sie waren gerecht. In der Tat, in Hesekiel 14,14, sagte Gott, dass die drei gerechtesten Leute Noah, Daniel und Hiob waren. Ich weiß nicht, ob ihr diesen Vers gesehen habt - Noah, Daniel und Hiob. Ja. Einige Leute glauben, dass Hiob eine Märchenfigur ist - nein. Mehr als einmal werden in Hesekiel 14 die drei gerechtesten Menschen - Noah, Daniel und Hiob - erwähnt. Auch Jakobus schreibt über Hiob. Aber er war ein äußerst wohlhabender Mann. Ja, es heißt, dass er der reichste Mensch auf Erden war, wenn ich dieses Wort in Hiob 1 richtig verstehe. Aber er war zugleich auch der frommste Mensch auf Erden. So kannst du extrem arm wie Paulus und Petrus und fromm sein, oder extrem reich wie Hiob sein (und ebenfalls fromm sein). Aber das Wesentliche, was sie fromm machte war, dass, als Hiob alles verlor, er Gott anbetete. Der Teufel sagte: „Nein, nein er betet seinen Besitz an" - Gott sagte „Müll". „Er betet seine Söhne usw. an". Gott sagt: „Nein, Satan, du weißt es nicht. Nimm ihm seine Söhne weg, nimm ihm seinen Besitz weg, er wird mich immer noch anbeten." Und Hiob bewies es. Und dann, als der Teufel in diesen Bereichen besiegt wurde, sagte er zu Gott: „Ich sage dir etwas: „Hiob liebt seine Gesundheit. Nimm seine Gesundheit weg und lass mich sehen, ob er dich noch immer anbetet." Und er bekommt diese schreckliche Krankheit, ich glaube es war Aussatz, weil es heißt, dass er außerhalb des Lagers sitzen und sich kratzten musste. Aussatz, stellt euch vor, Aussatz zu bekommen, und er verneigte sein Haupt und sagte: „Gott, ich bete dich an." Und dieser Mann hatte keine Bibel, wusste nichts über Jesus Christus, hatte den Heiligen Geist nicht, er hatte keine Gemeinschaft. Ich sage euch, er beschämt uns.
Wenn er einige Auf und Ab-Erfahrungen im Buch Hiob hatte, dann deswegen, weil er den Heiligen Geist nicht in ihm hatte. Wir müssen keine solchen Erfahrungen haben. Wir können wie Paulus sein und sagen: Ich bin in allen Umständen zufrieden.
Aber das Prinzip bei all diesen Männern war, dass Gott an erster Stelle stand - nicht ihre Kinder, sei es Hiob oder Abraham, nicht ihr Besitz, nicht einmal ihre Frau oder irgendjemand. Nicht einmal ihre Gesundheit. Und was für ein Leben haben sie geführt! Das sind die Beispiele und Vorbilder, die uns in der Bibel gegeben werden.
Ich habe immer geglaubt, dass das Buch Hiob (chronologisch) das erste Buch der Bibel ist, denn es gibt dafür viele Beweise im Buch selbst, dass es lange vor Mose geschrieben wurde, der das 1. Buch Mose schrieb. Mose schrieb das 1. Buch 500 Jahre nach Hiob. Und daher betrachte ich es so: Als Gott für den Menschen ein Buch schreiben wollte, begann er nicht mit der Erschaffung von Himmel und Erde - das kann warten. „Ich möchte ein Buch über einen Mann schreiben, der mich mehr liebte als seine Kinder, der mich mehr liebte als seinen Besitz, der mich mehr liebte als seine Gesundheit, für den ich die Nummer 1 war. Das ist das erste Buch, das Gott schreiben wollte! Das ist es, was Gott möchte, dass wir es als Erstes hören. „Ich möchte den Menschen von einem Mann erzählen, bei dem ich die Nummer 1 bin, der nicht einmal auf seine Frau hörte, als sie versuchte, ihn von Gott wegzuziehen, und den ich gegenüber dem Teufel als ein Vorbild präsentieren und sagen konnte: „Hast du einen solchen Mann gesehen?"
Meine lieben Brüder und Schwestern, werdet ihr heute diese Herausforderung annehmen? „Herr, ich möchte, dass du mich vor dem Teufel als Vorbild präsentieren kannst - nicht als ein kluger Mensch, nicht als jemand, der so viel über die Bibel weiß, nicht als ein begabter Prediger oder dergleichen, sondern als einen Menschen mit all meinen Begrenzungen, für den Christus den Vorrang hat, an erster Stelle, steht. Mehr als mein Job, mehr als meine Familienangehörigen, mehr als mein eigenes selbstzentriertes Leben, mehr als meine Besitztümer, ob du sie mir gibst oder wegnimmst - das macht nichts aus, Christus hat den Vorrang."
Ich prophezeie und garantiere euch, dass ihr das zufriedenste Leben haben werdet, das ihr jemals auf dieser Erde leben könnt. Und ich habe jetzt 59 Jahre hinter mir, um mir das selbst zu beweisen. Ihr könnt niemals einen besseren Lebensweg wählen. Ihr jungen Leute, ihr könnt früh im Leben damit beginnen und euch entscheiden, diesen Weg zu gehen. Ich garantiere euch, wenn der Herr nicht davor zurückkommt und ihr mein Alter erreicht, werdet ihr wirklich dankbar sein, dass ihr diese Botschaft gehört und euch daran gehalten habt. Gott segne euch alle.
Verneigen wir uns vor Gott im Gebet:
Himmlischer Vater, während wir uns vor dir verbeugen, möchten wir dich in allem, was wir in unserem Leben tun, ehren. Wir möchten, dass du in jedem Bereich unseres Lebens die Nummer 1 bist, dass du den Vorrang hast. Und wir möchten auf alles hören, was du gelehrt hast und nach der Kraft des Heiligen Geistes trachten, um nach diesem Licht zu leben. Bitte hilf uns, so beten wir. Jeder einzelne hier, ich glaube, dass hier eine Reihe von aufrichtigen Menschen sitzt, sonst würden sie heute Nachmittag nicht hier sein, bitte erinnere sie daran, was sie gehört haben. Das beten wir in Jesu Namen. Amen.
