Es gibt etwas, das überall auf der Welt passiert [nämlich diese Corona-Pandemie], was ich in meinen 80 Lebensjahren auf Erden nie erlebt habe. Es ist eine einzigartige Situation und wir müssen hören, was Gott uns dadurch sagen möchte, denn Gott hat dieses Virus nicht gesandt, aber Gott lässt alles zu, was in diesem Universum passiert, und Er hat einen spezifischen Zweck für diese Welt und besonders für Seine Kinder. Es ist sehr wichtig, dass wir uns daran erinnern.

Eines der wichtigsten Dinge, an die wir uns zu dieser Zeit erinnern müssen, ist das Vaterunser - „Unser Vater, der du bist im Himmel." Wir sprechen zu jemandem, der unser liebevoller Vater ist, der uns intensiv liebt und barmherzig ist, und der im Himmel ist. Was bedeutet, dass Er das Universum regiert. Vergesst das niemals. Jesus sagte: „Mir ist alle Macht gegeben im Himmel und auf Erden" - und diese Autorität ist Seinen Händen nie entglitten. Er sagt dass „denen, die ihn lieben und nach seinem Vorsatz berufen sind, alles zum Besten dienen wird " (Römer 8,28). Das gilt denen, die nach Seinem Vorsatz berufen sind. Sein Vorsatz wird in Römer 8,29 erwähnt - nämlich dem Ebenbild Christi gleichgestaltet zu werden. Das ist es, was wir in CFC seit 45 Jahren betont haben - dass Gott uns berufen hat, nicht bloß um in den Himmel zu kommen. In der Tat, das ist nicht primär, nicht vorrangig. Jesus hat nie gesagt: „Ich bin gekommen, um euch in den Himmel zu bringen." Die erste Verheißung im Neuen Testament lautet, dass Jesus gekommen ist, um uns von unseren Sünden zu retten. Und es sind jene, die von ihren Sünden gerettet werden möchten, die bereit sind, dem Herrn zu begegnen.

Der andere Zweck, zu dem Jesus kam, war der Bau Seiner Gemeinde . Das sind die Dinge, die wir im Laufe dieser Jahre betont haben. Und für diejenigen, die davon ergriffen wurden - die von ihren Sünden errettet werden möchten und die sich mit Ihm am Bau Seiner Gemeinde beteiligen möchten - ist hier Gottes Verheißung in Römer 8,28: „Alle Dinge werden euch zum Besten dienen, weil ihr Ihn liebt und nach Seinem Vorsatz berufen worden seid." Es ist sehr wichtig, dass wir das in Erinnerung behalten.

Aber wir müssen auch an Schriftstellen denken, die sich besonders auf die Endzeit beziehen. Es gibt viele Dinge, z.B. in Offenbarung 4 bis 19, die darüber sprechen, wie die Dinge geschehen werden, bevor Christus zurückkehrt. Einige dieser Bibelstellen beschreiben die tatsächliche Große Trübsal, eine schwierige Zeit, eine Zeit der Verfolgung für die Gemeinde. Aber ich möchte euch etwas sagen, was geschehen wird, bevor Jesus zurückkehrt. Schlagt mit mir Offenbarung 9 auf. Dort lesen wir: „Und der fünfte Engel stieß in die Posaune; und ich sah einen Stern, der vom Himmel auf die Erde gefallen war, und es wurde ihm der Schlüssel zum Schlund des Abgrunds gegeben. Und der Schlund des Abgrunds wurde geöffnet… Und aus dem Rauch (Vers 3) kamen Heuschrecken hervor auf die Erde; und es wurde ihnen Vollmacht gegeben, wie die Skorpione der Erde Vollmacht haben…" Das ist alles Bildsprache. Wenn es im 1. Jahrhundert, als das geschrieben wurde, wenn es geschrieben stünde, dass Viren aus dem Schlund des Abgrundes hervorkamen, dann hätte niemand verstanden, was das bedeutet. Das ist alles Bildsprache. Irgendeine Art von Insekten kamen heraus und sie hatten die Macht von Skorpionen, und ihnen wurde aufgetragen, Menschen Schaden zuzufügen, die nicht das Siegel Gottes auf ihrer Stirn hatten." Das ist nicht etwas, was jetzt passiert, aber es wird in der Zukunft passieren. Und hört euch Folgendes an, weiter unten im selben Kapitel. Es heißt hier in Offenbarung 9,18: „Durch diese drei Plagen wurde der dritte Teil der Menschen getötet…" Und die Macht dieser Insekten oder was immer es ist (Vers 19), lag in ihren Schwänzen, die wie Skorpione waren, und sie hatten Macht wie Schlangen um zu töten. Ein Drittel der Menschheit - das ist eine gewaltige Zahl, mehr als zwei Milliarden Menschen.

Es gibt Menschen, die sagen, dass die Zahl derer, die infolge der gegenwärtigen Coronavirus-Krise sterben werden, eine der größten Zerstörungen der Menschheit in einer solch kurzen Zeitspanne darstellen wird - mehr als der zweite Weltkrieg, der sechs Jahre gedauert hat. Wir kommen in Zeiten, die im Buch der Offenbarung erwähnt werden, die kommen werden - wir sind noch nicht dort angekommen, das ist noch etwas Zukünftiges. Aber was ich sage ist: Wir dürfen keine Angst haben. Furcht hat im Leben eines ernsthaften Jüngers Jesu keinen Platz. Wegen des Verses, den ich vorhin zitiert habe - Römer 8,28. Und auch wegen eines anderen Verses - wir müssen uns an diese beiden Verse in dieser Zeit gut erinnern.Römer 8,28-29, und der andere Vers ist 1. Korinther 10,13. Das ist ein anderer Vers, an dem wir uns zu dieser Zeit erinnern müssen. In der Mitte dieses Verses heißt es: „Gott aber ist treu…" Das hat nichts mit uns zu tun, das hat mit Gott zu tun. „Gott aber ist treu", Er wird nicht zulassen, dass ihr über euer Vermögen versucht werdet, sondern Er wird zugleich mit der Versuchung auch den Ausgang schaffen, sodass ihr sie ertragen könnt." Und da das der Fall ist, ist hier die Ermahnung. Das ist das, was Gott tun wird: „Gott ist treu". Es gibt immer zwei Teile - Gottes Teil und unser Teil. Hier ist Gottes Teil: „Gott ist treu. Er wird nicht zulassen, dass ihr über euer Vermögen versucht werdet, sondern wird mit jeder Versuchung einen Ausgang schaffen, dass ihr sie ertragen könnt." Nicht einen Weg, um der Versuchung zu entrinnen. Es heißt hier nicht, dass Gott einen Weg schaffen wird, der Versuchung zu entrinnen. Sondern dass Gott einen Ausgang schaffen wird, die Versuchung zu ertragen, was bedeutet, dass wir geistlich überwinden werden, auch wenn wir leiden müssen.

Was ist unser Teil? Hört euch das an: „Darum, meine Geliebten (Vers 14), flieht vor dem Götzendienst!" Und wenn ein Christ das liest, würde er wahrscheinlich sagen: „Ich bin kein Götzenanbeter, ich habe in meinem ganzen Leben nie einen Götzen angebetet." Denk nochmals darüber nach. Ich möchte euch einen Vers im Kolosser 3,5 zeigen, dort sagt der Heilige Geist (im letzten Teil) Folgendes: „Habsucht ist Götzendienst… Erachtet die Glieder eures irdischen Leibes tot gegenüber Unzucht, Unreinheit, Leidenschaft, böser Begierde und der Habsucht, die Götzendienst ist." Wie viele Christen haben diesen Vers überhaupt gelesen? Dass habgierig auf etwas zu sein, was Gott uns nicht gegeben hat, eine Form des Götzendienstes ist? Es gibt keinen Unterschied zwischen habgierig zu sein auf etwas, was Gott uns nicht gegeben hat und sich vor einem Götzen aus Holz oder Eisen oder Kupfer zu verbeugen und zu sagen, „Du bist mein Gott". Und es gibt zahlreiche Christen, die ich getroffen habe, die diesen Götzen namens Habgier anbeten. Sie sind mit dem, was Gott ihnen gegeben hat, nicht zufrieden. Sie begehren stets, was Gott ihnen nicht gegeben hat, was Gott jemand anderem gegeben hat. Sie schauen auf jemand anderen und sagen: „Ich möchte haben, was er oder sie hat. Habgier, die Götzendienst ist - ich hoffe, ihr werdet diesen Vers nie vergessen. Habgier kommt dem Götzendienst gleich.

Gehen wir wieder zurück zu Offenbarung 9. Wir sahen, dass ein Drittel der Menschheit vernichtet werden wird. Wir lasen das in Offenbarung 9,18: „Ein Drittel der Menschen wurde durch diese Plagen getötet, durch diese Insekten… Und die übrigen Menschen, die durch diese Plagen nicht getötet wurden (Vers 20), taten nicht Buße für ihren Götzendienst, sie taten nicht Buße dafür, Dämonen und die Götzen aus Gold und Silber und Erz und Stein und Holz angebetet zu haben." Menschen, Christen, haben nicht für ihre Habgier Buße getan, sie taten nicht Buße dafür, Geld angebetet zu haben; sie taten nicht Buße dafür, Vergnügen statt Jesus Christus angebetet zu haben. Das ist für uns sehr, sehr wichtig, wenn wir für die letzten Tage bereit sein möchten.

Viele Christen haben die Einstellung: „Wie kann ich das Beste aus beiden Welten erhalten? Wie kann ich das Beste in dieser Welt - jeden Komfort, Vergnügen, Geld usw. und auch den Himmel erhalten, wenn ich sterbe?" So funktioniert das nicht. Und daher macht uns diese Habgier sehr besitzergreifend, sodass wir nur an uns selbst denken. „So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen Sohn gab…" - Er dachte nicht an sich selbst, Er dachte an eine notleidende Welt. Das ist die Natur Gottes. Und wenn jemand sagt, „Ich habe an der Natur Christi Anteil erhalten", und nur an sich selbst denkt, dann hat er an der Natur Christi überhaupt keinen Anteil erhalten, er betrügt sich bloß selbst. Weil die Natur Jesu Christi darüber nachdenkt, wie ich andere Menschen segnen kann, und nicht bloß für mich selbst lebe. Wenn ich für mich selbst lebe, dann ist mein Ich, mein Ego, auf dem Thron meines Lebens. Wenn alles, woran ich denken kann, „ich und meine Familie ist, das ist alles", dann ist das Ich auf dem Thron meines Herzens, und Christus regiert nicht in meinem Herzen. Wenn Christus nur an sich selbst gedacht hätte, würde Er den Himmel nie verlassen haben. Ich sage nicht, dass Er (zuallererst) an Menschen dachte - Er dachte daran, den Willen Seines Vaters zu tun. Er stellte nicht andere Menschen auf den Thron, Er stellte Seinen Vater auf Seinen Thron. Wenn ich sage, „Ich möchte das Ich vom Zentrum meines Lebens entfernen", dann geht das nicht so, wie Psychologen uns raten: „Denke an andere Menschen." Nein, ich sage: „Stelle Christus dorthin, nicht andere Menschen, Christus soll im Zentrum meines Herzens sein." Es gibt nur einen Thron in unserem Herzen - entweder regiert dort das Ich oder Christus. Viele Menschen werden sagen: „Ich habe Christus empfangen. Aber sie haben I hm in ihrem Leben nicht den Thron (die Herrschaft) übergeben.

Schlagt mit mir Offenbarung 17 auf. Ihr wisst, dass die Bibel von zwei Arten von Gemeinden (Kirchen) spricht, während wir uns dem Ende der Zeit nähern. Die Eine wird „Babylon" genannt (Offenbarung 17), und die andere „Jerusalem" (Offenbarung 21). Babylon ist die Hure. Aber angefangen mit Offenbarung 21,2 lesen wir: „Und ich sah die heilige Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabsteigen, zubereitet wie eine für ihren Mann geschmückte Braut." Das ist ein Bild von der wahren Gemeinde. Und sie wird inOffenbarung 19 auch als eine Frau dargestellt - „die Braut Christi". Offenbarung 19,7: „Lasst uns fröhlich sein und jubeln und ihm die Ehre geben! Denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und seine Frau hat sich bereit gemacht." Wir sind noch nicht mit Christus verheiratet. Wenn du Jesus als Herrn deines Lebens empfängst, dann bist du mit Christus verlobt. Die Ehe wird in der Zukunft stattfinden, wenn Christus zurückkehrt. Bevor Jesus zurückkehrt, so heißt es hier, muss sich die Braut bereit machen. Das ist die Zeit, in der wir leben. Offenbarung 19,7 - „die Braut hat sich bereit gemacht". Und deswegen ist sie bereit, dem Bräutigam zu begegnen. Sie hat ein Kleid - hört jetzt gut zu, das Kleid, das sie anzieht, ist inOffenbarung 19,8 beschrieben: „Feine Leinwand, rein und glänzend." Und diese feine Leinwand ist nicht die Gerechtigkeit Christi, es sind die gerechten Taten der Gläubigen. Deine gerechten Taten werden dein Kleid sein, wenn du ein Teil der Braut Christi bist.

Wenn es darum geht, vor Gott angenommen zu werden… in Jesaja 64,5 heißt es, dass sogar unsere guten Werke, unsere Gerechtigkeit, wie ein beflecktes Kleid ist. Ich spreche nicht über die Annahme vor Gott, das ist das Fundament. Die Gemeinde hat ein Fundament und einen Überbau. Im Fundament werden wir aus Gnade durch den Glauben errettet, nicht aus Werken (Epheser 2,8-9). Wir können kein einziges Werk tun, um uns selbst vor Gott annehmbar zu machen, um unsere Sünden vergeben zu erhalten. Eine Million guter Werke wird keine einzige Sünde aus unserem Leben austilgen. Unsere Sünden können nur durch das Blut Jesu Christi ausgelöscht werden, und wir können vor Gott mit der Gerechtigkeit Christi angenommen werden (als Fundament des Christentums). Christus selbst ist unsere Gerechtigkeit - das ist das Fundament. Aber wie Jesus sagte: Der törichte Mann legte ein Fundament, aber er hat nie etwas darauf gebaut. Wir lesen das in Lukas 14, inmitten der Bedingungen für Jüngerschaft. Und die dortige Bedeutung ist: Dieser Mann hat Christus angenommen, aber Er wurde nie ein Jünger. Es gab also keinen Überbau, kein Gebäude auf dem Fundament. Das Fundament ist klar. Niemand kann ein anderes Fundament legen als das, das gelegt ist, das ist Jesus Christus (1. Korinther 3,10-11). Es ist nur die Gerechtigkeit Christi, die den Gläubigen vor Gott annehmbar machen kann. Aber nachdem wir angenommen worden sind, spricht es über das Kleid, durch das der Gläubige sich vorbereitet, um für die Hochzeit des Lammes bereit zu sein. Das sind seine eigenen gerechten Taten, worüber Jakobus spricht . „Glaube ohne Werke ist tot." Und es heißt dort, wenn dein Glaube ein wahrer Glaube ist, dann wird er Werke hervorbringen. Wenn ein Baum wirklich ein Apfelbaum ist, wird der Äpfel hervorbringen. Es reicht nicht aus zu sagen: „Ich habe hier einen Apfelbaumsamen gepflanzt, das ist gut; aber ich sehe keine Äpfel am Baum. Ein Apfelbaum wird Äpfel hervorbringen.

Hier sind die gerechten Taten der Gläubigen - Glaube, der Werke der Gerechtigkeit hervorbringt, das ist das Kleid der Braut, die „Jerusalem" genannt wird . Sie ist loyal und in all den Jahren der Abwesenheit treu zu ihrem Bräutigam. Denke an ein Mädchen, das mit einem Manne, den sie sehr liebt, verlobt ist. Und er liebt sie, mehr als sie ihn liebt. Das ist ein Bild von Christus und der Gemeinde. Und dieser Mann hat zu diesem Mädchen gesagt: „Ich muss in ein fernes Land reisen, um dort eine wichtige Arbeit zu verrichten. Wenn die Arbeit fertig ist, werde ich zurückkehren. Das wird ein paar Jahre dauern, aber ich möchte, dass du treu zu mir bist, egal wie lange es dauert. Und sie sagt: „Ja, ich werde das tun." Sie ruft ihn regelmäßig an - das sind unsere Gebete, wir beten. Ein Telefonat mit dem Bräutigam, in dem sie sagt: „Ich möchte dir treu sein" usw. Ich werde jede Woche zur Gemeinde gehen und den Herrn anrufen. „Herr, wir preisen dich; ich bin dir treu" und all das. Aber während der Woche treibt sich diese Braut mit anderen Männern herum, und ist so an Dingen interessiert, die im Gegensatz zu Christus stehen - sie schaut sich schmutzige Filme an; sie zieht Geld Gott vor; sie macht keine Anstrengung, Sünde zu überwinden, was dem Herrn missfällt. Zorn z.B. ist eine schreckliche Sünde. Es ist in Ordnung, wenn du besiegt bist, aber die Frage ist: „Bist du wirklich bestrebt, davon frei zu werden? Weinst du vor Gott jedes Mal, wenn du zornig wirst?" Das ist ein Beweis, dass du diese Sünde loswerden möchtest. Wenn du zornig wirst und sagst, „Nun ja, das ist meine Natur", dann ist es dir nicht ernst, den Sieg darüber zu erhalten. Du sprichst grob zu Menschen und sagst, „dass ist eben die Art und Weise, wie ich spreche" - Du hast kein Verständnis von Heiligkeit. Du hast nicht das gerechte Kleid der Heiligen. Ich spreche nicht über den vollständigen Sieg über die Sünde; ich spreche nicht über völlige Christusähnlichkeit, ich spreche über ein leidenschaftliches Verlangen, so wie Jesus Christus zu werden, und frei von jeder bewussten Sünde zu sein. Vergiss die unbewussten Sünden. Wir haben in unserem Leben alle viele unbewusste Sünden. Aber beginnen wir mit den bewussten (bekannten) Sünden wie Zorn, lüsterne sexuelle Gedanken. Ich frage dich nicht, ob du davon frei bist. Ich frage dich erstens, ob du ein leidenschaftliches Verlangen hast von diesen Dingen frei zu werden? Und zweitens, wenn du strauchelst, gehst du sofort vor Gott in Buße, du weinst vor Gott und sagst: „Herr, es tut mir leid, ich bin gestrauchelt." Wenn du bittere Gedanken in deinem Herzen hast, eine falsche Einstellung gegenüber anderen, bringt das eine Betrübnis vor Gott in dein Herz, bringt es Buße hervor? Wenn Mann und Frau zuhause einander anschreien und das leicht nehmen… Einige dieser Menschen stehen in der Gemeinde auf und predigen - ohne irgendein Gefühl der Betrübnis über ihr Versagen und ihre Niederlage. Das Traurige ist nicht, dass sie zornig werden, das Traurige ist, dass sie nicht vor Gott darüber weinen. Das Traurige ist nicht, dass sie lüsterne Gedanken haben, das Traurige ist, dass sie darüber nicht weinen. Jeder Mensch ist von Zorn besiegt. Alle Menschen werden von der Liebe zum Geld versucht. Und jeder Mann wird von lüsternen Gedanken versucht. Ein wahrer Christ unterscheidet sich von anderen auf diese Weise, dass er darüber traurig ist. Er bekennt diese Sünde jedes Mal, nicht nur hin und wieder. Jedes einzelne Mal, wenn er strauchelt, bekennt er diese Sünde.

Ich möchte ein Beispiel benutzen. Wenn ein Dorn in deinen Fuß kommt, wartest du dann bis 25 Dornen kommen, bevor du sie alle herausziehst? Wartest du, bis zwei Dornen in deinen Fuß kommen, bevor du sie herausziehst? Nein. Wenn ein Dorn in deinen Fuß kommt, ziehst du ihn sofort heraus. Du wartest nicht auf einen zweiten Dorn. Wenn ein zweiter Dorn kommt, ziehst du ihn sofort heraus. Meine Frage ist: Wenn du in irgendeinem Bereich, den ich erwähnt habe, strauchelst, wartest du oder bekennst du das sofort? Du verletzt deinen Mann oder deine Frau mit groben Worten - bekennst du das sofort? Dann wirst du ein gerechtes Kleid haben, das dich für die Hochzeit des Lammes vorbereitet. Weil du damit sagst: „Herr, ich bin nicht perfekt, ich strauchle und falle hin. Aber das leidenschaftliche Verlangen meines Herzens ist - und das bringt mich zum Weinen -, dass ich so wie Du sein möchte. Ich möchte so rein sein wie Du, als du auf dieser Erde wandeltest. Ich möchte in jedem Teil meines Wesens mit dem Heiligen Geist erfüllt werden. Ich möchte für Dein Kommen bereit sein."

Die Hure ist also jemand, die diese Dinge nicht ernst nimmt. Sie ist gegenüber ihrem Bräutigam in vielen Dingen so untreu. Aber sonntags wird sie ihren Bräutigam anrufen und sagen: „O Herr, ich preise dich, ob bete dich an, Du bist mein Gott" und so viele wunderbaren Dinge sagt sie. Das sagt sie in ihrem Gebet, was ich einen Telefonanruf nenne. Sie ruft ihren Bräutigam an und sagt viele wunderbaren Dinge, aber sie albert während der Woche mit anderen Männern herum. Das ist die Hure. Und man liest von ihr in Offenbarung 17 - sie wird „Babylon" genannt. In Vers 5 heißt es: „Babylon ist die große Mutter der Huren." Und eines Tages wird Gott Babylon zerstören.

Schlagt mit mir Offenbarung 18 auf - dort lesen wir inVers 2 über die Zerstörung Babylons:„Gefallen, gefallen ist Babylon." Und man liest weiter inKapitel 19,1 (letzter Teil): „Halleluja! Das Heil und die Herrlichkeit gehören Gott" - warum? Jedes Mal, wenn sie im Himmel „Halleluja" singen, dann haben sie stets einen Grund dafür. „Halleluja - denn…" Auf Erden singen Menschen „Halleluja, Punkt." Im Himmel rufen sie „Halleluja, denn…" Hier singen sie „Halleluja, weil er die Hure gerichtet hat" (Vers 2). „Halleluja (Vers 3), weil ihr Rauch aufsteigt von Ewigkeit zu Ewigkeit." Vers 6: „Halleluja, weil der Herr unser Gott jetzt regiert und die Hure vernichtet wurde."

Wie viele von euch wissen, dass das Wort „Halleluja" im Neuen Testament das erste Mal in Offenbarung 19 vorkommt, wenn die Hure vernichtet wird? Deswegen sage ich „Halleluja". Ich spreche keine leeren „Hallelujas", wie es so viele Christen während der Versammlungen tun, „Halleluja, Halleluja…" Wofür? Ich sage es euch: Weil die Hure zerstört werden wird. Ich möchte meine Hallelujas in Übereinstimmung mit der Heiligen Schrift sprechen. Wenn du mir nicht glaubst, dann nimm eine Konkordanz und schau nach, wie oft das Wort „Halleluja" im Neuen Testament vorkommt. Jesus hat das Wort niemals benutzt, die Apostel haben es nie benutzt, es ist in keinem der Briefe erwähnt, aber in der Offenbarung erscheint es das erste Mal mit dem Hinweis: „Babylon ist zerstört! Halleluja!" Glaubst du, dass alle Christen, die Halleluja singen, in Übereinstimmung mit der Schrift sind, wenn sie Halleluja rufen? Nein. Es ist zu einem leeren Wort verkommen, weil sie andere Christen haben „Halleluja" rufen hören. Ich sage es, weil ich glaube, dass Babylon zerstört werden wird. Und weil ich Offenbarung 19,6 glaube: „Der Herr, Gott, der Allmächtige, hat die Königsherrschaft angetreten!" Jedes Mal, wenn ihr „Halleluja" ruft, meine lieben Brüder und Schwestern, sagt es nicht auf eine bedeutungslose Weise. Jesus sagte, „benutzt beim Beten keine unnützen Wiederholungen". Die meisten Christen sind dem Gebot Christi ungehorsam. Sie nehmen nicht jedes Wort Jesu ernst. Sie haben andere Christen etwas tun sehen, und sie folgen dem.

Ich kam aus einer Syrisch-Orthodoxen Kirche - dort beten sie zu Maria, für die Toten und alle Arten von Dingen. Aus einer solchen Kirche kam ich. Das war vor 60 Jahren, als ich wiedergeboren wurde. Ich hatte die Bibel damals noch nicht zur Gänze gelesen. Aber ich traf eine Entscheidung, als ich diese Kirche verließ. Ich war wiedergeboren, hatte mich taufen lassen, und ich sagte: „Herr, alles, was ich nicht in der Bibel finde, es ist mir egal, welche Kirche das predigt, werde ich verwerfen. Es ist mir egal, welcher Prediger es predigt, ich werde es verwerfen. Ich werde nur etwas annehmen, was ich in der Heiligen Schrift finde, was Jesus lehrte, was der Heilige Geist durch die Apostel lehrte." Und das ist es, was mein Leben gerettet hat; und das hat mich befähigt zu wachsen; und das hat mich befähigt, mit meinem himmlischen Vater und mit Jesus in all diesen 60 Jahren Gemeinschaft zu haben. Das hat mein Leben voller Freude gemacht, das hat mit dauerhaft von Entmutigung befreit. Das hilft mir, friedvoll mit meiner Frau zu leben, ohne einen einzigen Tag laut zu werden in 365 Tagen des Jahres. Der Grund dafür ist, dass ich mich entschied, der Heiligen Schrift zu folgen. Das geschah nicht über Nacht, es brauchte viele Jahre, aber wenn ich entdeckte, was die Schrift sagt, sah ich, dass ein so großer Teil des Christentums nicht der Heiligen Schrift folgte - es waren bloß helle Ideen von Menschen. Ich habe sie alle weggeworfen.

Sogar die Art und Weise, wie wir Gott dienen sollten. Ihr könnt mein Buch „Gottes Werk auf Gottes Weise getan" lesen. Dort habe ich erklärt, wie Gott uns gezeigt hat, wie wir Ihm dienen sollten. Sein Weg, Ihm zu dienen. Ich sage bloß, liebe Brüder und Schwestern - die Braut muss ihre Denkweise nach der Denkweise des Bräutigams ausrichten. Eine gute Frau wird ihre Denkweise nach der Denkweise des Mannes ausrichten, besonders wenn ihr Mann vollkommen ist. Hier auf Erden ist das nicht möglich, weil die Ehemänner unvollkommen sind, und manchmal ist das, was die Frau sagt, richtiger als das, was der Mann sagt. Aber wenn es um Jesus geht, der unser Ehemann ist, gibt es keine Frage - Er ist vollkommen. Und wenn ich eines Tages Seine Braut und Seine Frau sein werde, muss ich danach streben, meine Denkweise zu 100% auf Seine Denkweise ausrichten. Und ich sehe, dass es diese zwei Strömungen gibt - man sieht sie in der heutigen Welt - Babylon, das sich nicht um Gottes Wort kümmert, es operiert nach Ritualen, Traditionen und vielen solchen Dingen; und Jerusalem, das sich zu 100% an Gottes Wort hält.

Gehen wir zurück zum Anfang der Bibel in 1. Mose 4. Diese beiden Strömungen, die in Babylon und Jerusalem enden, begannen mit Kain und Abel. Sie sind wie zwei Ströme, die direkt in 1. Mose 4 begannen, sobald der Mensch aus dem Garten Eden hinausgeworfen worden war. Ein Strom begann mit Kain, der andere mit Abel, und sie enden in der Offenbarung als Babylon und Jerusalem. Wir müssen darüber nachdenken, während wir uns auf das zweite Kommen Christi vorbereiten . Babylon und Jerusalem werden am häufigsten im Buch der Offenbarung und in Bezug auf das zweite Kommen des Herrn erwähnt. Sehen wir uns deren Anfänge an.

Es begann mit Kain und Abel, die Gott ein Opfer darbrachten. Das war kein Opfer für ihre Sünden. Im 3. Buch Mose werden viele Arten von Opfern erwähnt. Es gab Dankopfer. Wenn ein Mann Gott den Zehnten brachte - das war kein Geld, der Zehnte war Getreide, wenn jemand ein Ackerbauer war. Der Zehnte war Schafe, wenn jemand ein Schafhirte war. Sie waren keine Geschäftsleute, die mit Geld handelten. Kain brachte Gott ein Dankopfer von Getreide dar, weil er ein Ackerbauer war - das war völlig in Ordnung. Abel war ein Hirte und brachte Schafe als Opfer dar. Das war ein Dankopfer - bei einem Dankopfer gab es keine Notwendigkeit für Blut - es war kein Sündopfer. Aber es gab einen Unterschied zwischen den beiden Opfern. Ein solcher Unterschied, dass das Feuer Gottes auf Abels Opfer fiel, aber es fiel nicht auf Kains Opfer. Was ist der Grund dafür? Es ist sehr wichtig, dass wir das verstehen. Es heißt hier in 1. Mose 4,3: „Kain brachte ein Opfer" , einfach ein Opfer, dar. Er las einfach etwas Getreide von seinem Feld auf und brachte es: „O, ich muss Gott ein Opfer darbringen, hier ist es." Aber als Abel sich entschied, Gott ein Opfer darzubringen, lesen wir Folgendes : „Er schaute sich in seiner Herde um und brachte das Beste seiner Herde und von ihrem Fett als Opfer dar - das Allerbeste." Das ist der Unterschied zwischen Abel und Kain. Abel ging hin und schaute seinen ganzen Besitz an und sagte: „Ich muss Gott das Allerbeste geben." Kain ging hin zu dem, womit er arbeitete, und sagte: „Nun ja, ich muss Gottirgendetwas geben, daher lese ich etwas auf gebe es." Das sind zwei Arten von Christen. Sie kommen zu den Gemeindeversammlungen, beide bringen Gott Opfer dar. Ob es ein Gebet ist, ein Dienst oder ihr Leben - besonders ihr Leben. Es gibt einige, die das Allerbeste bringen, es gibt andere, die irgendein Opfer bringen. „O, wir müssen Gott irgendein Opfer darbringen, hier ist es." Dort begannen die beiden Ströme, die in Babylon und Jerusalem enden. Kain ist der Urheber von Babylon. „Gott ist hier, wir müssen Ihm etwas geben. Okay, wir beten, wir gehen zu einigen Versammlungen, aber ich werde weiter für mich selbst leben. Das Beste ist für mich. Die Überreste sind für Gott."

Wenn wir zum Ende des Alten Testaments kommen, zum Buch Maleachi, sehen wir dasselbe mit dem Volk Israel, gegen Ende ihrer Geschichte. In Maleachi 1,6 sagt der Herr zu ihnen: „Ein Sohn soll seinen Vater ehren und ein Knecht seinen Herrn! Bin ich nun Vater, wo ist meine Ehre? Wenn ich ein Herr bin, wo ist der Respekt vor mir? Ihr Priester, ihr verachtet meinen Namen." Wenn ich zu jemandem von euch sagen würde, „du verachtest den Namen des Herrn, würdest du so wie die Priester fragen: „Womit haben wir den Namen des Herrn verächtlich gemacht?" Das haben sie in Maleachi 1,6 gesagt. Und der Herr sagte: Ich werde es euch sagen - „denn wenn ihr einen Ochsen oder ein Schaf als Opfer darbringt, wählt ihr ein Schaf aus, das blind ist (Vers 8); oder ihr wählt einen Ochsen aus, der lahm ist (Vers 8). Das ist für deine Herde ohnehin eine Beeinträchtigung, so sagst du: „Ich sollte sie besser loswerden und Gott als Opfer darbringen." Das ist Kains Opfer - irgendein blindes Schaf auswählen, irgendeinen lahmen Ochsen, der für mich ohnehin eine Belästigung ist, und ich gebe sie Gott. Gott möchte einen Ochsen, Gott möchte ein Schaf - hier ist es." Und der Herr sagt: „Du bringst das Lahme und das Kranke als Opfer für mich?" Das ist das Opfer Kains. Wohingegen würde jemand mit dem Geist Abels hingehen und das Beste auswählen - „Gott muss das Allerbeste bekommen." Dann heißt es hier: „Versuche mal, diese Art von Opfer eurem Statthalter (Gouverneur) darzubringen!" Er sagt: Wenn der Gouverneur deines Staates zu dir nach Hause kommt, würdest du ihm irgendein drittklassiges Geschenk geben? Würdest du ihm die Überreste geben? Würdest du eine Tasse Tee trinken und ihm geben, was im Becher übrig ist? Du hast das Meiste selber getrunken. Du würdest das nicht mal einem Bettler gegenüber tun! Aber wenn du all deine Energie und Zeit für dich selbst verwendet und die Überreste Gott gegeben hast, dann behandelst Du Gott schlechter als einen Bettler. Das ist hier die Aussage. Das ist das Opfer Kains, das in Babylon endet. Der Herr sagt zu den Priestern, die diese Opfer entgegennehmen, in Vers 10: „Ich wünschte, dass es unter euch Priestern wenigstens einen gäbe, der die Türen des Tempels schließe und sagen würde: Wir möchten diese nutzlosen Opfer nicht." Aber es gab keinen solchen - auch die Priester waren rückfällig und machten Kompromisse wie so viele Prediger heute, die nicht die ganze Wahrheit Gottes verkünden, weil sie populär sein möchten. Weil sie in ihrer Gemeinde auf Zahlen aus sind. Eines Tages werden sie Gott dafür Rechenschaft ablegen müssen und diese Leute werden es schließlich verpassen, einen Platz in der Braut Christi zu haben. Sie werden sich am Richterstuhl Christi zu ihren Pastoren, Priestern und Ältesten umdrehen und sagen: „Ihr habt mir nie die Wahrheit gesagt. Ihr hättet Gottes Wort predigen sollen, und ihr habt uns niemals die Wahrheit gesagt. Ihr gabt uns eine Botschaft mit Kompromissen, und deswegen enden wir heute so und verpassen Gottes Bestes." Ich sage euch, dass viele Menschen am Richterstuhl Christi das zu ihren Führern sagen werden. Das soll uns nie passieren. Ich habe Leuten in meiner Heimatgemeinde in Bangalore oft gesagt: „Keiner von euch wird jemals in der Lage sein, mich anzuklagen, dass ich euch nicht die ganze Wahrheit gesagt habe. Ihr mögt ihr nicht gehorcht haben, ihr mögt mich nicht ernst genommen haben - dafür kann ich nichts dafür. Aber ich habe euch die ganze Wahrheit gesagt, die ich in meinem Leben 45 Jahre lang (seitdem CFC existierte) praktiziert und gepredigt habe. Ob ihr sie befolgt habt oder nicht, ist eine Sache zwischen euch und Gott."

Der Herr sagt hier, er hat von Israel die Nase voll, Maleachi war der letzte Prophet, danach sandte Gott keinen Propheten mehr für Israel. Der nächste war Johannes der Täufer, der den Weg für das Kommen des Herrn vorbereitete. Aber dann prophezeit Er in Vers 11, schaut euch das an. Ich möchte euch etwas sagen: Maleachi 1,11 war der Vers, den der Herr uns gab, als wir CFC vor 45 Jahren begannen. Er führte uns zum Buch Maleachi und sagte zu uns: „Das ist es, was im Christentum geopfert wird. Ich möchte, dass ihr mit einem neuen, reinen Opfer beginnt. Im Augst 1975, als CFC in Bangalore in meinem Haus begann, gab Er uns diesen Vers, im letzten Teil von Vers 11: „Ein reines Opfer". Der Herr sagte: „Israel, ich habe dich zur Seite gestellt, nun soll vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Niedergang, überall auf der Welt, von Osten bis nach Westen, mein Name groß sein unter all den Völkern - nicht bloß in Israel. In jedem dieser Länder wird es ein Opfer geben, das mir dargebracht wird, das rein ist - wie Abels Opfer. Dann wird mein Name groß sein unter den Heidenvölkern." Das ist unsere Berufung, und darauf haben wir in all diesen Jahren hingearbeitet, und wir predigen auch heute noch dieselbe Botschaft. „Die Braut hat sich bereit gemacht - mit ihren eigenen gerechten Taten." Die gerechten Taten sind die Taten Abels.

Schlagt mit mir Hebräer 11 auf. Warum wird Abel gerecht genannt? Hebräer 11,4: „Durch Glauben, d.h. durch eine totale Hingabe an Gott, brachte Abel Gott ein besseres Opfer dar als Kain…"; er opferte das Beste, Kain opferte etwas Billiges; er gab ein besseres Opfer! „…durch ihn erhielt er das Zeugnis, dass er gerecht sei, indem Gott über seine Gaben Zeugnis ablegte, und durch ihn redet er noch, obwohl er gestorben ist" - Er redet zu uns, wie wir für das zweite Kommen Christi bereit sein können. Abels Glaube war ein solcher, der glaubte, dass Gott in meinem Leben an erster Stelle sein muss.

Wie die ersten Worte in der Bibel. Wisst ihr, wie die ersten Worte in der Bibel lauten? 1. Mose 1,1: „Am Anfang…GOTT…" So muss es in meinem Leben sein, in allen Bereichen meines Lebens. „Am Anfang GOTT" - lass das das Motto deines Lebens sein. Wenn du morgens aufwachst, sobald du in deinem Bett aufwachst, bevor du aus dem Bett steigst, sprich zum Herrn! Er wartet darauf, von dir zu hören. „Am Anfang, GOTT"… Das Erste in meinem Leben, „GOTT". In allen Dingen. In jeder Entscheidung, die ich treffen muss. Erwägst du einen neuen Job anzunehmen? „Lass mich Gott an erste Stelle setzen." In allen Dingen deines Lebens. Erwägst du die Ehe? Stelle Gott an erste Stelle - in allen Dingen! „Am Anfang, GOTT". Und sage wie Abel: „Herr, ich möchte dir das Beste geben." Wir erhielten vor vielen Jahren manchmal in Indien solche Briefe: „Bruder Zac, ich bin jetzt von meinem Dienst in der Regierung pensioniert, und ich habe ziemlich viel Geld verdient, und ich möchte die restlichen Jahre meines Lebens hingeben, um etwas für den Herrn zu tun." Ich sagte: „Nein, danke, wir möchten dich nicht." Das sind Leute, die den vollen Becher Tee ausgetrunken haben und geben Gott den Bodensatz mit den Worten: „Gott, ich möchte dir den Rest meines Lebens geben." Das sind nicht die Leute, nach denen wir Ausschau halten. Wir halten nach Menschen Ausschau, die den besten Teil ihres Lebens Gott geben. Nicht, um Vollzeitarbeiter zu werden, sondern Leute, für die Gott bereits von der Zeit an, wenn sie 20 Jahr alt sind, an erster Stelle steht. Egal welchen Job sie haben mögen. Gott ist in allen Bereichen an erster Stelle. Sie würden lieber einen Job verlieren, als ihre Überzeugungen zu kompromittieren. Wie viele Leute gibt es, die Lügen erzählen, um ein Visum zu erhalten? Dieses Visum ist für sie wichtiger als Gott. Wo werden solche Leute sein in der Braut Christi? Sie werden nicht dabei sein, niemals. Wenn sie für eine solche kleine Sache eine Lüge erzählen können, wie ein Visum für irgendein Land zu erhalten, oder eine Lüge erzählen, um zu irgendeinem College zugelassen zu werden, mit falschen Urkunden oder Noten. Wie kannst du sagen: „Das sind auch Christen, sie möchten Gott ein Opfer bringen…" Welche Art von Opfer? Korrupte, drittklassige Opfer? Gott sagt: „Wo sind die Priester, die die Türen schließen und sagen: Wir möchten das nicht haben! Wo sind die Prediger, die sagen: Das ist nicht das, was Gott von dir haben möchte. Er wird dieses Opfer nicht annehmen, vergiss es." Es gibt nur sehr wenige davon. Und sogar Prediger, die einen guten Start hatten, kühlen nach einer Zeit ab, sie predigen nicht mehr so, wie sie es anfänglich getan hatten, weil sie auf Zahlen aus sind, sie möchten populär sein, sie möchten Geld. Wir sind an keinem dieser Dinge je interessiert gewesen. Wir möchten Menschen auf das zweite Kommen Christi vorbereiten, genauso wie es Johannes der Täufer tat.

Johannes der Täufer ist einer meiner großen Helden gewesen, denn er sagte: „Bereite den Weg des Herrn!" Ich möchte zu euch allen sagen, meine Brüder und Schwestern: Das sind Tage, in denen wir auf das zweite Kommen Christi vorbereitet werden sollen. Wenn Christus zurückkehrt, wird es zwei Arten von Gläubigen geben. Eine Gruppe, die zurückschreckt und ausruft: „Herr, komm nicht, ich bin noch nicht bereit!" Und die andere Gruppe ruft aus: „Ja Herr, ich bin bereit!"

Schlagt mit mir zum Schluss 1. Johannes 2,28 auf. Johannes schreibt an Gottes Volk. Hör zu, wende das auf dich an. Zwei Arten von Menschen, wenn der Herr kommt. In welcher Gruppe wirst du sein? „Und nun, Kinder, bleibt in Christus…" Bleibe in Christus, mache nie Kompromisse, trachte nie nach irgendeinem irdischen Gewinn, indem du deine Überzeugungen kompromittierst; räume Gott nie den zweiten Platz ein, lass Ihn das Beste haben, lass Ihn den Thron deines Herzens, das Beste deines Lebens haben. „…damit wenn Christus erscheint…" - hier sind die zwei Gruppen: Eine, die Freimütigkeit, Zuversicht hat, wenn Er kommt, „Ja, Herr, sind bereit, wir haben auf Dich all diese Jahre, unser ganzes Leben lang, gewartet." Und die anderen, eine andere Gruppe, die zurückschreckt - das sind Gläubige, die Ihm nicht begegnen möchten, die in Scham zurückschrecken, weil sie nicht bereit sind." Kannst du das glauben - dass es Gläubige gibt, die sagen, wenn Christus kommt: „Nein, nein, komm noch nicht, wir sind noch nicht bereit." Ihr wisst, dass Jesus sagte, wenn Er kommt, und du auf dem Dach bist, solltest du nicht in dein Haus hinabsteigen, um etwas zu holen oder eine Sache zu regeln; oder wenn du draußen auf dem Feld bist, solltest du nicht ins Haus zurückgehen müssen, um dich bei deiner Frau zu entschuldigen. Nein, du sollst dort, wo du bist, bereit sein. Du bist draußen auf dem Feld, oder im Büro, auf dem Dach - du bist bereit, von dort zu gehen, weil du dein Gewissen die ganze Zeit rein bewahrt hast. Ich hoffe, dass du auf diese Weise wandelst. Das ist der einzige Weg, für das Kommen des Herrn bereit zu sein.

Wenn wir also Dinge sehen, die uns auf die Zeit vorbereiten, wo eines Tages ein Drittel der Menschheit durch Plagen sterben wird, die auf die Erde kommen… die Leute, die jetzt an Plagen sterben, machen nicht dein Drittel der Menschheit aus, auch wenn jeden Tag Tausende sterben. Aber es ist noch nicht ein Drittel der Menschheit, das wird in der Zukunft geschehen, ich glaube, dass die Bibel wahr ist. Du magst sagen: Wo ist Gott in all dem? Es heißt in Offenbarung 9,20: „Und die übrigen Menschen haben für ihren Götzendienst nicht Buße getan." Sie fuhren damit fort, andere Dinge in ihrem Leben an erste Stelle zu setzen. Gott war in ihrem Leben nicht an erster Stelle. Ich sehe hier, dass die Plagen kamen, weil die Menschen Gott in ihrem Leben nicht an erste Stelle gesetzt haben. Das ist die klare Botschaft von Offenbarung 9,18-20. Lies das einmal. Die Menschheit wurde getötet, weil sie Gott in ihrem Leben nicht an erste Stelle gesetzt hatten. Aber es muss eine Gruppe geben, genannt „Christen", wahre Christen, die durch ihr Leben - an ihrem Arbeitsplatz, zuhause, wo auch immer, offenbaren: „In meinem Leben steht Gott an erster Stelle. Ich mache keine Kompromisse."

Verbeugen wir uns zum Gebet:

Liebe Brüder und Schwestern, bitte prüft euer Herz. Macht euch keine Sorgen um andere. Denkt nicht an eure Nachbarn, an sonst jemanden, an eure Frau oder euren Mann, denkt an euch selbst. Bist du bereit für das zweite Kommen Christi? Bist du bereit, jeden Preis zu bezahlen? Sage: „Herr, ich möchte, dass du in meinem Leben an erster Stelle bist, koste es, was es wolle. Ich möchte in Gerechtigkeit wandeln. Ich möchte nach Gerechtigkeit hungern und dürsten. Ich möchte jeden Augenblick in Dir bleiben. Ich möchte den Kampf gegen Satan, gegen mein Fleisch, gegen die Verlockungen dieser Welt kämpfen, um Dir treu zu sein." In Jesu Namen, Amen.