Ein Teil, Jesus nachzufolgen, besteht darin, dass wir beten. Und das Wichtige dabei ist anzuerkennen, dass Gebet für Jesus nie ein Ritual war, noch eine Formalität, die er irgendwie absolvieren musste. Wenn wir verstehen, was Gebet wirklich ist, dann werden wir einige jener sehr schwierigen Gebote in Bezug auf Gebet im Neuen Testament verstehen. So sagt die Bibel beispielsweise nie: „Bete jeden Tag fünf Minuten." Das sind für Leute, die überhaupt nicht beten, gute Vorschläge. In der Bibel steht nirgendwo, dass wir jeden Tag fünf Stunden beten sollten. Was die Bibel, was Jesus in Lukas 18,1 sagte, war Folgendes: „Er sagte ihnen aber ein Gleichnis darüber, dass sie allezeit beten und nicht nachlassen sollten." Wie oft sollten wir daher beten? Allezeit. Das wird in einem anderen Vers bestätigt, den die Apostel in1. Thessalonicher 5, wo Paulus in Vers 17 sagt : „Betet ohne Unterlass!"

Ihr habt mich das vermutlich schon zuvor sagen hören: Als ich ein junger Christ war, las ich von jenen Leuten, die zwei Stunden oder vier Stunden am Tag oder die ganze Nacht hindurch beteten. In jener Zeit war ich davon sehr herausgefordert, weil ich jung war. Ich kannte die Bibel nicht und dachte: „Das ist großartig." Aber als ich die Bibel las, entdeckte ich einige Dinge. Eines davon war: Jesus sagte, wenn du betest, so lass niemand davon wissen, wie lange und wo du gebetet hast. Und ich fragte mich: Wie in der Welt entdeckten sie, dass diese Leute so lange gebetet haben? Jesus sagte spezifisch: „Wenn du betest, lass niemanden davon wissen, schließe die Tür zu." So sagte ich mir: Wenn ich dem gehorche, wird niemand je wissen, wann oder was ich gebetet habe. Wenn mich jemand fragt: „Bruder Zac, wie lange betest du?", dann sage ich zu ihm: „Möchtest du, dass ich jetzt der Heiligen Schrift ungehorsam bin?" Nein. Die Bibel sagt: „Betet ohne Unterlass."

Wenn ich diesen Vers zu verstehen versuche, und mich frage, „Was tue ich in meinem Leben ohne Unterlass?", dann lautet die Antwort: Eines, nämlich atmen. Ob ich schlafe oder wach bin, ich atme unaufhörlich. Dann erkannte ich - denn ich denke gerne in Bildern… Ich stelle fest, wenn ich die Heilige Schrift lese und ein Bild sehe, kann ich sie besser verstehen. Deswegen verwende ich Bilder. Jesus benutzte die ganze Zeit bildliche Darstellungen. Dann erkannte ich, dass mein Beten so wie mein Atmen sein muss, dessen ich mir nicht bewusst sein muss. Manchmal bin ich mir meines Atmens bewusst, wenn ich Schwierigkeiten beim Atmen habe, wenn ich z.B. keuche - dann bin ich mir bewusst, dass ich atme. Aber die meiste Zeit bin ich mir - genauso wie ihr - nicht bewusst, dass ich atme. Aber ich atme. Auf diese Weise lebe ich. In der Tat, ich werde mir bewusst sein, wenn ich aufhöre zu atmen. Wenn du plötzlich mit dem Atmen aufhörst, dann ist das die Zeit, wo du dir dessen bewusst bist. Der Beweis, dass du atmest besteht darin, dass du am Leben bist, du hast Bezug zur Realität.

Was ich daraus lernte war, dass es die ganze Zeit mehr eine Einstellung des Gebets als eine Gebetshandlung geben muss. In diesem Kontext sagte Jesus in Lukas 18, wo er sagte, dass man allezeit beten sollte Folgendes… Ich versuche euch zu meinem Verständnis des Gebets zu bekehren, das mich von Knechtschaft, vom Prahlen, wie viel ich gebetet habe, und selbst davon, Leuten zu sagen, wie viel ich bete, befreit hat. Du solltest ohne Unterlass beten. Wenn das nicht geschieht, dann solltest du auf dieses Ziel hinarbeiten. Es gibt in der Heiligen Schrift viele Gebote, denen wir nicht sofort gehorchen, wie z.B. „Freue dich allezeit", aber gib nicht auf. Sage: „Herr, ich möchte dorthin kommen." „Sorge dich um nichts" (ist ein weiteres Gebot). Das mag noch nicht geschehen sein, aber wenn du kämpfst, kannst du dieses Ziel erreichen. Du glaubst, dass es in der Heiligen Schrift Gebote gibt, die du noch nicht befolgst hast, aber wenn du sagst: „Ich möchte den Gipfel erreichen", kannst du dieses Ziel erreichen. Daher kannst du sagen: „Herr, ich bete noch nicht ohne Unterlass, aber ich möchte zu diesem Leben kommen, wo Gebet - ob bewusst oder unbewusst -, wo meine ganze Einstellung eine Haltung des Gebets ist. Das bedeutet, wenn ich z.B. mitten in der Nacht aufwache, denke ich an Jesus. Wenn ich morgens aufwache, denke ich an Jesus, denn das ist für mich die wichtigste Realität. So sollte es für dich sein. Es mag nicht sofort geschehen, aber wenn du auf irgendetwas, was die Bibel befohlen hat, hinarbeitest und der Herr sieht, dass es dir ernst ist, dorthin zu gelangen, wirst du dieses Ziel erreichen, das kann ich euch versichern. Aber das mag Zeit benötigen, es kann ein paar Jahre dauern, und während dieser Zeit wird der Herr sehen, ob du beharrlich bist.

In Lukas 18,1, wo Jesus sagte, „dass man allezeit beten und nie nachlassen sollte", erzählte er dann eine Geschichte. Die Geschichte handelte von einer Witwe, die immer wieder zu einem Richter ging, siehe Verse 2 und 3, und sagte: „Beschütze mich vor meinem Feind und Widersacher." Es gibt viele Dinge, die wir davon lernen können. Jedes Mal, wenn du ein Gleichnis liest, meditiere darüber. Wenn eine Witwe selber zu einem Richter gehen muss, zeigt uns das zwei Dinge: Sie hat keinen Ehemann und sie hat keinen Sohn, und wahrscheinlich auch keine Tochter. Denn wenn sie einen Sohn oder eine Tochter hätte, würde die Tochter oder der Sohn hingehen und mit diesem Richter im Auftrag der Mutter sprechen.

Hier ist also eine Witwe, die keine Kinder und keinen Ehemann hat, und sie muss selber kommen, sie ist hilflos. Sie hat niemanden auf der Welt, der ihr helfen kann. Und sie kommt nicht, um Geld zu erbitten, und sie kommt nicht, um irgendwelche Geschenke zu erbitten, sie sagt nur: „Mein Feind bereitet mir Schwierigkeiten. Beschütze mich vor meinem Feind." Was ich daraus lerne ist: Der wichtigste Grund, weswegen ich zum Herrn komme, ist die Bitte: „Beschütze mich vor Satan! Lass nicht zu, dass Satan mir Schaden zufügt." Und nicht nur das. Ich stellte mir vor, dass diese Witwe auf einem Anwesen wohnt, und der Nachbar versucht, auf ihr Grundstück einzudringen, er versucht ihr etwas von ihrem Grundstück wegzunehmen, indem er die Grenzlinie verrückt, und so ihren Besitz wegnimmt. Warum sage ich „ihren" Besitz? Weil sie zum Richter sagt: „Gib mir gesetzlichen, rechtlichen Schutz." Das bedeutet: „Gib mir das, was mein Recht ist; ich bitte nicht, mir das zu geben, was mir rechtlich nicht zusteht, ich bitte nicht um allgemeine Hilfe. Es ist mein Recht, dieses Grundstück zu besitzen. Aber dieser Feind kommt herein - bitte, gib mir mein Recht, sodass der Feind nichts wegnehmen kann, was mir gehört."

Das sollte die wichtigste Bürde unseres Gebets sein: „Herr, ich möchte nicht, dass der Feind - der Teufel - irgendetwas wegnimmt, was für mich erkauft worden ist." Denke an diese Witwe - ihr Mann mag für sie ein Stück Land gekauft und ihr gegeben haben, und der Feind nimmt es weg. Unser göttlicher Ehemann hat für uns auf Golgatha etwas erkauft und uns gegeben, und der Feind versucht uns das wegzunehmen. Und wenn du dein Leben betrachtest, wirst du feststellen, dass dir der Feind viele Dinge weggenommen hat. Zum Beispiel: Der Herr hat für dich ein Leben erkauft, dass völlig frei von Sorge ist. Aber der Feind hat einen Großteil davon weggenommen. Er macht dich über viele Dinge besorgt - fast das meiste des Besitzes wurde gestohlen. Der Herr hat für dich ein Leben erkauft, wo du allezeit Dank sagst und dich in allen Situationen freust - der Feind hat auch das weggenommen. Der Herr hat für dich ein Leben erkauft, wo du jeden lieben kannst, sogar wenn sie dich hassen - aber der Feind hat das weggenommen. Denke an die Bereiche in deinem Leben, die Jesus für dich erkauft hat - ein Leben der Freiheit von Sorge, Furcht, Klagen, Murren - ein Leben, wo du jeden lieben kannst, auch wenn sie dich nicht lieben. Das alles hat der Feind gestohlen, und du kannst dich zurücklehnen und sagen: „Okay, der Feind hat es gestohlen." Denk an die Gewohnheit, die du hast, Tratsch zu verbreiten und zu verleumden - Bereiche, die der Teufel in deinem Leben gestohlen hat.

Du siehst es nicht. Du würdest deinem Nachbar nicht erlauben, drei Vierteil deines irdischen Grundbesitzes auf diese Weise einzunehmen - denn irdische Dinge bedeuten dir so viel. Aber den geistlichen Diebstahl dessen, was Jesus für dich am Kreuz erkauft hat, was der Teufel wegnimmt, das ignorierst du. Damit sagst du: „Herr, irdische Dinge bedeuten mir mehr als geistliche Dinge, egal was ich am Sonntagmorgen sage. Ich werde nie zulassen, dass irgendein Nachbar meinen irdischen Besitz wegnimmt oder mein Bankkonto plündert. Ich werde sicherstellen, dass niemand mein Bankkonto gehackt hat. Aber geistliche Dinge sind mir nicht wo wichtig…"

Wenn der Herr sieht, dass das deine Einstellung zu geistlichen Dingen ist, und was deine Einstellung zu irdischen Dingen ist, und diese irdischen Dinge dir mehr bedeuten… Okay, ihr könnt euch um eure irdischen Dinge kümmern, aber ich sage euch, ihr werdet in geistlicher Hinsicht Verlust erleiden. Ich möchte euch in Jesu Namen, aus meiner eigenen Erfahrung von mehr als 50 Jahren sagen: „Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit." Und ich verspreche euch, dass euch dann alles, was ihr braucht, hinzugefügt wird. Ihr werdet nicht darum bitten müssen, ihr werdet nicht darum kämpfen müssen. Kämpft bloß um euer Recht, das zu besitzen, was Jesus für euch am Kreuz erkauft hat.

Der Richter sagte: „Ich habe für dich keine Zeit, ich habe für dich keine Zeit." Aber sie kam immer wieder. Das ist die Bedeutung von „allezeit beten". Ich gehe immer wieder zum Herrn und sage: „Herr, ich bin noch nicht dorthin gelangt, ich habe noch nicht meinen ganzen Besitz zurückerhalten. Es fehlen immer noch ca. 25 Prozent. Ich möchte es, ich möchte es zurückhaben. Ich möchte 100 Prozent von dem, was Jesus für mich am Kreuz erkauft hat, zurückhaben."

Ich hoffe, dass es hier einige solche Leute gibt. Ich sage euch, ihr werdet mit Erstaunen sehen, was Gott durch euch erreichen kann. Auch wenn du eine Schwester bist, auch wenn du schwach, hilflos wie diese Witwe bist. Ich glaube nicht, dass es eine einzige Witwe hier gibt, die so hilflos wie diese (in Lukas 18 beschriebene) ist. Wenn du eine Witwe bist, dann gibt es viele Leute in dieser Gemeinde, die dir helfen werden. Diese Witwe hatte niemanden. Sie ist hilfloser als die hilfloseste Person, die hier sitzt, und sie bekam, was sie wollte. Und das sind Jesu Worte in Vers 7: „Gott wird seinen Auserwählten Recht schaffen, die Tag und Nacht zu ihm rufen…"

Hier sehen wir erneut, was Gebet ist. Es ist wie atmen. Du atmest Tag und Nacht. Du kannst nicht den ganzen Tag und die ganze Nacht zu Gott rufen. Was meinte Jesus? Es gibt in deinem Herzen eine Einstellung, die allezeit den Herrn sucht, und sagt: „Ich werde dem Teufel keinen Zentimeter geben!"

Denkt an einige eurer Kinder, die dem Herrn nicht von ganzem Herzen nachfolgen. Was tust du diesbezüglich? Gibst du dem Teufel etwas Territorium? Nein, sage: „Herr, ich werde dem Teufel keinen Zentimeter überlassen; nicht einmal einen Zentimeter gebe ich dem Teufel, was den Bereich meiner Kinder betrifft." Mach das auf diese Weise. Ich bete jetzt so für meine Enkelkinder.

Wir haben eine Verantwortung, Tag und Nacht zu Gott zu rufen. Wir können nicht für die ganze Welt beten. Wir können nicht für ganz Indien beten. Einige Leute sagen: „Betet für Indien." Ich tue das nicht. Jesus sagte in Johannes 17,9: „Ich bitte für sie; nicht für die Welt…" Leute fragen mich: „Warum betest du nicht für Indien?" Ich bete nicht für Indien, ich bete nicht für Karnataka. Ich bete nicht für die Welt. Ich folge Jesus. Aber ich bete für jene, die Gott erwählt hat. „Herr, gibt es Menschen, die du berufen hast, die dich noch nicht gefunden haben? Ich möchte sie finden. Menschen, die Jünger werden sollten - ich möchte sie finden." Jesus sagte: „Ich bitte für die, welche du mir gegeben hast." Und ich glaube, es gibt Menschen, die Gott erwählt hat, die Gott in Indien und in anderen Ländern zu sich ziehen möchte. Ich sage: „Herr, bringe sie herein. Bring sie zu uns, wir möchten sie haben." Das ist ein Gebet, das wir schon 40 Jahre lang beten. „Herr, gibt es jemanden hier, der nach einem göttlichen Leben trachtet? Dann bring sie bitte zu uns oder bringe uns zu ihnen". Das haben wir immer gebetet. Wir basieren dieses Gebet auf Johannes 17,9.

All diese Leute, die sagen: „O Herr, wir beten für Karnataka." Was beten sie? Das ist ein sehr frommes Gebet, das sie sehr geistlich aussehen lässt. Das ist Müll. Sie versuchen geistlicher als Jesus zu sein. Jesus sagte: „Geht hin in alle Welt und macht Jünger." Ich halte nur nach denen Ausschau und bete für jene, die Jünger werden möchten. „Herr, ich möchte sie finden." Wir müssen beten, aber wir müssen für jene beten, die Jünger werden möchten, und dass Gott diese zu uns bringen wird. Nicht alle jene, die (nur) in den Himmel kommen möchten. Diese können zu anderen Gemeinden gehen. Aber wir sind berufen, Jünger zu machen. Das sind also die Dinge, für die wir beten. Was immer der Feind gestohlen hat, möchten wir zurück in unseren Besitz bringen. Und jene, die gerade im Griff des Teufels sind, dass Satan gebunden wird, damit wir ihm seinen Besitz wegnehmen können. Dafür müssen wir beten.

Wenn wir zusammenkommen - der Grund, warum wir zusammen kommen ist, weil Jesus sagte, dass mehr Kraft darin liegt, wenn zwei Leute beten, als wenn bloß nur eine Person betet. Jesus sagte in Matthäus 18,20: „Denn wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich in ihrer Mitte." Deswegen treffen wir uns zum Gebet. Es gibt eine Kraft im gemeinsamen Gebet. Ich finde, dass es leicht ist, nur allein zu beten, auch wenn andere Gläubige um einen herum sind, z.B. in meinen Gedanken. Wenn ich allein bete, ist das gut, aber wenn andere Christen einfach dasitzen und ich in meinen Gedanken bete, dann ist das viel leichter. Weil die Gegenwart Jesu - hört her - stärker gegenwärtig ist, wenn zwei Menschen eins sind. Es heißt in Vers 19, dass sie „eins sein" müssen, d.h. sie sind nicht in Konflikt. Wenn du und deine Frau einen Konflikt haben, so ist Jesus nicht gegenwärtig. Du kannst an der Wand eine Tafel mit der Aufschrift „Christus ist das Haupt dieses Hauses" haben, aber er ist nicht da. Weil die beiden Leute, die in diesem Haus leben, nicht in Übereinstimmung, nicht eins, sind. Genau daran ist der Teufel interessiert.

Wenn wir zusammenkommen, so möchten wir, wenigstens was dich betrifft, dass dein Herz gegenüber allen, die hier sitzen, klar und offen ist. Dann können wir eine Zeitlang im Gebet verbringen - wir können für persönliche Bedürfnisse, wir können für Gemeindebedürfnisse beten, wir können für das Land, wir können für die bevorstehenden Wahlen hier in Karnataka beten, und später können wir für den Rest des Landes beten - für die Richtung, in die sich die Dinge entwickeln sollten. Und insbesondere möchten wir beten, dass jene Menschen, die nach einem gottesfürchtigen Leben trachten, hierher kommen werden. Und wir beten auch, dass die Heuchler, die in CFC sitzen, auf die eine oder andere Art entlarvt und hinausgetrieben werden - auch dafür beten wir: „Herr, bringe die zu uns, die nach einem gottesfürchtigen Leben trachten, und entlarve die Heuchler, die hier sitzen, damit sie nicht die Atmosphäre beschmutzen, und treibe sie hinaus. Schick sie weg von hier." Das ist Gottes Wille. Er sammelt und er schickt weg. Ist das kein gutes Gebet? Wir beten im Einklang der Heiligen Schrift.

Im alttestamentlichen Buch Zefanja - das Buch Zefanja ist fast am Ende des Alten Testaments, zwei oder drei Bücher vor dem Ende des Alten Testaments. In Zefanja 3,11 - das sind die Worte des Herrn -, in der Mitte dieses Verses sagt der Herr (frei übersetzt): „…denn dann will ich die stolzen Prahler aus deiner Mitte hinwegtun. Und in meiner Gemeinde wird keiner stolz und hochmütig sein. Aber wenn sie entfernt wurden, werde ich in dir ein demütiges und geringes Volk übriglassen, das auf den Herrn vertraut."

Das ist das Gebet, das ich bete: „Herr Jesus, gemäß deinem Wort entferne aus unserer Mitte diejenigen, die stolz sind, die sich erhöhen, die gegenüber anderen kritisch und verleumderisch sind, entferne sie, und lass unter uns ein demütiges, geringes Volk übrig, die sich an den Herrn anlehnen (Vers 13), die kein Unrecht tun, die keine Lügen reden. Ja, Herr, das sind die Menschen, die wir haben möchten, denn dann können wir sagen: „Der Herr ist in unserer Mitte (Vers 15, in der Mitte dieses Verses), der Herr ist in deiner Mitte". Und wiederum in Vers 17: „Der Herr ist in deiner Mitte, er wird sich über dich freuen mit Wonne."

Es ist dasselbe, was wir in Matthäus 18,20 gelesen haben. Warum möchten wir, dass der Herr die Stolzen entfernt und die Demütigen übriglassen soll? Damit der Herr in unserer Mitte sein kann.

Die Gemeinde geht durch einen Prozess der ständigen Reinigung. Es gibt Leute die kommen, der Herr reinigt und einige werden entfernt. Und einige sind immer noch nicht entfernt, und Gott wird sie entfernen. Und einige sind noch nicht gekommen, die noch kommen müssen. Deswegen sagen wir: „Wir heißen jene willkommen, die kommen." Aber sie werden hier ausgesiebt, sie werden geprüft und einige nehmen Anstoß und gehen, und andere bleiben. Es ist Gott, der siebt, aber am Ende wird es eine starke Gemeinde sein, die Gottes Zweck erfüllt.

Das ist die Richtung, in der wir beten. Es ist gut, auf diese Weise zu beten - für unser persönliches Leben, für unser Zuhause, für unsere Kinder, und dann für unsere Gemeinde und auch für unser Land.